Серебряные монеты на космическую тему достоинством 3 и 100 руб. были выпущены тиражом соответственно 7,5 тыс. и 700 штук, а серебряная монета номиналом 3 руб. на олимпийскую тему имела тираж 25 тыс. штук. В обоих случаях серебряные монеты достоинством 3 руб. имели массу драгоценного металла 31,1 г и пробу сплава 900.

Банк России подчеркивает, что памятные монеты являются законным платежным средством Российской Федерации и обязательны к приему по номиналу во все виды платежей без всяких ограничений.

Что же касается старых, редких монет, то здесь номинал ни при чем. О ценах на них лучше знают нумизматы. Например, в конце XX в. повышенным спросом пользовались дореволюционные российские монеты, монеты Германии до 1871 г., а также средневековые талеры. Скажем, рубль 1834 г. с изображением Александрийского столпа стоит от 75 до 500 долл. США в зависимости от степени износа. Один рубль 1839 г. («Бородино») – от 65 до 485 долл. Очень ценятся так называемые «семейные рубли» номиналом в 1,5 руб. Так, монета в полтора рубля Николая I 1835 и 1836 гг. стоит от 2500 до 10 000 долл.

Но и сравнительно новые монеты подчас ценятся значительно выше номинала. Так, рубль, выпущенный к 100-летию со дня рождения В.И. Ленина, в отличном состоянии, полированный, стоит 50 долл.

В завершение темы отметим, что серебро, как и другие драгоценные металлы, с давних времен используется для изготовления орденов и медалей разных стран. Такие награды нередко имеют высокие исторические и художественные достоинства и ценятся нумизматами.

Век серебра – это не 100 лет

Ниже приводятся важные даты и любопытные факты, связанные с серебром, после чего будет продолжен анализ ситуации в промышленности и на рынке серебра в конце XX в.

Важнейшие даты и события в истории серебра

IV тысячелетие до н. з. – первые сведения о серебре. Территория Анатолии (современная Турция) считается первым значительным источником извлеченного серебра.

Ill тысячелетие до н. э. – в рабовладельческих государствах Средиземноморья (у хеттов, греков, финикийцев) начали развиваться добыча серебра и торговля им,

2500 г. до н. э. – халдеи извлекают металл из свинцово-серебряных руд,

VIII в. до н. э. – торговля серебром охватывает многие территории Малой Азии и Северной Африки. В тот же период и позднее развивалась добыча в Испании и других районах Европы.

700 г. до н. э. – месопотамские купцы используют серебро в качестве обменного металла в торговле.

600–300 гг. до н. э. – на шахтах Лавриона (недалеко от Афин) добывалось около 1 млн унций серебра в год; в течение почти тысячи лет они оставались самым крупным источником серебра в мире.

VI в. до н. э. – в Лидии чеканятся первые серебряные монеты. Античные греки чеканили драхму, содержавшую 1/8 унции серебра, римский динар имел 1/7 унции;

– персидский царь Кир Великий, зная об обеззараживающих свойствах серебра, приказывает своей армии хранить воду только в серебряной посуде.

VIII в. н. э. – завоевание Испании маврами приводит к временному закрытию ее шахт, и Европа ищет новые источники серебра, хотя Испания в течение первого тысячелетия нашей эры доминировала в сфере добычи этого металла.

750-1200 гг. – открыты крупные месторождения серебра в Центральной Европе, заработали шахты в Центральной и Восточной Европе.

1204 г. – крестоносцы уплачивают Венеции рекордную для того времени сумму (300 тыс. унций серебра) на постройку своего захватнического флота. Считается, что они открыли торговлю серебром между Европой и Востоком, Венеция стала перекрестком «серебряных» торговых путей, уступив эту роль лишь через четыре столетия сначала Амстердаму, потом – в XVII в. – Лондону, где распределялось серебро, поступавшее из Америки.

1492 г. – открытие Америки, дата, ставшая важнейшей вехой для истории серебра. В конце XV в. началась эксплуатация месторождений Нового Света в пользу Испании. Первое большое производство серебра в Америке было налажено в Боливии, затем в Мексике, Перу. В целом именно серебро, а не золото Америки питало финансовую мощь испанской короны. Так, с 1503 по 1650 г. на Пиренеи из Нового Света доставлено лишь 300 т золота и 45 тыс. т серебра. С 1650 по 1800 г. – еще 50 тыс. т серебра.

XV в. – бум открывательства серебряных месторождений затрагивает и Россию. В разные концы российской земли отправляются экспедиции для их поиска. Одновременно русские цари стремятся заполучить иностранных специалистов.

1584 г. – в Москве создан государев Приказ каменных дел – первое в России государственное управление по разведке и разработке недр.

1600 г. – издано «Горное Узаконение», призывавшее «сыскивать золотых и серебреных, медных и иных руд».

1643 г. – организуется первая русская поисковая экспедиция в Приамурье, где разведаны серебряные руды.

1651–1662 гг. – появление первого известного историкам русского клейма. В России в XVII в. клеймение золота и серебра производилось в Москве, в Серебряном ряду. В торговой книге XVI – начала XVII в. приводятся указания о том, как установить качество серебра и золота при покупке иностранных монет и слитков.

1676 г. – тобольский воевода Шереметьев получил первые известия о рудных месторождениях Нерчинского округа.

1696 г. – разведано месторождение серебряной руды на р. Каштаке на Северо-Восточном Алтае. Образцы руды отправлены для исследования за границу, где было подтверждено ее высокое качество,

1698 г. – открыто месторождение серебро-свинцовых руд в Нерчинском округе и начата их разработка.

Конец XVII в. – в Англии впервые в мире налажена машинная чеканка качественных монет с положенным содержанием серебра,

1700 г. – в Москве учрежден государственный орган, ведающий вопросами горного производства, – Приказ рудокопных дел. В ноябре того же года издан указ «О прииске золотых, серебреных, медных и иных руд по всему пространству России; об осмотре Воеводам приискных руд на месте, и о награждении учинивших таковой прииск частных лиц».

1701 г. – впервые присланы в Москву пять золотников (21,3 г) нерчинского серебра, полученного при опытной плавке.

1704 г. – пущен первый в России Нерчинский сереброплавильный завод;

– началась чеканка первых в истории России монет из «домашнего» серебра,

1719 г. – Петр I издает «Горную привилегию». Была объявлена «горная свобода» – разрешение «всем и каждому, какого бы чина и достоинства он не был, на собственных, так и на чужих землях искать, копать, плавить, варить и чистить всякие металлы – злато, сребро, медь, олово, свинец, також минералы».

1726 г. – началась разработка алтайских серебросодержащих месторождений полиметаллических (медно-свинцово-цинковых) руд.

1750 г. – Колывано-Воскресенские заводы Алтая произвели 3 т серебра; с 70-х годов XVIII в. они стали ежегодно давать около 16 т серебра.

1800 г. – статистика свидетельствует, что третье столетие подряд Боливия, Перу и Мексика производят 85 % серебра в мире. Остальные 15 % поступают главным образом из Германии, Венгрии и России, им значительно уступают другие европейские страны, Чили и Япония.

1812 г. – издан указ «О предоставлении права всем российским подданным отыскивать и разрабатывать золотые и серебряные руды с платежом в казну подати»;

– русские казаки атамана Платова отбили у французов обоз с награбленным в России серебром, из которого впоследствии был изготовлен иконостас Казанского собора в Санкт-Петербурге.

1850–1870 гг. – производство серебра в мире увеличивается почти на порядок – до 40–80 млн унций ежегодно. Этому способствовало не только открытие новых месторождений металла, но и развитие новых промышленных технологий, в частности метода ртутного амальгамирования.

1813 г. – открыта новая сфера применения серебра: француз Ж.Н. Ньепс получил первое фотографическое изображение, что стало возможно благодаря использованию нитрата серебра.

1846 г. – Дрейтон открывает способ серебрения стекла, а в 1855 г, Либихом и Птижаном разработаны рецепты серебрильных растворов. До этого времени зеркала изготовлялись амальгамированием при помощи ртути и оловянной фольги.

Середина XIX в. – на рынок серебра выходят новые страны, в частности США. Производство в последнюю четверть века выросло в 4 раза по сравнению со средними показателями первых 75 лет столетия, достигнув 120 млн унций ежегодно.

1876–1920 гг. – достигнуты новые рубежи как в технологическом прогрессе, так и в количестве новых месторождений по всему миру – в Австралии, Центральной Америке, Европе, Японии. Первые двадцать лет XX столетия дают рост производства металла еще на 50 %; достигается рекордный уровень в 190 млн унций ежегодно.

XX в. – отмечается дальнейший прогресс в сфере горных технологий, разрабатываются новые методы отделения серебра от других металлов, что позволяет перерабатывать большие объемы руд, содержащих серебро, в том числе с умеренным и малым содержанием металла;

– Мексика становится лидером по добыче серебра в мире, за ней Перу, Австралия, США, Китай. Кроме того, Мексика к концу века остается единственной страной, где серебряные монеты имеют официальное обращение; в 1982 г. там был начат выпуск монет «либертад» из серебра чистотой 99,9 % и массой от 1 /20 до 5 унций; продано более 16 млн таких монет;

– ученые научно подтвердили бактерицидные свойства серебра: оно подавляет более 600 возбудителей болезней. Ионы серебра убивают бактерии холеры, брюшного тифа, дифтерии, сибирской язвы, многих других болезней;

– традиционная сфера – ювелирное дело – остается главным потребителем металла. Это подтверждают данные за последнее десятилетие века.

В России серебро остается популярным среди народа драгоценным металлом. Ювелирные изделия из него покупаются лучше, чем из золота: ежегодно россияне приобретают около 15 млн штук серебряных изделий.

1971 г. – основан Институт серебра. Его основные цели: стимулировать рост промышленности металла, способствовать развитию рынка металла и изделий из него, помогать общественности в понимании роли серебра и многих проблем отрасли.

Вторая половина XX в. – у серебра появляется много новых функций. Оно широко используется в радиотехнике, электротехнике, электронике, астрономии, рентгенографии. Большие объемы металла направляются в фото-и кинопромышленность. Возрастает его применение в новых отраслях медицины: сердечно-сосудистой хирургии, диагностике, лечении рака, ожогов, тяжелых ранений; всего зарегистрировано 87 новых применений серебра в медицине.

Таковы многие стороны и добрые «дела» серебра от древности до наших дней.

А теперь поговорим о состоянии промышленности и рынка серебра на момент написания книги.

Запасы, добыча и предложение серебра в конце XX в

К концу XX столетия свыше 50 % мировых запасов серебра в рудах было сосредоточено в Северной Америке, 12 %-в Африке, 6 % – в Австралии, 3 % – в Южной Америке. Запасы серебра по отдельным странам составляют: США – 56,6 тыс. т; Канада – 49,8; Мексика – 33,0; Перу – 19,0; остальные страны – 41,8 тыс, т.

Как указывалось выше, по данным американских специалистов, в 436 месторождениях промышленно развитых стран содержится свыше 250 тыс. т серебра. Основными источниками серебра являются комплексные руды цветных металлов, из которых оно извлекается попутно со свинцом, цинком, медью, никелем, а также золотом и ураном. Таким образом, большая часть добываемого серебра производится попутно при переработке других металлов.

Извлечение серебра из серебросодержащих минералов производится, подобно золоту, путем амальгамации и цианирования в зависимости от характера сырья. Полученный продукт подвергается аффинажу. Принцип аффинажа заключается в растворении серебра на аноде и осаждении его кристаллов на катоде. Осажденное серебро после фильтрации и промывки поступает на плавку, а нерастворимый анодный шлам, содержащий золото и платину, подвергают дальнейшей обработке. Аффинированное серебро выпускается в слитках различной массы, в порошке, а также в гранулах. Степень чистоты серебра может достигать 99,9999 %.

В торговле слитками существуют определенные требования к ним. Ниже приведены параметры международных слитков серебра:

масса – от 500 до 1250 тройских унций (от 15 552 до 38 879 г) с точностью кратности до 0,1 унции;

чистота металла – не ниже 999 долей химически чистого серебра на 10ОО долей лигатурной массы;

в качестве обязательных отметок на слитке должны быть проставлены серийный номер, проба, клеймо изготовителя;

слиток должен иметь правильную форму, удобную для переноски и складирования; на его поверхности не должно быть пор, углублений и прочих недостатков;