Савва вернулся с кухни с подносом. Он поставил на журнальный столик бутылку шампанского, фужеры и несколько пластиковых плошек с салатами из кулинарии.

— К чаю будет торт, — объявил он и принялся открывать шампанское.

Пробка вылетела с глухим хлопком. Из горлышка выплыл дымок, как будто вылетел джинн-невидимка. В голову настойчиво лезла мысль, что Савва намеревается её напоить.

— Я не буду ничего пить, — отказалась она.

— Это хорошее итальянское шампанское. Специально покупал, — сказал Савва.

— Можно подумать, от итальянского шампанского не пьянеют. И вообще, зачем ты меня сюда привёл? — с ноткой истерии спросила Клавдия.

Она сидела, ссутулившись и стиснув ладони коленями, в любой момент готовая вскочить и отбиваться. До Саввы внезапно дошло, чего она боится.

— Ты думаешь, я тебя спою, а потом наброшусь и буду насиловать? — рассмеялся он.

Теперь, когда Савва высказал её мысли вслух, они показались нелепыми. Клавдия смутилась и покраснела. Какой стыд! Чего она испугалась? У человека день рождения, а она вообразила невесть что.

— Извини, ты не так понял. Просто я не пью, — пролепетала она в оправдание.

— Ты мне это уже говорила в день нашей первой встречи, — напомнил Савва. — Чего ты боишься?

— Мне не нравятся эти картины, — вместо ответа сказала Клавдия.

Савва покачал головой.

— Ну и помойка же у тебя в голове. У тебя отец есть?

— Это не имеет отношения к делу, — сердито отрезала девушка.

— А чего ты злишься?

— Я не злюсь. Я же не выспрашиваю, есть ли у тебя отец.

— Есть, но он меня видеть не хочет, — сказал Савва.

— Почему? — удивилась Клавдия.

— Не может смириться с моим выбором профессии. Когда я поступил на гримёра, мы повздорили. Он сказал, что не намерен поддерживать мою дурь.

— А мама?

— Переживает, даже пыталась нас примирить. Но она тоже на стороне отца. Они до сих пор надеются меня сломать. Так что я общаюсь по большей части с сестрой, — сказал Савва.

— Она старше тебя или младше?

— Старше. Работает в банке. Успешная деловая женщина. В общем, оправдала надежды родителей. Когда-нибудь я докажу, что в любой профессии можно достичь вершин, а пока... — он с горечью махнул рукой, — не самая весёлая тема для разговора.

Клавдии вдруг стало неловко оттого, что она ничего не знает про Савву. Он был для неё неунывающим, неистощимым на выдумки весельчаком. Казалось, даже свои неудачи он воспринимает как-то не всерьёз. Она никогда не интересовалась, что делается у него в душе.

Клавдия подняла бокал:

— Давай выпьем за то, чтобы ты стал знаменитым и чтобы твои родители тобой гордились.

Шампанское оказалось и в самом деле вкусным. Пузырьки ударили в нос. Клавдия допила до конца, и ей сразу стало легко. Глупые страхи улетучились. Савва был для неё, как подружка, с которой можно говорить обо всём, даже о самом сокровенном.

— Ты прав. У меня нет отца, — призналась она. — Теоретически он, конечно, есть. Я не из пробирки. Но мама никогда не была замужем.

— Поэтому она ненавидит всех мужчин.

— Откуда ты знаешь?

— Ты видишь угрозу в любом парне. Не сама же ты до этого дошла. Наверняка твоя матушка постаралась.

— Думаешь, мама такая же, как я? Нет, она красивая, стильная. В ней есть всё, чего мне не хватает.

— Брось. Ты тоже красивая. А твоя мать просто портит тебе жизнь, — сказал Савва.

— Неправда. Она хочет меня защитить, — вступилась за маму Клавдия.

— От чего и от кого? Готов поспорить, что она не знает о наших встречах, — сказал Савва.

Темнить было глупо. Савва читал её жизнь, как открытую книгу. Клавдия нехотя призналась:

— Она с ума сойдёт, если об этом узнает. Её не переубедишь. Она не понимает, что можно просто дружить.

Клавдия смотрела, как мама чистит картошку, и думала, насколько они не похожи друг на друга. Даже за таким прозаическим занятием Антонина Павловна выглядела безупречно.

Неожиданно Клавдии пришло на ум показать Савве её фотографию. Она достала мобильник и навела объектив камеры.

— Мам.

Антонина Павловна обернулась. Затвор щёлкнул.

— Ты бы хоть предупредила. Я в таком виде, без косметики.

— Ты и без косметики очень красивая.

— Была когда-то, — вздохнула Антонина Павловна. — Ну и что у тебя получилось?

Она взглянула на фото и всплеснула руками.

— Ужас! Сотри.

Антонина Павловна лукавила. Природа наградила её приятной внешностью. В сорок шесть она выглядела лет на десять моложе.