Возникшая много веков назад, иглорефлексотерапия и по сей день является одним из действенных методов нефармакологического лечения ряда заболеваний. В традиционной восточной медицине чаще всего использовали иглы из золота, серебра и платины. Чистые металлы весьма дороги, но сейчас изобретены сплавы и напыления, снизившие стоимость игл, поэтому лечение стало доступно многим и применяется в ведущих клиниках Москвы и других городов России.

Серебро входит в состав многих современных уникальных лекарств. Еще в позапрошлом веке было обнаружено, что нитрат серебра излечивает gonococcal ophtalmia (болезнь, вызывающая слепоту у новорожденных). Это открытие положило начало энергичным поискам в других медицинских сферах. Есть данные, позволяющие оптимистически смотреть на применение лекарств, содержащих серебро, для лечения алкоголизма, лунатизма, многих видов травм. Исследования последнего времени показывают, что серебро обладает уникальным эффектом: стимулируется производство новых клеток, регенерируют участки поврежденной кожи, восстанавливается ее чувствительность, Таким образом, открываются возможности лечения все новых недугов: тяжелых ран и ожогов, костных заболеваний, некоторых форм рака.

Очистка, обеззараживание воды остаются одной из главных функций серебра. Такие системы действуют в госпиталях, ряд авиакомпаний мира использует обработанную серебром воду для защиты пассажиров от инфекций. Серебро входит в состав фильтров для воды, которую пьют в домах и офисах. В плавательных бассейнах вещества, содержащие серебро, позволяют отказаться от хлорирования воды.

С успехом начинают использовать серебро в сельском хозяйстве вместо ядохимикатов, например, при выращивании овощей и фруктов, поскольку доказано, что серебро и его компоненты не вредят растениям и не уничтожают полезные бактерии и микроорганизмы, Есть примеры применения ионизации воды серебром на птицефермах для борьбы с бактериями и грибковыми заболеваниями – без вреда для цыплят.

Кристаллы галоидных соединений серебра вплавляют в стекла очков для радикального подавления (минимум на 97 %) ультрафиолетового солнечного излучения и улучшения светопередачи.

Еще одна новая медицинская профессия серебра – лечебные аппликаторы. Технология их получения разработана в России. Лечебные аппликаторы – это пластинки толщиной 50-100 мкм, требуемой формы и размеров. Их накладывают на пораженный участок кожи при лечении трофических язе, фурункулов, укусов и других ран. Лечение может проводиться без дополнительных медикаментозных средств, не вызывает отрицательных побочных явлений.

Использование серебряных аппликаторов существенно сокращает сроки лечения, стимулирует регенерацию тканей в фазе очищения ран при трофических язвах, гнойно-некротических ранах на фоне сахарного диабета, обладает местным анестезирующим и эффективным рассасывающим действием при воспалительных процессах в стадии инфильтрации, посттравматических отеках и неинфицированных гематомах мягких тканей.

Все большее применение серебро находит в диагностике.

Оно используется в сердечно-сосудистой хирургии, так как считается лучшим материалом для сердечных клапанов, поскольку снижает риск инфекции.

И, разумеется, один из важных потребителей серебра-стоматология.

Приведем некоторые данные Института серебра на конец XX в. Его сотрудники описали 87 важных новых применений серебра в медицине; в мире на медицинские цели идет ежегодно более 50 млн унций серебра, и эта цифра растет каждый год на 4 %.

Выражаясь высоким слогом, серебро стояло у истоков такого фундаментального изобретения человечества, как фотография. Первое фотографическое изображение, полученное в 1813 г. французом Ж.Н. Ньепсом, стало возможным благодаря использованию нитрата серебра. Сегодня разные компоненты этого металла применяются в проявителях, фотопленке, Примерно 5 тыс. цветных фотоснимков можно сделать, израсходовав всего 30 г серебра. Казалось бы, немного, но возьмем весь мир, и получится, что в конце XX в. в среднем на фотодело затрачивалось около 7000 т серебра в год.

Фото-и кинопромышленность – крупные потребители серебра: в 2000 г. они получили около четверти всего металла, поступившего на мировой рынок. Надо сказать, что специалисты испытали немало материалов на пригодность в фотографии, но ни один не дает такого качества изображения, как серебро.

Если быть точным, то в этой отрасли применяются азотнокислое, бромистое, йодистое и хлорное серебро, а также хлорное золото.

Азотнокислое серебро является исходным веществом при получении светочувствительных фотографических эмульсий, входит в состав растворов для проявления.

Бромистое серебро – светочувствительная часть фотографических эмульсий.

Йодистое серебро входит в качестве составной части в светочувствительный слой,

Производители фотопленки сейчас испытывают определенное беспокойство. Обычную фототехнику начинает теснить цифровая, которой не требуется пленка вообще. С каждым годом использование цифровых камер возрастает, но качество снимков пока значительно уступает старой доброй пленке с серебром. На этом и основан определенный оптимизм ценителей традиционной техники и пленки: пока еще есть немало областей (высокохудожественная полиграфия, например), где качество играет принципиальную роль, да и основная масса людей пока хранит верность пленочным аппаратам (тут, правда, цена цифровой техники многих останавливает).

К тому же серебро требуется не только для обычной фотопленки. Кроме традиционной бытовой существуют и разные виды научно-технической фотографии. Например, в полиграфической промышленности для повышения плотности негативов при мокроколлоидном способе съемки в фотоцинкографии применяется азотнокислое серебро из расчета 6,5 г на 1000 см2 клише. При чернении применяется 2–3 %-й раствор азотнокислого серебра.

Существует еще радиография, в чем-то сходная с фотографией. Этот неразрушающий метод контроля позволяет следить за состоянием металла самых разных изделий. Дефекты оставляют след на специальной пленке, содержащей серебро. Такой контроль качества жизненно важен для определения пригодности кораблей и самолетов к безопасной эксплуатации. Так что в этой сфере серебро пока незаменимо. И только на эту отрасль ежегодно в мире идет 11 млн унций (почти 350 т) металла.