Да и все здесь хорошо имитировало повседневную жизнь большого города. Потоки прилично одетых людей с самым деловым видом стремились во все стороны, втекая и вытекая из роскошных офисных зданий. Многие оживленно говорили по мобильным телефонам, кто-то ловил такси. Да, здесь были такси, автобусы, – все, очевидно, на электрической тяге: ни смрада выхлопов, ни характерного рева моторов. И выглядел город вполне здоровым и самодостаточным; трое уставших путников в пыльной одежде выглядели нелепым диссонансом.

Они стояли на автобусной остановке, по стеклянной поверхности которой весело перетекали какие-то картины, малопонятные сюжеты. Откуда-то струилась тихая музыка, добавляя еще больше нереальности в происходящее.

– Но как же так… – оглядываясь по сторонам и не веря своим глазам, проговорила Веста. – Неужели они не знают, что творится за этими железными стенами?

– Знают, – отозвался Молоток. – И потому очень стараются быть полезными хозяевам этого города.

– Я не очень-то разбираюсь в экономике, – заметил Лео. – Но за счет чего живет этот город? Откуда все это, если вокруг нет ничего?

– Есть кое-какие мысли, – уклончиво сказал Молоток. – Но я оставлю их при себе до лучших времен. Кстати, вот наш автобус.

Низко висящий над проезжей частью, почти полностью прозрачный параллелепипед бесшумно остановился и распахнул широкие двери. Они переглянулись и молча вошли в тихую прохладу салона. Водителя не было. Внутри вообще никого не было. Тихо закрылись за спиной двери, машина плавно тронулась с места и, быстро набрав скорость, уверенно встроилась в поток транспорта. Здесь были сиденья, но садиться не было необходимости: при таком плавном движении достаточно было держаться за белоснежные поручни. Они понеслись вдоль деловых улиц, затем замелькали деревья самого настоящего парка, за ними показался широкий пруд, вроде бы даже с большими белыми птицами на водной глади… Так же беззвучно автобус нырнул в темноту туннеля и ощутимо пошел вниз.

Лео смотрел на Весту. Конечно, он был удивлен. Но его удивление не шло ни в какое сравнение с потрясением девушки, выросшей в нищем поселке, ютившемся на ржавом, вросшем в грунт корабле. Он видел слезы на ее глазах, и в памяти всплывали страшные картины ее разрушенного дома, разорения, смерти. Это был больной, неправильный, несправедливый мир, и окружавшее их сейчас благополучие только подчеркивало это.

Туннель завивался в спираль, выводя транспортный поток на несколько уровней ниже. Они видели, как в сторону уходили ответвления, и машины мчались к новым улицам и зданиям – офисным, промышленным, жилым. Город все больше напоминал Лео прежние поселения Селены – давно, еще до завершения терраформирования, селениты строили именно такие многоуровневые города. Там это помогало сэкономить место и драгоценный воздух. Для чего это делалось здесь – по-прежнему оставалось загадкой.

Молоток вдруг ахнул, хлопнув себя по лбу:

– Чего мы рты разинули?! Переодеваться!

Не сговариваясь, они принялись вскрывать пакеты, полученные в пункте линии доставки по фальшивым электронным ордерам, состряпанным ловким мошенником по прозвищу Череп. Весте и Лео достались небесно-голубые костюмы и такие же шапочки-таблетки, Молоток же облачился в ослепительно-белый халат. Подумав, Лео напялил форму прямо на легкий полетный комбез. Как-никак – дополнительная защита. Веста же, не смущаясь, сбросила с себя практически все старое, заставив понервничать Молотка и приковав к себе взгляд Лео. Он силой заставил себя отвернуться и еще раз одернуть просторную форму. Все трое нацепили на грудь бейджи с фото и именами, соответствовавшими данным на фальшивых идентификаторах. Критично осмотрели друг друга.

Что-то в образе Молотка смущало стажера. Наконец он понял.

– Очки сними, – сказал Лео. – С этим разбитым стеклом ты выглядишь слишком вызывающе.

– Да-да… – пробормотал Молоток, снимая и торопливо пряча очки в карман. – Я как-то об этом не подумал.

Снятую одежду сунули в предусмотрительно подготовленный портфель Молотка, что даже прибавило тому солидности.

Тем временем так же тихо автобус вырвался на просторы очередного уровня. Здания здесь отличались обилием стекла, металла и каких-то стерильных оттенков. У стеклянной остановки автобус тихо остановился. Двери открылись, и вся троица ступила на поверхность Научного сектора. Мимо них к дверям автобуса проследовал какой-то седой человек в белом халате. Взгляд его остановился на лице Молотка, который, подслеповато щурясь, пытался сориентироваться. Человек перевел взгляд на бейдж, нахмурился, пытаясь что-то вспомнить, да так и вошел в автобус.

– О, нет… – пролепетал Молоток. – Он узнал меня!

– Сам-то ты его знаешь? – быстро спросил Лео, провожая взглядом отъезжающий автобус.

– Может, видел где, – неуверенно сказал Молоток. – Он из другого филиала. Ведь я не биолог, я инженер.

– Ну так и не паникуй без надобности, – спокойно сказала Веста. – Если бы он тебя узнал, сразу бы обниматься полез.

– Куда обниматься? – пробормотал Молоток. – Ведь здесь все знают, что я погиб при взрыве лаборатории. Там моя ДНК по всем стенам разбрызгана была.

– А может, ты и вправду погиб? – невозмутимо поинтересовалась Веста. – Тогда тебе уже нечего бояться.

Молоток непонимающе выпучился на нее, протер лоб неизвестно где добытой салфеткой, пояснил:

– Инсценировка… Череп помог устроить.

– Твой Череп – парень не промах, – признала Веста. – Вот и ты возьми себя в руки. Если и дальше будешь так трястись и нервничать, нас хочешь не хочешь проверять начнут.

– Да-да… Сейчас я возьму себя в руки…

Молоток не соврал. К лабораторному корпусу, вычисленному хакером, он подошел, лоснясь от важности и чрезвычайно занятого вида. Лео с Вестой старались соответствовать. Вопреки ожиданиям, никакой охраны на входе не было, если не считать дежурного в такой же, как у них, одежде, только более темного оттенка. Все, что нужно было сделать, – провести ладонями над стеклянной пластиной сканера на турникете. И они оказались внутри здания.