Воин с луком и стрелами монгольского типа. Рисунок из персидского манускрипта

Тимур, в этот момент находившийся в Ширазе, выслал 30-тысячный конный корпус для защиты Самарканда и сам со всей своей армией отправился следом. В феврале 1388 года, узнав о приближении Тимура, золотоордынцы отошли в Хорезм. Именно в этой ситуации изменили Тохтамышу и перешли к Тимуру Тимур-Кутлуг (сын Тимур-Мелика) и Едигей. В ответ на это Тохтамыш убил свою жену (сестру Едигея), мать шестерых его детей. В лагере хана начались волнения.

Узнав от бежавших о раздорах в лагере Тохтамыша, Тимур тут же выступил в направлении Хорезма. Он практически без боя взял Ургенч, который приказал за неповиновение сравнять с землей, и преследовал отступающего хана Тохтамыша до самых пределов Золотой Орды.

Тохтамыш, оказавшись вновь в своих владениях, объявил мобилизацию и собрал огромное войско из русских, черкесов, булгар, кипчаков, аланов и других народов. Но в 1391 году Тимур разбил эту армию на реке Кундурча – данному сражению и посвящена настоящая глава.

Войско Тамерлана состояло в основном из опытных в боевых действиях монголов. В военном строительстве он широко использовал весь накопленный Чингисханом опыт. Очень большое внимание Тамерлан уделял подбору военачальников. Десятники в его войске выбирались самими десятками, более высоких начальников – сотников, начальников кошунов (см. ниже), тысяцких и темников – назначал он сам из наиболее отличившихся за время его военных кампаний.

Теперь в монгольском войске выплачивалось регулярное жалованье. Воин получал, в зависимости от исправности несения службы, от двух до четырех стоимостей лошади в год. Десятник получал столько же, сколько весь его десяток, поэтому был заинтересован в рвении своих подчиненных. Сотнику полагалось жалование шести десятников. Удержание части жалованья было одним из дисциплинарных наказаний, тогда как прибавка являлась одной из действеннейших мер поощрения.

Тамерлан. Парадный портрет

Помимо традиционной многочисленной конницы, в монгольском войске имелась и легкая пехота, которая в походе следовала на лошадях, а для ведения боя спешивалась. Пехотинец был вооружен мечом, луком и нес до 30 стрел. Легкая пехота применялась обычно в боевых действиях на пересеченной местности и во время осады городов. Кроме того, Тамерлан организовал специальную пехоту для действий в горах.

Теперь монголы использовали сложную и многообразную военную технику, что значительно усложняло военную организацию и требовало четкости в управлении. Появился первый прообраз инженерных войск. В войсках Тамерлана имелись специалисты по наведению мостов, по технике осадных машин, метатели «греческого огня». Отряды различались по цветам снаряжения, одежды и знамени.

Со всей строгостью выполнялся устав Чингисхана о проведении военных смотров перед выступлениями в поход. При расположении в лагерях охранение выдвигалось на 3–5 км от лагеря с выставлением промежуточных постов и часовых. Для боя предпочитали выбирать большое и ровное поле поблизости от воды и обильного подножного корма. При рекогносцировках следили, чтобы солнце не светило воинам в глаза. Фланги делали более сильными, чем центр, предпочитая в излюбленной монгольской манере ведения боя охватывать строй противника. Кроме того, создавалась большая глубина фронта благодаря наличию сильного резерва.

Бой завязывали легкие войска, забрасывая противника дротиками и стрелами, а затем производились последовательные атаки различными линиями боевого порядка поочередно. Резерв вводился только тогда, когда противник был уже изрядно измотан. «Девятая атака дает победу», – любил повторять Тамерлан. Он также оставил после себя в качестве завещания своим детям теоретическое наследство о правилах ведения политики и войн. Подробнее о вооружении монголов и состоянии войск Тамерлана см. статьи «Сражение на реке Терек» и «Битва при Анкаре».

Во всем остальном войско Тимура мало в чем принципиально отличалось от монгольского войска эпохи Чингисхана.

Что касается состава войск Тохтамыша, то Шереф-ад-Дин Али Иезди, рассказывая о походе Тимура против Тохтамыша, говорит о войске золотоордынского хана в следующих словах: «из русских, черкесов, булгар, кипчаков, аланов, жителей Крыма... башкирдов и мокши (мордвы) собралось войско изрядно большое». Главной ударной силой армии Тохтамыша являлись тюрко-монгольские кочевники Ак-Орды – левое крыло в войске улуса Джучи.

Поход против Тохтамыша Тимур начал зимой 1390/1391 года. Выступив из Самарканда, он переправился через Сырдарью. Зиму он провел под Ташкентом, совершив поклонение гробнице шейха Маслахата в Ходженте.

22 января 1391 года Тимур с войском покинул Ташкент и направился к Отрару. Узнав о приготовлениях Тимура, Тохтамыш предпринял попытку предотвратить столкновение. Он послал своему благодетелю в подарок сокола и 9 быстроходных коней, предлагая мир и покорность. Тимур принял послов Тохтамыша в Отраре и, посоветовавшись со своими эмирами, ответил, что больше не верит хану. Затем, используя послов как проводников, 21 февраля 1391 года он выступил в поход против Тохтамыша.