— Я знаю, Сережа, но последнее по времени завещание автоматически отменяет все предыдущие. К примеру, у Жоры ведь были и другие жены, но благодаря тому, что он в последнем завещании оставил все Алисе, им пришлось уйти ни с чем. Еще чайку?

— Как-то странно, честное слово… И потом, когда она успела? Я хочу сказать, я же все время был рядом с ней!

— Ну, не совсем, — возразила Вера Федоровна. — Ты ведь несколько раз уезжал, а Алиса не хотела тебя огорчать. То есть…

— Огорчать?

— Ты сахарку не хочешь? Я…

— Да пропади он пропадом, ваш сахар! Извините, все это слишком неожиданно, но я… я хочу знать, что там, в этом новом завещании.

— Да ничего особенного, по правде говоря. Я давно уже собиралась тебе о нем сказать, да только оно куда-то задевалось, но сегодня я все-таки его нашла. Ты что чай не пьешь? Наверное, он совсем остыл. Может, тебе подлить горяченького?

— Нет, спасибо, Вера Федоровна. И что там значится, в этом новом завещании, которое вы так неожиданно обнаружили?

— Видишь ли, Сережа, оно почти такое же, как и предыдущее. Разница совсем небольшая.

— Небольшая? Тогда на кой черт было вообще его составлять?

— Как тебе известно, все свое имущество Алиса завещала Сашеньке. Так вот, в последнем завещании опекуном над ним назначаюсь я. Я, а не ты. Извини, Сережа.

— То есть как это — вы?

— Какой ты странный, Сережа! Ну я же его бабушка все-таки.

— А я его отец!

— Ну и что? К его деньгам ты все равно не имеешь никакого отношения.

— Что?!!

— Ну да. Ведь это же деньги Алисы и ее второго мужа, которые она унаследовала после его смерти.

— Ах вот оно что! Вот оно что! А кто твою дочь подобрал на панели, которую вы все называете эстрадой? Кто покупал ей шмотки, ювелирку, дома, машины?

— Сережа, ты меня прости, но это было давно, и вообще… С тех пор многое переменилось.

— Переменилось, значит? Ну-ну.

— И вообще, ты как-то неуважительно говоришь об Алисе, мне это не нравится. Можно подумать, это ты ее облагодетельствовал и всякое такое.

— Так оно и было, черт побери!

— Сережа, по-моему, ты забываешься. Я не желаю, чтобы мою покойную дочь оскорбляли в моем же доме!

— Ну да, который был куплен на мои деньги, между прочим!

— Что ты хочешь этим сказать?

— Где завещание? Я хочу его видеть!

— Я уже убрала его. А зачем оно тебе? Все равно ознакомишься с ним потом, у нотариуса.

— Ну да, как же! Держи карман шире! Слушай, а может, ты подделала его? Чтобы не пускать меня к Алискиным капиталам? С тебя станется!

— Сережа! Что ты себе позволяешь! Она сама, своей рукой подписала его! И у меня будут свидетели, если хочешь знать!

— Ага, свидетели, которым ты заплатишь, старая сука!

— Что? Немедленно убирайся! Ты не в себе!

— Очень даже в себе! Отдавай завещание!

Шум, треск, что-то опрокидывается на пол.

— Не отдам! Убирайся! Ты не получишь этих денег!

— Еще как получу! Стой! — Шум, хрип, возня. — Отдай, сука! Отдай! Убью!

— А-а-а! На по… на помощь! Люди доб…

— Нет здесь никаких людей!

В ответ — только хрип.

Кажется, мы чуть не опоздали. По крайней мере, приди мы хоть полуминутой позже, Сергей Шестопалов уже задушил бы дорогую бывшую тещу. Это нам уже потом сообщил врач.

Убийцу с трудом оторвали от жертвы и оттащили в угол. Лицо его было багрово, поперек лба вздулись жилы. Вера Федоровна, полулежа на диване, растирала шею и тихо стонала.

Поняв, что его заманили в ловушку, Шестопалов грязно выругался.

— Гнусные провокаторы! Я ни в чем не признаюсь! Слышите? Ни в чем! И ничего вам не скажу!

— И не надо, — равнодушно отозвался Ласточкин. — Мы и так уже все знаем. — Он обернулся к Антипенко: — Ну что, Андрей, я думаю, уже можно брать его приятеля-снайпера. Того самого, который служит в его охранной фирме.

Услышав эти слова, Шестопалов оцепенел.

— Так это он? — простонала Вера Федоровна. — Это и впрямь был он? А я вам не верила… Я думала, вы… — Она оборвала себя на полуслове и заплакала.

Я подошла к ней и погладила ее по плечу. Вера Федоровна схватила меня за руку и крепко пожала ее: