– Можно попробовать, - пожала плечами я.
– Есть надежда, что в тайной библиотеке нестандартные знания найти проще.

– Слышала я про такую, - вмешалась в наш диалог Грета.

– А чего молчала?
– вскинулся кот.
– Штирлиц, едрить!

– Кто?!!!! Да я сейчас тебе!!!!

– Тихо!
– прикрикнула я, стараясь перекричать галдеж. Спорщики резко замолчали. Я выжидательное уставилась на земленожку.

– Слышала, но мельком. Даже не вспомнила до этой минуты. Надо мне с подругами потрещать, тогда что-нибудь толковое скажу.

– Хорошо, - кивнула я. Грета улыбнулась и, посчитав, что диалог закончен, развернулась в сторону кота. Мгновение и длинный язык прошелся по пушистому заду.

– Мяу, - взвыл оскорбленный Васька и кинулся на обидчицу.

– А ты слышал что-нибудь?
– вернулась я к разговору с Гариком, автоматически поднимая левую ногу, под которой с криком пролетел мохнато-чешуйчатый клубок.

– Ничего, - вздохнул тот.
– Но могу пообщаться с отцом. Возможно, он что-то подскажет.

– Спасибо, - кивнула я.

– Раз рабочие вопросы решены, пора за нарядом и в театр, - дернула меня за руку подруга.

– Куда?
– поперхнулась я.

– Ты как всегда ничего не помнишь?!
– уперев руки в боки, демонстративно вздохнула Льолька.

– Нет. А должна?

– Конечно! Я же говорила тебе, что нам перепали билеты в театр, а платье нужно для бала-маскарада, который устраивает Университет в связи с прибытием делегации от орков, эльфов и людей.

– Что?

– Делегация, на тему сохранности низкорослых укостопов, - пояснил Гарик.
– Это официальная версия. На самом деле, как всегда, будут политику обсуждать.

– Ясно. А мы на бал хотим?

– Да, очень-очень, - взвизгнула Льолька.
– Представь только, настоящий бал, платье, танцы до утра.

– А я там точно нужна?
– представленная мной картина, настраивала меня на печальный лад. Балы я все так же не любила. Чопорно, неудобно, скучно.

– Да, Шери! Ну, пожалуйста! Я уже выбрала платье себе, и тебе, и Гарику. Последний с тихим ужасом взглянул на рассказчицу. Та, раскинув руки, с мечтательной улыбкой кружилась посреди библиотеки.

'Мдя. Тяжелый случай', - прокомментировал внутренний голос.

Льолька закончила вертеться и взглянула на нас с гномом с такой мольбой в глазах! Наверное, ее можно было понять, для девчонки из деревенской семьи, бал - это сказка, мечта, возможность хоть ненадолго представить себя принцессой. Мы с Гариком переглянулись и, тяжело вздохнув, согласились.

Несмотря ни на что, в театр мы прибыли в прекрасном настроении, а маскарадные костюмы отбыли с курьером в Университет. Надо отдать должное Льольке и ее вкусу, все, подобранное ей, и для меня, и для гнома, нам подошло. Поэтому, быстренько справившись с примеркой, мы поехали на спектакль.

– Красиво, - восхищенно замерла подруга, рассматривая внутреннее убранство театра.

– Хочешь, за кулисы пройдем?
– улыбнулся Гарик. Я давно уже заметила, что к девушке у него покровительственное, очень теплое отношение, как у старшего брата. В этом весь гном, он и меня защищать и помогать пытается.

– А можно?

– Конечно. Режиссер спектакля - мой друг. Он нас и пригласил. Шери, вы с нами?

– Куда ж без вас-то, - пожали мы с Васькой плечами и последовали за парочкой.

Режиссера удалось найти без проблем. Еще бы! Сидит человек, гном то есть, почти сразу за кулисами и печалится, громко, надрывно, до слез.

– Чего это он?
– удивился Васька.

– Ромуон?
– не менее удивленно воскликнул Гарик.

Режиссер поднял глаза и с тоской уставился на нас.

– Ты чего? У тебя ж спектакль через пятнадцать минут.

– Не будет у меня никакого спектакля!

– Как?
– воскликнула Льолька.

– А так! Для спектакля актеры нужны! А эти.....

– Где?!
– хором спросили мы.

– Вот где!
– кивнул головой гном, в направлении дальнего угла.

Оттуда квартетом раздавался смачный пьяный храп.

– Все?!

– А то, артисты, по-другому не могут!

– А этот, как его, атризвин, не поможет?
– выдал гениальную идею кот.