Распространение электронной почты на массы «простых людей» перевернуло представления о личном общении. Оно как раз последовало за падением «железного занавеса» и устранением политических границ между системами, и пользователи Интернета из бывшего соцлагеря оказались на неожиданно широком мировом просторе. Уже в конце 1990-х годов было трудно себе представить, что еще десятилетие назад обычное письмо из Москвы куда-нибудь в Сан-Франциско могло идти пару месяцев. Электронная почта вместе с общением на интернет-форумах способствовали возникновению первых массовых сообществ лично незнакомых людей, общавшихся только виртуально – через экран компьютера.

Позднее форумы эволюционировали в социальные сети, ставшие массовым увлечением сотен миллионов людей по всему миру, а электронная почта осталась практически в неприкосновенности. Параллельно ей были созданы и другие каналы общения, о которых я кратко расскажу в этой главе, но сама электронная почта почти не меняется вот уже четыре десятилетия, оставаясь основным способом общения людей по всему миру. Она соединила в себе традиционную письменную культуру общения, восходящую к доэлектронным временам, с оперативностью века электронной связи. Электронная почта не требует немедленного отвлечения от текущих занятий, как телефон, и в то же время сообщение доставляется адресату почти мгновенно.

О некоторых особенностях электронной почты и способах упростить и облегчить жизнь ее пользователя мы и поговорим в начале этой главы.

Доступ к электронной почте можно получить двумя разными путями, которые технически мало чем отличаются друг от друга, но пользовательские качества у них весьма различные. Это доступ через почтовые программы (почтовые клиенты) на локальном компьютере и через почтовый веб-ящик, расположенный на удаленном сервере. В принципе, это одна и та же почта – любую веб-почту можно принимать через почтовый клиент, и наоборот – любая корпоративная почта, обычно рассчитанная на прием через почтового клиента, имеет веб-интерфейс (не верите – спросите его адрес у своего сетевого администратора).

Веб-почтой (рис. 14.1) пользоваться особенно удобно тогда, когда вы все время в разъездах, – доступ к ней возможен из любого места, где имеется выход в Интернет, и необязательно со своего личного компьютера. Как правило, в форме вебпочты пользуются бесплатными почтовыми ящиками, которые предлагаются на любом крупном сайте. Самая известная такая почта в русскоязычном пространстве – Mail.ru, но это не значит, что она самая лучшая. Все бесплатные веб-ящики мало чем отличаются друг от друга и примерно одинаковы с точки зрения пользовательских качеств.

Рис. 14.1. Бесплатный почтовый веб-ящик на сайте Rambler.ru

Русскоязычному пользователю лучше не регистрироваться на произвольных иностранных почтовых серверах – рано или поздно возникают проблемы с русским языком. Единственный «импортный» почтовый сервис, который стал популярен и в нашей стране – это Gmail.com от Google. Эта почта когда-то перевернула представление о бесплатных почтовых ящиках, предложив пользователю гигабайт дискового пространства, когда остальные в лучшем случае еще предлагали десятки мегабайт. С тех пор объемы бесплатных почтовых ящиков стали практически неограниченными, и сейчас крайне редко можно попасть в ситуацию, когда письмо оказалось не доставленным из-за переполнения ящика.

Но ограничения все-таки имеются – обычно, как минимум, на объем единичного письма с вложениями. Например, для почты на Yandex.ru действуют такие правила: «Максимально допустимый размер одного или нескольких файлов, прикрепляемого к письму как вложение, – 30 МБайт. Если размер файла или группы файлов превышает это ограничение, файлы автоматически загрузятся на Народ. Диск, а адресат в письме получит ссылки на скачивание». Другие почтовые сервисы (это одинаково относится и к бесплатной веб-почте, и к корпоративным почтовым ящикам) могут не иметь доступа к размещению файлов в специальном хранилище, и письма, превышающие заданный объем, просто не отправятся. Такие письма следует разбить на части, причем надо учитывать, что объем вложений при отправке через почту увеличивается примерно на четверть-треть (например, файл объемом 7,5 Мбайт может не пройти через ящик с ограничением в 10 Мбайт).

Есть и специфические особенности, характерные именно для бесплатных почтовых ящиков. Самая неприятная из них связана с фильтрами спама – незапрошенной почтовой рассылки, о чем мы еще будем говорить. Кроме того, бесплатные почтовые ящики защищены хуже других, и чем более популярна почтовая служба, тем хуже она защищена, – это происходит не от нерадивости администраторов службы, а просто от того, что популярные сервисы привлекают к себе повышенное внимание хакеров.

Иметь бесплатный почтовый ящик для серьезных нужд считается моветоном. Я знаю одну компанию, которая просто не принимает письма, отправленные с бесплатных почтовых ящиков. К этому, в общем, нет никаких особых рациональных причин (причем не исключено, что корпоративная почта может быть защищена еще хуже бесплатной), но так принято – адрес почты нередко служит визитной карточкой. Понятно, что письмо с деловым предложением от компании «Стройматериалы», отправленное с адреса на mail.ru, – почти наверняка спам, а с адреса syroymaterialy.ru – наверное, стоит рассмотреть всерьез. Стоит учесть, что государственные органы, банки или, например, техподдержка достаточно крупных компаний никогда не будут отправлять письма с бесплатных почтовых ящиков.