– О чем ты говоришь! – вздохнула Мальвина. – Какие там деньги! Сундуков – настоящая акула! То есть акул… он прежнюю жену выгнал вообще чуть не голую! Однокомнатную квартирку ей сунул, и все! Денег ни копейки! У него все схвачено, такие адвокаты на него работают – еще я ему останусь должна! Особенно если развод по моей инициативе – это вообще глухой номер!

– Как же так? – удивленно переспросил Павел. – У тебя же ребенок! На ребенка всегда деньги дают!

Мальвина перегнулась через стол и понизила голос:

– Ты что, Павлик? Ты же знаешь мои обстоятельства! Про ребенка лучше вообще не заикаться! Это ведь такое дело – если до суда дойдет, мне мало не покажется!

– Вообще-то да… – протянул Павел. – Тогда, может, его… того? – он выразительно щелкнул пальцами.

– Ты что? – Мальвина побледнела и перешла на шепот. – Ты меня пугаешь! Ты же знаешь, что в таких случаях жена – первая на подозрении! Особенно учитывая наши обстоятельства… нет, Павлик, ты как знаешь, а я на зону не хочу! На зоне, говорят, не то что косметолога и массажиста – парикмахера, и то нету!

– Ну, тогда терпи!

– Сил нет! – вздохнула Мальвина. – Как увижу этого жирного борова – прямо тошнит меня! Таблетки приходится принимать, которые от морской болезни, чтобы не вывернуло в самый неподходящий момент!

– Ну, не знаю тогда, чего тебе надо!

– Как не знаешь? Павлик, ты же говорил, что сам скоро разбогатеешь! Что будешь богаче Сундукова!

– Разбогатею, непременно разбогатею! – оживился Павел. – Я на такого человека сейчас рабо-таю, перед ним твой Сундуков – тьфу! Вот увидишь, царский фермуар тебе подарю!

– Чего? – Мальвина вытаращила круглые глаза. – Это еще что такое – фермуар?

– Это, Мальвинка, украшение такое, из бриллиантов и всяких других камней – круче не бывает! Так вот, я тебе подарю не простой, а царский! Который настоящая царица носила!

– Не новый, значит? – скривилась Мальвина. – Секонд хенд?

– Сама ты секонд хенд, тундра! Он, может, миллионов пятьдесят стоит зеленью!

– Правда? – Мальвина посветлела. – Ты меня не обманываешь?

– Нет, конечно! Только подождать надо. Тот человек, на которого я работаю, говорил, что уже совсем скоро. Он говорил, что уже очень близко подобрался…

– Подобрался к чему?

– К тому самому! К большим деньгам! К золоту и бриллиантам! К царскому фермуару!

«Вот это новость, – думала Мария, – то есть что этот Павел не сам по себе, а работает на кого-то, – это не новость. Но я-то им зачем? Думают, что я приведу их к большим деньгам, что были якобы у Кондратьева? Да не было у него ничего такого, я бы заметила. С другой стороны, этот Павел такой тупой, что слово «фермуар» не сам придумал, явно от понимающего человека слышал. Чудно все это!»

Павел взглянул на часы и заторопился:

– Все, Мальвинка, мне пора идти, меня шеф ждет!

Он встал и покинул кафе через дверь с надписью «Только для сотрудников спорткомплекса». Мальвина допила свой остывший кофе и тоже удалилась.

Мария выждала еще минуту и выскользнула из своего укрытия. При этом она наткнулась на официантку. Та удивленно вытаращилась на нее и проговорила:

– Эй, а ты что тут делаешь? Ты почему в коробке сидела? Ты вообще кто такая?

– А это я пути эвакуации проверяю, – ответила Мария. – В рамках пожарной инспекции!

Официантка охнула и села на первый попавшийся стул. Мария не стала дожидаться, пока она придет в себя, и юркнула в дверь, за которой скрылся Павел.

За этой дверью находился длинный полутемный коридор, едва освещенный пыльными лампами. Марии показалось, что в дальнем его конце мелькнула человеческая фигура, затем отчетливо хлопнула дверь. Она устремилась в том же направлении.

Дойдя до конца коридора, она остановилась в растерянности.

Никакой двери здесь не было, коридор заканчивался тупиком. На стене, в которую он упирался, висел выцветший плакат с надписью: «Методы первой помощи утопающим». На этом плакате мускулистый человек в плавках и резиновой шапочке вытаскивал из воды своего брата-близнеца, затем делал ему же искусственное дыхание.

– Странно, – пробормотала Мария, оглядываясь. – Но я видела здесь человека… кажется, это был Павел… а потом дверь хлопнула… и где же эта дверь?

Она провела рукой по стене, на которой висел плакат. Откуда-то потянуло сквозняком, нижний край плаката приподнялся, и под ним Мария увидела утопленную в стену дверную ручку… ага, вот, значит, куда скрылся Павел!

Вдруг у нее за спиной раздался негромкий приветливый голос:

– Дочка, а ты что здесь делаешь? Тут же это… только для своих, для сотрудников!