Поведение Соколова обсуждалось на педсовете.

…Рассказав все это, Аня задумалась.

— Я познакомилась с Юрой недавно, — снова заговорила она, — решила, что Юра не настолько плох, как старается себя показать. Я много говорила с ним, доказывала, что он неправ и должен исправиться. И Юра обещал, а вчера… Ну, что с ним делать?

— Подожди, Аня, давай подумаем вместе.

Дверь в библиотеку внезапно распахнулась, и на пороге появился сам Юра Соколов.

— Вот ты где, — сказал он, обращаясь к Глинниковой, — а я все училище обегал, девчат спрашивал, и никто не знает.

Заметив меня, он вдруг покраснел и повернулся, чтобы уйти, но я крикнула:

— Заходи, заходи, Юра!

Соколов нерешительно переминался с ноги на ногу. А я продолжала:

— Ну, иди же.

Юра вошел в комнату, сел рядом с Аней.

— Я виноват перед тобой, перед всеми, — заговорил он, обращаясь к ней. — Это в последний раз. Больше такого не будет.

— Ты и тогда уверял, — заметила Аня. — Как же тебе верить?

— На этот раз он сдержит свое слово, Аня, я в этом уверена. Почему ты, Юра, никогда не зайдешь в библиотеку? Или тебя не интересуют книги?

— Не привык читать, да как-то и не думал об этом. А есть у вас что-нибудь интересное?

— Конечно есть. Как раз сейчас имеется для тебя подходящая книга — «Стожары» называется. Хочешь почитать?

Он взял книгу, долго перелистывал, а потом сказал:

— Эту я возьму.

С того дня Юра Соколов часто заходил в библиотеку. Он прочитал «Стожары», «Счастливый день суворовца Криничного», «Звездочку», «Молодую гвардию», «Чайку», «Честь смолоду». Соколов стал приходить через каждые четыре-пять дней. У нас установились хорошие отношения. Со мной Юра держался просто, как со старшим товарищем, рассказывал о своих делах, об учебе, делился мыслями о прочитанных книгах.

— Здравствуйте, Лидия Павловна, — еще с порога говорил он, — есть что-нибудь интересное?

— Сейчас посмотрим. Что ты сдаешь?

— «Повесть о настоящем человеке».

— Понравилась?

— Очень хорошая книга! Мересьев — вот это герой!

Я давала Соколову несколько книг, а он долго рассматривал их и выбирал наиболее понравившуюся.

Однажды кто-то из ребят, придя в библиотеку, сказал:

— Дайте мне, пожалуйста, «Честь смолоду», Соколов ее недавно читал, говорит, хорошая.

— Ну, уж твой Соколов, — отозвался другой. — Читает-то он много, а вчера опять плохую оценку получил.

Я удивленно посмотрела на говорившего.

— Юра получил плохую оценку?

— Да, получил, и это не первый случай.

Такое сообщение меня сильно огорчило. Значит, увлекаясь книгами, Соколов не стал лучше учиться? Восторгаясь лучшими героями, он не следует их примеру, не делает для себя определенных выводов? Решила серьезно поговорить с юношей.

Юра пришел дня через два. В библиотеке никого не было. Я взяла от него принесенную книгу, а когда он попросил другую, сказала:

— Объясни, как получается, что ты много читаешь, стараешься разобраться в прочитанном, а с успеваемостью у тебя дела неважные — на днях тебе поставили плохую отметку.

Он удивленно посмотрел на меня и не сразу понял, куда я клоню. Потупив глаза, юноша тихо ответил:

— Правда, я получил плохую оценку, но ведь и другие получают. Исправлю как-нибудь.

— Да как ты можешь так спокойно говорить об этом? Я думала, что чтение книг пойдет тебе на пользу. Но, видимо, я ошиблась. А чтение ради одного удовольствия не многого стоит. Вот ты недавно брал «Как закалялась сталь». Скажи, разве Павел Корчагин мог бы плохо заниматься? Вспомни, в каких тяжелых условиях он рос, подростком зарабатывал хлеб. Потом он ушел сражаться за молодую советскую власть — и на фронте он находил время читать и старался походить на своих любимых героев, хотя и сам был настоящий герой.

Соколов слушал меня молча, опустив голову. Я продолжала:

— А вспомни краснодонцев. Ты ведь читал «Молодую гвардию»?

— Читал.

— Все они — Олег Кошевой, Люба Шевцова, Ульяна Громова — только начинали жить. Но когда для нашей Родины настал грозный час, они встали в первые ряды борцов с врагами. И многие отдали свою жизнь, чтобы нам жилось хорошо, чтобы ты и твои товарищи могли спокойно учиться и работать.

Долго беседовала я с юношей. Он ушел и не взял никакой книги.

— Времени свободного сейчас у меня нет. Исправлю оценку, тогда приду.

И быстрыми шагами вышел из библиотеки. Плохую оценку Юра вскоре исправил и вообще стал учиться много лучше. У него появились новые товарищи, особенно близко он сошелся с отличниками Геннадием Коньковым и Василием Левашовым. У них Соколов перенял много хорошего. Он выучился игре на аккордеоне. Стал увлекаться спортом, активно участвовать в общественной жизни училища.

Однажды, беседуя с секретарем комсомольской организации Наташей Ширяевой, я спросила, не собирается ли Юра Соколов вступить в комсомол. Наташа улыбнулась.