– Не переживай, найдем мы твоего Пашку, – тихо сказал Лео.

Веста не ответила. Она молча смотрела вниз.

– Главное, что он жив, – продолжал Лео. – Говорю же – он с остальными, в Железном городе. Так мне сказали, и я не вижу оснований не верить этому.

– А про то, что оттуда не возвращаются, забыли сказать? – тихо отозвалась Веста.

– Ну, тут вы несколько преувеличиваете, – заметил Молоток, тихо появившийся за спиной. – Я тому – живой пример.

– Стало быть, ты нам и поможешь, – положив ему на плечо тяжелую ладонь, сказал Нильс.

– Я?! – Молоток побледнел, занервничал. – Нет, я не могу.

– Что значит – не можешь? – удивился Нильс. – Ты единственный из нас, кто там был. В конце концов, никто за язык тебя не тянул.

– Я туда не вернусь… – пролепетал умелец. – Нет-нет, ни за что…

Забормотав что-то несвязное, он попятился и вдруг, сорвавшись на бег, бросился к расщелине между скалами. Нильс рванул следом, прикрикивая:

– Стой, дурак! Куда? Пропадешь же! Сожрут!

Схватить беглеца удалось не сразу – тот убегал с неизвестно откуда взявшейся прытью. Наконец Нильс приволок его назад, потерянного, вяло сопротивлявшегося и несущего какой-то истерический бред. Веста подошла и отвесила паникеру пару звонких оплеух. Тот удивленно ойкнул и замолк. Веста склонилась и заговорила прямо ему в лицо:

– Слушай, ты, пухлик! Забыл, как мы тебя от рабства спасли? Забыл, что с удобством катаешься? Или ты не знаешь, что я брата ищу, который, может, и сгинул уже?! Он маленький, слабый – но даже у него больше смелости, чем у тебя! Чего ты хочешь – сдохнуть в одиночестве в этих краях? А ты обязательно сдохнешь, потому что места эти – мутантские, бандитские, здесь никому не интересно, какой ты умник! Или ты поедешь с нами и поможешь спасти людей – хороших и смелых, которые до конца жизни будут тебе благодарны?!

Эта речь произвела на Молотка достаточное впечатление; ему только и оставалось, что пробормотать в ответ, нервно поправляя очки:

– Да, да… Конечно… Не знаю, что на меня нашло, право… Я с вами, конечно, я с вами…

– То-то же, – устало сказала Веста и отвернулась.

– Однако Железный город – это вам не игрушки, – проговорил Нильс, с прищуром вглядываясь вдаль. – Так просто туда не попрешься. Нужен повод.

– И что делать? – спросил Лео.

– Придется, видно, принять предложение Шкипера, – усмехнулся Нильс. – Вот как чувствовал, что придется.

До побережья добрались без приключений. Нильс быстро отыскал пристань, у которой покачивался знакомый паром. Пока дальнобойщик разыскивал Шкипера, Лео задумчиво бродил вдоль берега, кидая в воду камешки. Здесь было настоящее кладбище старых кораблей и прочего железного хлама – строительных материалов, каких-то станков, машин. Истлевающие следы былой цивилизации – вот что это было. Трудно поверить, что когда-то всем этим пользовались, вокруг кипела жизнь, ходили корабли, ездили машины и было полно людей, благодаря которым и была в результате освоена Селена. Лео остро ощутил несправедливость и горечь за них. Да еще острое желание разобраться, понять, отчего все так случилось.

Когда он уже возвращался к причалу, внимание привлек знакомый звук. Тихое электрическое жужжание, какое бывает от силовых приводов. Он не поверил своим ушам. Заглянув в тень под куском ржавой обшивки разбитого буксира, он увидел знакомый силуэт. Лежащая на груде мусора фигура дергалась, как в конвульсиях, – зрелище на любителя.

– Одиссей? – осторожно спросил парень.

Фигура замерла, снова дернулась, издав какой-то нечленораздельный электрический звук. Лео попятился: в его сторону потянулась трясущаяся металлическая клешня. Стажер замер в нерешительности, потом проговорил: «Подожди-ка…» И бросился в сторону тягача:

– Молоток! Иди сюда!

Умелец подсветил себе тактическим фонарем из запасов Нильса. Скептически осмотрел робота, констатировал:

– Модель устаревшая, к тому же, как ты говоришь, настроена на агрессию. Не думаю, что смогу что-то сделать.

– А ты попробуй, – настойчиво сказал Лео. – Не так нас много, чтобы лишним бойцом разбрасываться.

– Скажешь тоже – «бойцом», – проворчал Молоток, продолжая осмотр. Удивленно хмыкнул. – Похоже, он долго находился в воде! Герметичность уже не та – где-то соленая вода проникла, оттого и сбои в работе.

– Неужели пролив переплыл? – усмехнулся Лео. – Это вообще возможно?

– Вполне, – увернувшись от неловкого замаха манипулятора и щелкнув кнопкой аварийного отключения, сказал Молоток. – Если у него была достаточная мотивация…

– Я сказал ему, чтобы он нашел нас, – глядя на замершее металлическое тело, проговорил Лео.

– Забавно, – копаясь в глубинах черепной коробки андроида, сказал Молоток. – Так или иначе, твою установку он выполнил.

– Тем более – бросать его после этого как-то не по-товарищески.