Что-то я отвлекся.

Трагические жесты шасы требовали хоть какой-то реакции, поэтому я выдал очередной тяжёлый вздох, даже два тяжёлых вздоха — мне не жалко, — показав, что согласен с каждым её обвинением, и повернулся к надёжному супругу.

— В отчётах сказано, что преступник мог пробраться в квартиру только через окно, однако есть пометка, что вы категорически не согласны с данным утверждением. Почему?

Вы думали, я получил короткий и ёмкий ответ? Думайте дальше.

— Уходя, Карида оставила откинутой створку… — начал шас.

— Нам нравится холодный весенний воздух, — добавила несчастная супруга.

— Городской воздух? — удивился я, раз уж всё равно Тадай был прерван.

— Нам нравится, — многозначительно ответила Карида и покосилась на мужа. Тот многозначительно кивнул с двухсекундной задержкой.

Трогательное единодушие поразило меня до самых глубин, а потому я не стал оспаривать шасские причуды, выбрав самый дипломатичный способ завершения темы:

— Извините.

Чем хоть немного растопил сердечный лёд потерявшего Преференцию семейства.

— Так вот, Карида оставила откинутой створку, но на всех наших окнах стоит «блокиратор соединений»…

— Ты знаешь, что это такое? — не преминула осведомиться госпожа Кумар. Похоже, насчёт сердечного льда я погорячился.

— Знаю.

Это заклинание намертво фиксировало любые механические соединения в указанном положении. Его придумали во времена Оны, но до сих пор использовали такие вот «любители свежего воздуха», обожающие проветривать квартиры с помощью форточек и откидных створок.

— Окно было приоткрыто, но заблокировано под таким углом, что влезть внутрь не смог бы даже ребёнок.

— И ещё мы используем «Ничего особенного» не только на дверях, — добавила Карида.

«Кольцо саламандры» эффективнее, но его применение Великие Дома не одобряли.

— Получается, преступник ухитрился просочиться через узенькую щель?

— Именно так.

— К вам не мог пробраться перешедший в туман вампир?

— Ты специально не стал читать отчёт? Решил потрепать мне нервы?

— Ах, это?.. — Я выдал знаменитую улыбку великого сыщика. — Я помню, что, согласно заключению экспертов Службы утилизации, в квартиру никто не заходил: ни обычные челы, ни жители Тайного Города.

— Вот именно!

— Но тогда получается, что либо несчастная Преференция и в самом деле пала жертвой нештатно сработавшего артефакта, либо сама нанесла себе ужасные раны, ухитрившись после смерти избавиться от орудия убийства так, что его не смогли обнаружить две группы менеджеров Службы.

— Говори о моей крошке с уважением.

— Со всем возможным уважением, госпожа Кумар, — заверил я безутешную женщину. — И поэтому прошу вас очень внимательно отнестись к следующему вопросу. Давайте позабудем о том, что преступник смог просочиться через заблокированное окно. И о том, что он не среагировал на «Ничего особенного». И о том, что его не заметили многочисленные видеокамеры. Забудьте обо всём и скажите: есть ли в этом мире тёмное существо, в мерзкой душе которого жила жгучая ненависть к нашей замечательной Преференции?

— В Тайном Городе у бедной собачки было много врагов, — не стал скрывать Тадай. — А сюда мы только переехали…

Другой бы на моём месте опустил руки, но я-то знаю, что шасам не требуется много времени на обзаведение пылкими недоброжелателями.

— Как выяснилось, в Санкт-Петербурге живет множество невоспитанных и агрессивных челов, — ледяным тоном сообщила Карида.

— В доме Преференцию недолюбливали, — перевёл Тадай. — Почему-то.

— И каждый из этих челов с удовольствием пробрался бы в нашу квартиру, чтобы разорвать мою крошку на части. Они настоящие людоеды!

— Живодёры, — поправил супругу Кумар.

— Согласна.

Из отчётов следовало, что семейство подозревает и жителей респектабельного дома, и всех сотрудников охраны, но я надеялся, что за прошедшие дни Кумары не только жаловались в высокие кабинеты, но и прикидывали, кто мог совершить преступление. Надежды оказались беспочвенными.

— Эти челы — сущие звери.

— И проходимцы.

Еще в отчётах отмечалось, что Карида настоятельно требовала подвергнуть соседей допросу с применением «сыворотки правды», однако при всей любви к троюродной племяннице Михар Турчи оставил идиотское требование без удовлетворения. К тому же среди местных челов не было ни одного мага, а если в квартире Кумаров кто-то и побывал, то этот «кто-то» абсолютно точно был волшебником высочайшего класса.