Отходящие под ударами 49-й, 50-й и 10-й армий немецкие части пытались выйти к крупным опорным пунктам своей обороны – городам Малоярославец, Калуга и Орел. В связи с этим сопротивление противника в узловых точках его обороны резко возросло, что снижало темпы продвижения войск 49-й армии к Калуге. 23 декабря ее части вышли на рубеж Прудки – Арефьево. 50-я армия, развернувшись в северо-западном направлении, несмотря на упорное сопротивление отходящих немецко-фашистских войск, продвигалась к Калуге. Группа генерала B. C. Попова, пройдя населенный пункт Мужачи, 21 декабря ворвалась в город Калугу. Несмотря на угрозу окружения немецкими частями, группа генерала Попова начала ожесточенные уличные бои в городе.

Попытки немецкого командования усилить оборону Калуги и вытеснить войска группы Попова из города ни к чему не привели. Стрелковые дивизии 49-й и 50-й армий продолжали прорываться к Калуге на помощь генералу Попову. Основная часть немецкой группировки войск оказалась связанной боевыми действиями в районе Калуги.

Группа генерала Белова силами 1-й и 2-й гвардейских кавалерийских дивизий продолжала продвижение в западном направлении и 22 декабря овладела городом Одоевом. 10-я армия в соответствии с распоряжением командования продвигалась в район Козельск – Сухиничи в разрыв в немецкой обороне на западном направлении.

Каждая пядь освобожденной от врага территории доставалась наступавшим войскам ценой огромного напряжения. К 25 декабря войска 49-й армии находились еще только в 30 километрах от Калуги. На схеме 51 показаны рубежи, пройденные 49-й и 50-й армиями в ходе наступления на Калугу.

49-я армия к 25 декабря своим правым флангом вышла на рубеж, проходивший через Буриново – Высокиничи; на левом фланге ее стрелковые дивизии достигли рубежа Недельное – Прудки, 50-я армия пыталась выйти к Калуге с юго-запада и востока и к 25 декабря достигла района Желябужский – Перемышль.

Немцам, не располагавшим резервами, не удалось укрепить оборону на Оке, и группа генерала Белова сумела переправиться на западный берег Оки и начала продвигаться в сторону Юхнова. 10-я армия также форсировала 25 декабря Оку и вступила в бой за город Белев. 28 декабря 1941 года войскам группы Белова, выдвинувшимся вперед, удалось овладеть городом Козельском.

Несмотря на все попытки немецких войск остановить продвижение частей 49-й и 50-й армий к Калуге, кольцо окружения вокруг города неумолимо сжималось. 49-я армия силами 238-й, 173-й и 5-й гвардейской стрелковых дивизий вышла к Калуге с северо-востока, 258-я стрелковая дивизия 50-й армии подошла к городу с северо-западного и западного направлений, 290-я стрелковая дивизия 50-й армии вышла к Калуге с северо-востока.

Это создало условия для успешного завершения боевых действий в городе 154-й стрелковой, 112-й танковой и 31-й кавалерийской дивизиями группы генерала B. C. Попова.

Сопротивление противника было сломлено, и 30 декабря город Калуга был освобожден.

Схема 51. Наступление 49-й и 50-й армий Западного фронта на калужском направлении

31 декабря войска 10-й армии взяли город Белев и подошли к городу Сухиничи. Прорыв своего фронта немецкие 2-я танковая армия и 43-й армейский корпус устранить не смогли. Поэтому немецкое командование приступило к переброске в район сражения дополнительных частей – 19-й танковой, 10-й моторизованной, 216-й и 56-й пехотных дивизий. Противник начал контратаковать наши войска как в направлении на Сухиничи, так и в направлении на Калугу.

К 8 января 1942 года 49-я армия смогла лишь незначительно продвинуться вперед, выйдя в район Подсосено.

Жестокие бои развернулись в районе Сляднево, где к Детчино на помощь окруженным частям 43-го армейского корпуса выдвинулся 13-й армейский корпус немцев. Здесь сражались 290-я, 340-я, 259-я стрелковые и 31-я кавалерийская дивизии 50-й армии.

Советские войска ощутили на себе возрастающую ярость немецкой обороны.

Группа генерала Белова 6–8 января 1942 года была атакована 19-й танковой и 10-й моторизованной дивизиями в районе Зубово – Мещовск.

10-я армия, вышедшая на подступы к Сухиничам, встретила упорное сопротивление 216-й и 56-й немецких пехотных дивизий. Войска армии в соответствии с полученным приказом обошли Сухиничи, блокировав город силами 324-й стрелковой дивизии.

На схеме 52 показана линия фронта на 8 января 1942 года на участке группы Белова, 50-й, 49-й и 10-й армий.

Прохождение рубежа, на который вышли 49-я, 50-я и 10-я армии и 1-й гвардейский кавалерийский корпус (группа Белова), определилось в результате боевых действий в начале января 1942 года.

10-я армия, заблокировав своей 324-й стрелковой дивизией немецкий гарнизон в Сухиничах, продолжила продвижение на запад и к 8 января вышла на рубеж Серпейск – Смирновка – Бол. Заборье – Игнатовка.

Группа генерала Белова, контратакуемая силами 19-й танковой, 10-й моторизованной и 216-й пехотной дивизий, к 8 января 1942 года находилась на рубеже Давыдово – западнее Фошни – Беклемищево. 49-я армия 8 января вела бои на рубеже Подсосено – Березовка – Детчино – Тихонова Пустынь. 50-я армия продвигалась по направлению на Юхнов в промежутке между войсками 49-й армии и частями группы Белова.

Следует заметить, что данные о дне захвата города Мосальска несколько противоречивы, и хотя он показан в районе завершавшегося контрнаступления, его освобождение было проведено группой Белова 10 января 1942 года.

Схема 52. Прорыв немецкой обороны в направлении на Калугу, Сухиничи и Перемышль частями 49-й, 50-й и 10-й армий и группой Белова. 16 декабря 1941 года – 8 января 1942 года

В результате героических усилий бойцов и командиров Красной Армии в ходе контрнаступления под Москвой была достигнута решительная победа над немецко-фашистскими войсками, и враг был отброшен от столицы Советского Союза.

Г. К. Жуков полагал, что судьба Московской битвы была решена еще в конце декабря 1941 года. По этому поводу он писал: «Успех контрнаступления советских войск в декабре на центральном стратегическом направлении имел огромное значение. Ударные группировки немецкой группы армий „Центр“ потерпели тяжелое поражение и отступили»… [314] При этом Жуков считал боевые действия в декабре первым этапом контрнаступления под Москвой; на карте, приведенной в его «Воспоминаниях», конец контрнаступления фиксируется апрелем 1942 года.

Такого же подхода придерживается и A. M. Самсонов в своей книге «Вторая мировая война. 1939–1945»: «Первый этап контрнаступления советских войск под Москвой к началу января 1942 года был успешно завершен»… [315] Итоги боевых операций в январе – марте 1942 года он трактует как единый результат контрнаступления и общего наступления советских Вооруженных Сил.

A. M. Василевский в своих воспоминаниях считал, что контрнаступление Красной Армии под Москвой продолжалось до начала января 1942 года. В книге «Дело всей жизни» он писал: «К началу января 1942 года Западный фронт вышел на рубеж Наро-Фоминск – Малоярославец – селения западнее Калуги – Сухиничи – Белев, где его контрнаступление и завершилось»… [316] Того же мнения придерживался и В. Д. Соколовский: «В результате контрнаступления Красной Армии на московском стратегическом направлении начиная с 5–6 декабря 1941 года и по 7–8 января 1942 года основные задачи, поставленные войскам Западного, Калининского, Юго-Западного (с 24 декабря – Брянского. – В. Б. ) фронтов, были в основном выполнены»… [317]