Четвертый час. Мы теряем время — или это время теряет нас? Ничего не поделаешь, в нашей работе такое случается частенько. Надо лишь сидеть и ждать. Сидеть и ждать…

Я подпрыгиваю на месте:

— Андрей!

— Что?

— Ты посмотри… Видишь, с другой стороны подходит парень с букетом? По-моему, это он!

Мощный бинокль подтверждает правоту моих слов. Антипенко хватается за рацию:

— Все по местам! Приготовились к захвату! По моему сигналу…

Старик одышливо кашляет и вновь принимается мести дорожку. За несколько могил от той, которая так интересует нас, стоит давешний священник и молится, то и дело крестясь. Я перевожу взгляд на человека с букетом. Его светловолосая голова то пропадает между крестов, то вновь появляется. Нет сомнений, он идет прямо на нас.

Вот он остановился у могилы… быстро оглядывается…

— Что он делает? — шепчет Антипенко.

— Наклонился… Ставит цветы…

Андрей не успел подать сигнал, потому что в то же самое мгновение священник с бородой и одышливый старик, не сговариваясь, бросились на убийцу. Священник запнулся в своем длинном одеянии и со всего маху плюхнулся на дорожку, но старик-смотритель оказался на высоте. Рукоятью метлы он сбил убийцу на землю и навалился на него сверху, не давая шевельнуться. Мы с операми выскочили из машины.

— Стоять! Не двигаться! Полиция!

Справедливости ради следует заметить, что задержанный даже не сопротивлялся. Священник, хромая, подошел к нему и защелкнул на нем наручники, после чего отклеил бороду.

— Я ж тебе говорил, — сказал прыткий старик, он же мой напарник Павел Ласточкин, тоже отклеивая седую бороду. — В этих рясах чертовски неудобно бегать.

— Ага, — согласился священник, он же наш коллега Стас Зарубин, сбивая грязь с лица. — Ладно, в следующий раз учту. — Он повернулся к пленнику: — Ну что, это он?

— Он, — подтвердила я. — Точно он.

— Чисто сработано, — резюмировал Зарубин.

Я перевела взгляд на могилу, возле которой мы стояли. На памятнике было лишь изображение хорошенькой девушки с надутыми губками и слова: «Елена Еремина. 31 января 1987—20 апреля 2012». Ниже шла строчка: «Мы никогда не забудем тебя».

— Ну да, 20 апреля, — Павел, как всегда, опередил мой вопрос. — Сегодня исполнился ровно год с тех пор, как ее не стало. Именно сегодня. Поэтому он и пришел сюда, хоть и знал, что это небезопасно.

Тут наш пленник впервые заговорил:

— В общем-то, мне было все равно, — сказал он. — Свое дело я уже сделал.

— Понятно, — буркнул Зарубин. — Обыщите его, ребята.

Впрочем, при обыске не удалось обнаружить ничего существенного. Сигареты, зажигалка, проездной на метро, пачка жвачки… и паспорт.

— Гордиенко Александр Сидорович, — прочитал Зарубин. — Ну что ж, Саша, похоже, ты попал в скверный переплет. Как тебя угораздило-то, а?

Саша вздохнул.

… Да нет, ну совершенно он не походил на убийцу. Обыкновенный парень из толпы. Светлые растрепанные волосы, простое приятное лицо. Такие, как он, всегда уступают место в транспорте старушкам, независимо от того, просят их об этом или нет.

— Я вам все расскажу, — ответил он. — Только, — он замялся, — вы не разрешите мне попрощаться с ней? Учитывая обстоятельства… теперь я, наверное, не скоро ее увижу.

Зарубин только кивнул. А из-за памятников в конце ряда могил на нас опасливо косились какие-то женщины, не на шутку взволнованные появлением вооруженных людей на кладбище в этот мирный день.

Стенограмма допроса. Шестой час вечера.

— Ну, рассказывай.

— Да что тут рассказывать-то… Ну, любил я ее.

— Лену Еремину?

— Да. Только я не хочу об этом говорить. Она для меня была… Ну, словом, все. Как в романе, знаете… Смешно, конечно. Я вообще романы не очень люблю… да… Это просто так, к слову.

Пауза.

— Это было до Максима Решетова? Я имею в виду, ваши с ней отношения?

Пауза.

— Отношения…

Пауза.

— Да нет, все было совсем не так. У нас с Леной любовь была, настоящая… А Макс… придурок… мажор недобитый… Мама у него богатенькая, вот он и решил, что ему все позволено.

— Что конкретно?

— Лена моя ему понадобилась. Внимания ее решил добиться.

— Не преуспел?

— Какое… Она его послала. Я же говорю, у нас с ней серьезно все было… Мы пожениться собирались, как только я институт закончу и на ноги встану.

— И что же произошло?

— Макс мне заявил, что все равно она будет его. Ну, я набил ему морду, а он сказал, что пойдет к колдунье, потому что она любого может приворожить. Я подумал — придурок, у него крыша от наркоты поехала. Он же приторговывал… ну и сам употреблял между делом. Надо было тогда уже его убить.