Войдя в город Лорелея едва сдержалась от презрительного фырканья. Это было скорее село среднего разлива, только называющееся городом по какой-то нелепой случайности. Камня в городе в принципе не было. Дома были из грубо срубленных деревьев, даже с не застекленными окнами, не говоря уже о каких-либо дорогах. Древний мир во всей его девственной красе.

Но она чувствовала Одаренную где-то впереди, поэтому уверенно шла вперед. Впрочем, далеко идти не пришлось.

Покосившаяся избушка, служившая домом местной знахарке особого доверия не вызывала, но выбирать было по сути не из чего и Лорелея осторожно постучала в дверь.

– Что тебе надо, Драконье отродье?

"Очень дружелюбно!" - Подумала девушка, но все-таки зашла в приоткрывшуюся от ее легкого стука дверь.

О наличии каких либо замков здесь видимо не знали равно как и о стекле.

– Я хотела попросить вас о помощи, - она кивнула на слегка окровавленное платье, но ведьма и глазом не повела.

– Так-так-так. Что у нас тут? Вступившая в совершеннолетие Дракониха, получившая не очень аккуратного любовника для брачных игр? Судя по цвету твоих глаз и классификации драконов либо воздушная либо водная, а так как воды здесь нет, значит первое.

Лорелея на секунду даже растерялась от такой наглости. По выражению лица и вопросам женщины она явно думала, что бы она могла поиметь с юного Дракона. Темные почти черные глаза, в обрамлении таких же черных волос насмешливо следили за девушкой.

– Слушай сюда! Я помогу тебе, но взамен ты выгонишь эту огненную тварь, которой мы платим дань! Воздушные не намного слабее огненных насколько я слышала, но ты баба, а значит тебе девственниц скармливать не придется.
– Она придвинулась к Лорелее, практически касаясь ее своим платьем из грубой мешковины.

– Что ты на меня так уставилась?
– Ведьма протянула когтистую руку к личику просто обалдевшей от такой наглости девушки.

"Эта женщина что на самом деле не понимает, ЧТО я могу с ней сделать?" - Пронеслось в ее мыслях.

– Сейчас все так - не потопаешь, не полопаешь, - фыркнула ведьма.
– Тебе все равно нужна будет территория для жизни, ведь мать тебя теперь к себе не пустит - ты взрослая!
– Она ткнула крючковатым пальцем в живот девушке, от чего Лорелея шагнула назад.
– А я буду только рада, что у нас будет сучка Дракона, а не мужик. Значит мою девочку никто не съест.

Только сейчас Лорелея увидела в углу спрятавшуюся молодую девушку. Одаренной она не была. Но как раз подходила на роль жертвы - она была явно совершеннолетней, притом настолько страшной, что даже Дракон не стал бы использовать ее девственность ради небольшого усиления способностей. Сразу бы сожрал.

– Если не согласна или трусишь, то выматывайся с этой территории, пока я не призвала Амруса и он не поимел тебя следующим после твоего суженного, - ведьма зло расхохоталась и Лорелея пришла в себя.

– Возможно ты права. Никто никому не поможет просто так. Но за оскорбления и угрозы ответ будет аналогичным.

В следующий миг сила взвилась вокруг Дракона и она обрела свою форму прямо внутри домика, разорвав его словно спичечный коробок, прихватив крыльями пару близстоящих домов. Ведьма оказалась под окровавленным брюшком Дракона, а ее дочку просто зашибло воздушной волной. Легкая и быстрая смерть наверно была единственным хорошим, что она получила от судьбы. И Лорелея взлетела, лишь усмехнувшись проклятиям ведьмы, которые та посылала ей в след.

Пролетев совсем немного она обессиленно опустилась на траву очередной лужайки. В человеческом теле было как-то легче. Наверно меньший размер плоти, которую разрывает эта боль.

Когда она открыла глаза то чуть было не подскочила. К

ней наклонилась седая старушка, проверяя дышит ли девушка.

– Тише, тише, милая. Не бойся меня, я не причиню тебе зла.

У Лоры даже не было сил фыркнуть и сказать бабушке, что даже в таком состоянии она все-таки поопасней будет.

– Ты сможешь пройти до моей хижины? Она всего в паре шагов отсюда.
– Старушка кивнула на домик, возвышавшийся на бугорке.

"Как только я его не заметила?" - Нахмурив бровки подумала девушка.

– Зачем.. вы.. помогаете мне?
– Серебристые глаза внимательно смотрели в выцветшие голубые глаза женщины.

– А разве для добрых дел нужна причина?
– Улыбнулась старушка, помогая ей подняться и охая над тем, насколько промок в ее крови подол.
– Мы же не звери, девочка.