– Ну вообще, для этого его и искали, – немного с удивлением сказала Элина. – Разве не так? Хотя, конечно, возможны варианты.

Моя прелестная лидерша задумалась.

– Да там масса вариантов. Так что я, можно сказать, оказал вам услугу, – ухмыльнулся я.

– Фредегар, ты же с ним не говорил? – спросила Седая Ведьма.

– Да конечно нет, я его сегодня впервые увидел, – ответил ей начальник разведки.

– Так какую ты нам услугу оказал? – ласково спросила Ведьма.

– Избавил от необходимости выбора, – ответил я.

– Выбора чего?

– Выбора вариантов развития событий.

– Каких именно?

Было ясно, что все она поняла и сейчас просто забавляется. Это как когда какая-нибудь кошка позволяет некоторое время побегать по комнате крыске. Перед тем как ее – ам! Ну-с, продолжим. Тут нас либо схавают, либо наградят. Второе – предпочтительней.

– Вариантов, предполагающих, что именно делать с руководством «Диких сердец».

– А почему ты думаешь, что были варианты?

– А разве их не было? Это игра, совсем их убить не выйдет. Устроить показательную казнь – тут есть вероятность, что вы прослывете кровавыми палачами, а они – безвинными жертвами, да и кто вам даст такое сделать. Запереть их никуда не получится – тюрем с одиночками тут тоже нет. Нет, ну можно, конечно, закопать и камушком привалить, но почту-то не отключишь. Да и точит камень вода.

– Ну положим, твоя логика ясна. Но твой поступок она не объясняет.

– С чего бы? Как раз все очень даже логично. Я встретил этих друзей, хотел было заорать, а потом подумал: «Да пусть себе идут».

Элина встрепенулась и что-то хотела сказать, но Седая Ведьма остановила ее рукой.

– Ну и?

– Они бежали. Причем постыдно, бросив гибнущий клан и спасая барахло, а не истекающих кровью воинов. Позор?

– Позор, – кивнула Ведьма, глянув на Фредегара. – Дальше?

– Если это донести до игрового сообщества, например через форум, так замечательно будет. Эти трое все равно в бега пустятся, за леса и горы. Новые игроки к ним не пойдут, старые в большинстве своем отвернутся.

– И?

– Ну и вас с этим никто и никак не свяжет, а я молодец.

Элина глядела на меня, что-то явно прикидывая в уме, Фредегар улыбался, Седая Ведьма присела на кресло и закинула ногу на ногу.

– Фредегар, а ведь это даже изящней, чем мы придумали изначально, согласись? Похоже, но изящней, – наконец сказала она.

– Удачная импровизация, – согласился седовласый. – Вправду молодец.

– Мы задумали нечто подобное, только мы хотели ему побег подстроить, – объяснил Фредегар мне и Элине. – Ход мыслей относительно будущего был ровно такой же. Но у тебя вышло куда как лучше. Спонтанность всегда лучше – она более правдоподобна. Старая лиса Гедрон на побег мог и не купиться. И – твоя правда, нас никто не сможет с этим связать.

– Я думаю, что он, возможно, и предпочел бы смерть, но жадность задавила, – предположила Элина. – Вещи пожалел.

Фредегар кивнул:

– Я тоже так думаю.

– А ты действительно молодец, – похвалила меня Ведьма. – Странно только, что он тебе перстень отдал. Вещица старинная, цены немалой.

– Так он рассчитывает ее быстро вернуть, – сказал я небрежно. – Они ж наверняка разговор писали на камеру. Так что скоро припрутся меня шантажировать, к диверсиям склонять и принуждать секретные тайны выведывать. Я так думаю. Или, наоборот, предложат что-то такое на обмен, от чего я не откажусь.

– А ты чего? Ну в плане предательства? – поинтересовался Фредегар.

– Ну а чего? Посмотрим на величину бочки варенья и размер корзины печенья, а там и решим. Вместе, я так полагаю. Мы ж союзники.

– И то верно. Как придут – сразу стукни мне в почту, – сказала Седая Ведьма. – Подумаем, чего предавать будешь.

– А перстень? – спросила Элина. – Может, пока в кланхран?

– А вот это вряд ли, – сказал я. – Кто знает, когда он понадобится. Пусть при мне будет.

– Ну что, поглядим, как цитадель бахнется? – сказала Седая Ведьма. – Время уже.

На выходе она меня задержала и тихо сказала:

– Молодец, я подумаю о награде. Но не увлекайся и не заигрывайся. Послушай меня и запомни эти слова.

– Я все понял, – сказал я ей.

Черт, она меня пугает.

Крепость рухнула, подняв дико пыльное и вонючее облако. Я стоял, смотрел на разрушения и думал, что все сделал правильно. Если даже будет утечка и «Дикие» решат, что месть мне предпочтительней, чем высота уровней всего клана (что, конечно, вряд ли), я уже обелен, поскольку рассказал все сам и добровольно. Ну а что об одном желании, которое мне задолжали «Дикие», не упомянул – так это мое личное дело. А самое-то главное – я рассказал чистую правду. Мне даже врать не пришлось, и поэтому доказать, что я в чем-то замешан, невозможно, даже под заклинанием истинности или как там оно называется?

По поводу возможного шпионажа – ключевые слова: «Я так думаю». Что там мне могло подуматься – тоже только мое дело. Мой батя любит повторять: «Не знаешь, что сказать – всегда говори правду или молчи». И он прав. Зачем придумывать что-то суперумное, если можно просто рассказать все так, как оно есть?

Шоу по сносу сооружения закончилось, и народ толпой повалил к лесу, чтобы, отойдя на нужную дистанцию, начать разлетаться по локациям. Я осознал, что если сейчас не подсуечусь, то реально рискую застрять тут, поэтому помчался по равнине, крича во все горло: