– Как же я не люблю нетопырей, – немного жеманно сказал эльф.

– Я так и знал, что тут пусто, – пробурчал гном. – Это как в лесу – если грибами не пахнет, значит, их там нет! Да чтоб тебе, Фалли, пусто было!

– Вообще-то меня зовут Фалиалин, – представился эльф. – Но этот упрямец упорно зовет меня Фалли.

– Язык ломать не хочу, – буркнул гном. – То ли дело гномьи имена. Вот лично я – Фрам.

И бородач стукнул себя кулаком в грудь, в которой после удара гулко ухнуло.

– Хейген, – представился я. – Рад знакомству.

– Мы тоже. Ладно, Фалли, валим отсюда, – скомандовал гном.

– Пойдем наверх? – поинтересовался эльф.

– Да зачем, тут побродим, – ответил ему гном. – Еще с полчасика есть. Кстати, парень, если хочешь, так давай с нами.

– Не, я тут уже набегался, – сказал я гному. – Мне бы на выход.

– Да ладно тебе, – подбодрил меня эльф. – Втроем веселее. Походим еще, а потом наверх. А когда это дело рухнет, если захочешь, с нами через портал в Маджонту отправишься.

– А где эта самая Маджонта находится? – спросил я.

– На юге, вестимо, – удивился гном, потом присмотрелся, видимо, увидел мой уровень и сказал: – А, понятно. Но все равно – посмотришь. Там красиво.

– Не, мне на юг пока не надо, – отказался я. – Вы лучше скажите, где выход наверх. Я, если честно…

– Понятно, – перебил меня гном. – Смотри. Пойдешь тут прямо, как этот тоннель кончится – сразу налево. Потом еще раз налево, тоже, как тоннель кончится. Там уже не промахнешься – увидишь небольшую площадку с выходом из еще одного тоннеля и слепым отнорком. И еще там будет лестница наверх – она ведет прямо во внутренний двор. Не смотри, что света особо сверху не будет – вход вьюном скрыт и стемнело уже.

– Это сколько по времени идти-то?

– Да минут семь – десять. А может, все же с нами?

– Да нет, я на поверхность. Я тут уже набегался до тошноты, – отказался я.

– Ну гляди. Бывай! – Гном махнул мне рукой и пошел туда, откуда я пришел.

– Всего хорошего, – мурлыкнул эльф и легкой походкой отправился за гномом.

– Пока, – сказал я им в спину. – За временем следите!

– Не учи ученого, – гулко рокотнуло эхо.

И я пошел достаточно быстро, пока не потерялись слова гнома. Налево, еще налево. Ага, вот и площадка. Хвала небесам! Кстати, вот почему гном был с факелом – тут-то темновато, кончилась плесень. Я стал подниматься, уже отчетливо слыша голоса ходящих по двору союзников и соратников.

– Быстрее, – раздался у меня за спиной тоненький голос, явно принадлежащий полурослику. – Времени почти не осталось. А еще надо открыть дверь – там серьезный механизм, много секреток.

Раздались шаги, я увидел три тени, пересекающие площадку.

– Интересное дело, – сказал я неожиданно для себя самого. Причем сказал вслух. Черт.

– Кто здесь? – раздался голос, и вспыхнул небольшой огонек, видимо, на навершии посоха мага.

– Я тут, – сообщил я. – А если не будете благоразумны – то сюда сейчас еще и пара дюжин «Гончих» пожалует.

«Гончие» им точно были не нужны. Полурослика по имени Мато я не знал, а вот имена Гедрона Старого и Диорда, благодаря Милли Ре, уже слышал.

– Ай, какой смелый, но какой глупый воин, – сказал Мато, делая шаг вбок и убирая одну руку за спину.

– Руки держи так, чтобы я видел. Кстати, прошу пардону, но это ко всем относится.

– Борзый, – сказал Диорд, сбрасывая с плеча мешок, – я ведь тебя одним ударом снесу.

– Даже не сомневаюсь, – сказал я. – Но заорать я точно успею, пока ты до меня доберешься. Ору я громко и поэтому мое: «Гедрон здесь», – услышит весь двор. А за ваши головы обещали хорошую награду. И кстати, мохноногий, ты даже не пытайся метать в меня нож. Тот же результат будет.

– Да? И что за нас обещали? – заинтересованно спросил Гедрон, опершись на посох.

– Вещичку из кланхрана «Гончих». Из большого кланхрана. На выбор.

– Эва как. Ценит меня старая жаба.

– Эй-эй. О даме говорим, – осек я Гедрона. – И между прочим, о главе клана, дружественного моему.

Диорд не выдержал:

– Гедрон, ну ладно мы. Но ты же его щелчком пальцев можешь испепелить. Чего ждешь? Время уходит!

– И пламя от фаербола или огненной стрелы увидят во внутреннем дворе. Может, и не заинтересуются, а если все-таки решат проверить?

– Плюс это не так уж и тихо будет, – усугубил я.

– Совершенно верно, – согласился Гедрон.

– Ну и пусть. Успеешь уйти! – горячился Диорд. – Я задержу.

– На секундочку, – хмыкнул я, – там около пятидесяти бойцов-соток на дворе. Плюс еще надо дверь открыть, а это время. И про мешок не забудь.

– Эх-эх, Мато, – покачал головой кланлидер «Диких», – язык твой – враг мой.

Полурослик понуро опустил плечи.

– Ну как там тебя… Хейген… Так чего же ты хочешь? – поинтересовался Гедрон.