Райна совсем уже отчаялась найти нужную пещеру когда услышала чье-то басистое пение.

"А где наша не пропадала?

Да там же где и была..

Когда добра в мире мало

Тогда в мире мало и зла..."

Выйдя на странную песню девушка увидела искомого огненного дракона. В окружении трех человеческих мужиков, один из которых уже приготовил петлю ему на шею. Вот только закинуть не успел, так как был просто приклеен к стене вспышкой силы Райны. Другие кинулись было на девушку, но оказались в том же положении.

А она удивленно взирала на дракона, присосавшегося к бутылке с чем-то явно алкогольным и не замечавшего ничего вокруг, в частности того, в какой спешке его собутыльники, они же неудачливые убийцы, покинули порог пещеры.

Когда Райна подошла к нему в плотную и подняла его лицо на себя (Да, да, этот дракон похоже предпочитал человеческую форму. Или просто в таком теле было легче дойти до "кондиции"), на нее смотрели совершенно безучастные огненные глаза.

– Пррривет. Будешь?
– Он протянул ей бутылку, но девушка отрицательно покивала головой.

– Нет. И тебе не советую. Ты ведь Амрус, верно? Ты - Дракон, так какого доводишь себя до состояния человеческих свиней?

– А у меня нет рррадости в жизни...

– У тебя крыша поехала?

Сначала она думала развернуться и уйти, но что-то ее остановило.

"Жалостливая Райна!" - Фыркнула она про себя, заставляя мужчину лет сорока с небольшим подняться на ноги.

– Пойдем.

– Ты такая заботливая.. Совсем как она была когда-то.. И моя Хельга тоже была одаренной...

Он кинулся на девушку с объятьями, от чего она на секунду впала в ступор.

– Хей, тише ты! Я не она. Меня зовут Райна. Я здесь потому что мне посоветовал тебя дракон по имени Кристон. У меня огненные... способности. И он считает, что только огненный сможет научить меня контролировать их.

– Ах, детка.. Да какой из меня учитель?
– Амрус все-таки высвободился и снова опустился на пол пещеры.
– Я ничтожен...

– Глупости не говори! Ты - огненный!

– И что?

– У тебя есть семья? Дети?

– Никого у меня нет...

– Да ну нафиг!!
– Райна просто потащила его к ручью внутри пещеры по полу, поняв, что самостоятельно он не сдвинется.
– Я слышала о ваших законах. Битвы, поиск партнера и все такое.

– Я никогда не участвовал в битвах..

– Скажи еще что ты агнец-девственник в твои-то годы! Кончай издеваться.

– А что, тебе можно, а мне нет?
– Он подмигнул, и тут же получил прохладной водичкой в расплывшуюся физиономию.

– Ай!

– Вот тебе и "ай"! Я - девушка. И мне всего 18 циклов. А сколько циклов тебе, в пересчете на людские?

– Да шучу я, шучу, - поднял руки Амрус, пытаясь укрыться от воды.
– Конечно у меня были женщины. И Жертвы.. И даже сама Королева однажды попросила меня об "услуге"...

– И что?

– А ничего. Когда я встретил ее мне было чуть больше чем тебе, всего двадцать девять драконьих циклов...

– Двести девяносто человеческих.

– Смысл не в этом.. Она стала для меня всем. И пусть ее родители были против, говоря, что у нас нет будущего, но после нее.. я ни разу не задумался о драконихе с целью продолжения рода.

– И чем же ты так не устроил королевскую семью? Пьянством?
– Она снова фыркнула, просто пихнув Дракона в ручей, из которого он выскочил словно ошпаренный.

– Тише ты.. Я же огненный.. Мы не любим воду. Она нас раздражает.

– Знаешь, мыться все равно придется! Иначе ты эту дрянь из себя не выгонишь!

Амрус сел, облокотившись у кромки каменного желоба ручейка и тихо рассмеялся.

– Я огненный, как ты правильно заметила. Я пью только огненную воду, но она не успевает задержаться в моем организме. И мне приходится пить снова и снова, чтобы мой огонь не выжег всю радость из моего тела.

– Идиот ты! Тебя только что чуть не прибили, притом довольно своеобразным способом, а тебе лишь бы "порадоваться"... Так ты мне можешь сказать, почему они не отдали тебе любимую принцессу?

– Принцессу? Ты о Лорелее? Она не.. тьфу, ну да, принцесса пока не родит дочь, но скорее всего уже давно нет.

– Амрус...

– Лорелея здесь не при чем. Она просто очень хорошая девочка. И очень хороший друг. Я любил Хельгу.

– Ясно.
– Теперь она поняла, почему мужчина так кинулся к ней с объятьями.
– А чем тогда принцесса тебе не угодила?