Отбросив всю сдержанность, Нейт схватил ее свободное запястье.

— Я хочу тебя так давно, что у меня яйца вот-вот лопнут. И…

— Я поняла! — отчаянно перебила она его.

— Это чтобы избавиться от любого недопонимания между нами.

Ее время пришло. То, что Нейт хотел с ней проделать, наверняка было запрещено во многих странах. Какая жалость.

Нейт неторопливо двинулся вперед, пока Тэмми не уперлась спиной в стену. Ее грудь тепло и соблазнительно прижалась к его, а в живот ей уткнулась гранитная твердость напряженного члена.

— Секс? О да, черт возьми, я хочу секса. Хочу тебя так сильно, что готов целиком проглотить… попробовать на вкус это мягкое нежное тело.

Неровно и часто дыша, Тамсин глядела на него из-под опущенных ресниц.

— Но, детка, я влюбился в тебя задолго до того, как почувствовал брачные узы. Знаешь, почему я пришел поздравить тебя с днем рождения, когда тебе исполнилось пятнадцать?

Она лишь молча помотала головой.

— Потому что уже тогда я обожал тебя так же, как обожаю сейчас, — зашептал он те самые слова, которых ей так не хватало. Она плакала из-за него. Это непростительно. — Ничего пошлого — ты же тогда была совсем юной. Я и сам не понимал, что это. Просто всякий раз, когда ты улыбалась, все вокруг загоралось. И я мечтал сделать так, чтобы у тебя всегда была причина для улыбки. В тот день, когда я понял, что ты моя пара, я чуть не умер от счастья. Так что не смей говорить, что я не люблю или не хочу тебя. Я выбрал тебя, Тамсин Махэйр. Я выбрал тебя.

Тамсин чуть не разрыдалась.

— О, Нейт.

Она спрятала лицо у него на груди и обняла его, когда он отпустил ее руки. Тэмми никогда прежде не слышала, чтобы Нейт говорил так страстно, так романтично. Она не могла и представить подобного, и уж тем более, что он будет говорить это ей — благоразумной практичной целительнице.

— Ты не бросишь меня, — хрипло, с рычанием, велел он. — Если ты захочешь путешествовать, поедем вместе. Но ты меня не бросишь.

Так значит, он думал, что все вернется на круги своя. Что ж, значит, его ждет сюрприз. В том, что случилось, была и ее вина — Тэмми позволила ему думать, что он босс. А это не так. Они партнеры. Высвободившись из его объятий, она сорвала с себя куртку. Удивленный Нейт было отступил, а она принялась расстегивать пуговицы своей толстой шерстяной рубахи.

— Тэмми. — Нейт перехватил ее запястье.

— Забудь это, Нейтан, — отрезала она, в итоге просто распахнув полы. Во все стороны посыпались пуговицы. — Я собираюсь потерять девственность, и ты мне в этом поможешь. Даже если мне придется похитить тебя и привязать к кровати.

Он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но тут Тэмми прижала ладони к его восхитительно твердой груди, и Нейт лишь вздрогнул. Это же головокружительное ощущение, рожденное физическим контактом, накрыло и ее саму. У нее было право на прикосновение. На самое интимное прикосновение.

— А как же твоя свобода? — прошептал Нейт ей на ухо, упираясь руками в стену возле ее головы. Он не мешал Тэмми, позволяя ей и дальше гладить и ласкать каждый дюйм его греховно великолепной груди: тугие мышцы, затянутые в гладкую кожу, покрытую шелковисто-грубыми темными волосками.

— Идиот. — Она прикусила его подбородок. — Единственная свобода, которая мне нужна, — это возможность любить тебя.

Одной рукой он скользнул под ее джемпер. Теперь пришел ее черед задрожать.

— Ты упрямая женщина.

— Угу. — Кожа под ее губами казалась невероятно вкусной.

— И настроена весьма серьезно.

— Только попробуй мне помешать.

Он улыбнулся — открыто, красиво и совершенно по-мужски.

— Чтобы упустить шанс наконец-то увидеть твою грудь? Да ни за что.

— Нейтан! — Но его рука уже стиснула чувствительную плоть, и Тэмми растворилась в ощущениях.

— А почему ты не носишь бюстгальтер? — спросил он, прежде чем выцеловать из нее всю душу.

Когда Тэмми смогла набрать в грудь воздух, ее джемпер уже валялся клочьями на полу — Нейт срезал его когтями. Теперь он гладил и нежил плоть, еще не знавшую мужских касаний. Тэмми тонула в его ласках.

— Я… ммм… совсем про него забыла, — прошептала она. — Я так волновалась из-за тебя… Ой!

Нейт поднял ее, вынуждая обхватить его ногами за талию.

— У тебя были все основания волноваться.

Он снова ее поцеловал, а затем спустился губами по шее, чтобы слегка прикусить тонкую кожу груди.

Тэмми цеплялась за его плечи, пытаясь мыслить связно.

— Волноваться?

— Надеюсь, ты о тренировках не забыла? — Его губы сомкнулись на ее соске.

Прошло, наверное, несколько часов, прежде чем Тэмми пробормотала:

— Тренировках?

Это слово оказалось единственным, что сумел выдать ее мозг.

Нейт отпустил изнеженный комок плоти… только затем, чтобы тут же на миг прихватить его зубами.

— Потому что ближайшие несколько дней тебе предстоят интенсивные физические нагрузки.

Он сказал “дней”?

Это было последней мыслью Тамсин, перед тем как она окончательно растворилась в ощущениях. Нейт не набросился на нее, как следовало бы ожидать, учитывая их взаимный голод. Он был мучительно нежным, и Тэмми знала, как нелегко ему это дается.