Мне стало ужасно стыдно:

– Я знала, что неопланетные отряды исключают миры с более сильным притяжением, чем у Земли, но никогда об этом не задумывалась. Глупо с моей стороны. То-то все столько жаловались на бронекостюмы! Извини.

– О, к ним я уже приспособился, – отмахнулся Фиан. – Но все равно случаются моменты, как, например, сегодня. Мы были в куполе с кучей людей, и видеть, как играют мыщцы других мужчин в облипке, знаешь, деморализует. Только посмотри на Роно!

Мы оба как раз закончили с последней из непростых стадий – засунуть руки в рукава костюма, и перешли к самому легкому – застегнуться и натянуть шлемы. Я глянула на Роно:

– И что он?

Фиан повернулся в сторону Роно и ответил:

– Ну, он по-настоящему симпатичный, и у него потрясающие мускулы. Я могу понять, если ты предпочтешь мне кого-нибудь вроде Роно.

Эхо его слов в моих ушах открыло мне ужасающую правду еще до того, как Роно весело ответил по групповому каналу:

– Я очень польщен, однако хотел бы заметить, что я не только уже занят, но еще и боюсь Джарры и того, как за ней летают космические корабли. Страшно подумать – «Солнечный-5» направился на раскоп Нью-Йорка из-за проведенной здесь церемонии чествования Джарры! И, кстати, Фиан, через пару лет ты обнаружишь, что работа на раскопе творит с мускулами чудеса. Я в восемнадцать стакан газзира еле поднимал.

Фиан сдавленно охнул и спросил испуганно:

– Я сказал это по групповому каналу?

Роно рассмеялся:

– До ужаса легко натянуть костюм и забыть, что ты оставил его на передачу по какому-то из каналов.

Его поддержал Керен, тоже по групповому:

– Фиан, не волнуйся, мы все через это проходили. Роно как-то объявил о своей вечной любви по общему каналу всей площадки.

– Семь лет назад, мог бы не ворошить прошлое! – простонал Роно.

Керен и не подумал сжалиться:

– «Сердце мое отдано тебе до самого конца времен». Мало того, что его слышал весь главный раскоп Лондона, так Руфь еще и была дежурным командного центра и ответила ему...

– «Говорит командный центр раскопа. Соблазнительное предложение, Роно, но, боюсь, ради детей мне придется остаться с собственным мужем», – хором произнесла «Кассандра-2».

Роно вздохнул:

– Единственное утешение, что последний случай на Калифорнийской расселине был еще хуже. Та пара из «Тора-2»...

Керен расхохотался:

– Да, незабываемо! Как звуковая дорожка бетанского фильма.

Дверь купола раскрылась.

– Служба перевозок «Ахиллеса-1» к вашим услугам! – произнес знакомый звонкий голос.

Мы направились наружу и на аэросанях вернулись к месту падения корабля. Пока мы отдыхали, центральный участок аккуратно выровняли.

– Говорит руководитель площадки, – услышали мы по общему каналу. – Первая смена, с возвращением! Мы переходим обратно на среднее кольцо, порасчищаем какое-то время там, и после этого отправится на отдых вторая смена.

Мы потратили минут пять на то, чтобы разойтись по местам и подключить все, и снова начали работать. Размечая камни, я заметила сначала одну снежинку, потом еще несколько. Мне это не понравилось. Если пойдет сильный снег, раскапывать станет невозможно. Пока я думала, сказать ли об этом Роно, снова послышался голос Перетца:

– Говорит руководитель площадки. Да, спасибо, я знаю про снег. Текущие новости Земли, несмотря на помехи, сумели организовать для нас наблюдение за погодой. Избранные поселения материка посылают срочные сообщения каждые полчаса. Я ожидал небольшого снегопада примерно в это время. Он должен вскоре пройти, после чего мы можем рассчитывать еще на шесть часов ясной погоды.

Я успокоилась и перестала обращать на снег внимание. Перетц оказался прав. Через пятнадцать минут редкие снежинки падать перестали, и примерно в это же время по общему каналу раздался голос:

– Говорит «Земля-19». Мы знаем, что цель у нас сегодня другая, но мы нечаянно нашли стазисную ячейку.

Все рассмеялись.

– Говорит руководитель площадки. Если вы думаете, что внутри может оказаться «Солнечный-5», открывайте. А иначе вскоре подъедут сани и заберут у вас ячейку.

Потом мы переместились со среднего кольца во внутренний круг. Во всяком случае, те из нас, кто уже отдохнул – остальные поехали на часовой перерыв. Пока мы перевозили сани, я как следует рассмотрела выкопанный нами кратер. Похоже, с внешним кольцом мы уже закончили, осталось только выкопать поглубже второе кольцо и середину. Работать в центре, зная, что где-то под моими ногами лежит космический корабль, было странно.

Через час вернулись остальные команды, и мы снова перешли в среднее кольцо. А еще минут через двадцать раздалось очередное объявление по общему каналу:

– Говорит «Земля-19». К сожалению, на этот раз не стазисная ячейка. Мы обнаружили небольшую гору чего-то чрезвычайно прочного, кажется, алмазитового соединения.

– Говорит руководитель площадки. Думаю, мне лучше подъехать и посмотреть на месте.

Перетцу увиденное явно не понравилось. Он перевел группы четных часов обратно в центр, а остальные разбирались с проблемным куском алмазита.