– Вот, гад!

Я с грустью смотрела на свой маскарадный костюм. Теперь мне стал понятен жест, Элвина, изображающий ножницы. Сего посыла я удостоилась, когда мы с ним столкнулись у библиотеки. С этим нехорошим длинноухим товарищем мы вот уже целых три дня подстраивали друг другу пакости с переменным успехом. Уж не знаю, что случилось с эльфом, но пытаться удавить на месте, размазать по стенке, оторвать голову и тому подобное он перестал. В ответ же стал придумывать не менее изощренные пакости. Моя душа пела! Много ли радости, если противник в ответ злиться и нервничает. Да никакой! А когда пытается ответить тем же! Ммммм. В моей крови кипел азарт, между учебой и библиотекой, голова с радостью работала на тему "что бы такое придумать ушастому". Правда, внутренний голос ругался, матом! Но его я не слушала!

А зря! Теперь придется одевать вместо моего нарядного костюма "дамы червей", .....ээээ. А что если?! Я нырнула в шкаф и вытащила оттуда бриджи, которые мне были ну ооо-очень в обтяжку. По этой причине они и были забыты мной где-то под ворохом одежды. Теперь же настал их звездный час! Я быстро натянула бриджи, высокие сапоги, а поверх - платье. Итак, что мы имеем? Очень даже неплохо! Отрезанный выше, гораздо выше, колен шаловливыми ручками эльфа, подол, открывал стройные, затянутые в бриджи, ножки. Так, теперь немножко изменим верх. Чуть больше декольте, украшение в виде трех крат мне уже не надо, а вот череп со скрещенными костями, аккуратно выведенный перламутровым блеском рядом с ложбинкой, вполне пойдет. И, наконец, шляпа. Одну сторону щегольски заколем вверх, потреплем перо. Вполне! Лицо трогать не буду, очень уж не хочется портить такой нежный и красивый макияж, тем более что маска на пол лица частично его прикроет. Бутафорский пистолет и нож позаимствуем у Гарика. Он у нас бандит с большой дороги. Весь обвешан таким погремушками, так что парочку пожертвует бедной мне, не обеднеет. Ну чем, я - не пиратка! Тебе, ушастая зараза, не удастся испортить мне этот день.

Я вздохнула. Веселые деньки у меня пошли, ничего не скажешь, если бы только не........

Сон. Тягучий, вязкий, как паутина, пришедший в ночь после Посвящения. Дышать трудно, быть здесь трудно. Вдох-выдох. Снова вдох. Тяжело. Я поднимаю взгляд и вижу Его.

Дерек сидит за столом, уютно потрескивают поленья в камине, а за окном, как всегда, завывает ветер. Стук сердца отдает в висках. Я по нему скучала. И дело вовсе не в том, что между нами была связь призыва. Хотя, еще до сих пор, и именно сейчас это становится понятно, меня немного ломает от этого разрыва. Но теперь я практически могу отличить магическое влечение от моего, настоящего. Я пытаюсь сделать шаг вперед и замираю. Мой загадочный незнакомец поднимает взгляд. Тоска, боль, безысходность в его бездонных темных глазах.

– Что с тобой, Дерек?
– шепчу я.

Он словно в ответ на мой вопрос, переводит взгляд на небольшой портрет на столе. Мой портрет!!!!! Я в том изумительно-красивом платье, в котором мы танцевали наш последний танец. Дерек почти безумным взглядом смотрит на мое изображение, протягивает к портрету руку, нежно ведет по блестящему от краски полотну. А я с ужасом смотрю на белоснежные лепестки лотоса, окружающие картину. Цветок смерти ставится у изображений умерших, чтобы им было хорошо там, за гранью. Но я, ведь, живая!

– Живая!
– кричу я, барахтаясь в тягучем воздухе.
– Живая.

Дерек не слышит, он хватает цветок, судорожно сжимает нежные лепестки, после чего так же неистово стискивает виски обеими руками.

– Живая, - продолжаю кричать я и просыпаюсь.

Кот падает с кровати, подскакивает, удивленно озирается по сторонам, потом смотрит на меня и со вздохом идет в ванную, откуда тащит полный стакан воды.

– Кошмар?
– участливо интересуется Васька.

– Да, - шепчу я, стуча зубами о стекло.

Но это состояние быстро проходит, и я начинаю размышлять.

Чем же был вызван мой визит в гости к Дереку? Если связь была уничтожена, что произошло сегодня, спровоцировало нашу почти встречу. Посвящение! Какие-то изменения со мной, либо с моей силой. Но что? Мне нужно срочно попасть в закрытую библиотеку!!! Тем более, что Гарик и Грета подтвердили ее существование! Как? Еще не знаю, но у меня есть цель. И скоро я туда попаду, даже не сомневайтесь!

А пока, Элвин, кис-кис-кис, вредная адептка Шери вышла на тропу войны.

– Я еще не готова, но ты проходи, - прокричала Льолька откуда-то из ванной комнаты. Я зашла за подругой в то время, как Васька пошел за Гариком, и теперь хищно осматривалась по сторонам.

– Льоль, а где твои эликсиры?

– В столе и в морозокамере, открывай аккуратно, там, где черные ниточки на горлышке, руками лучше не трогай.

Я направилась к столу, скорее всего, искомая мной настойка, именно здесь. Морозить тут нечего. Точно! Вот и она!

– А что нужно?

– Уже нашла, - крикнула в ответ я.

– Ага, хорошо, ты тогда запиши, что взяла, а то я все равно забуду.

– Договорились.

Я быстро черканула в Льолькиных записях и довольно улыбнулась. Будет чем порадовать Элвина, - и запихнула эликсир в карман костюма.

'Он тебе за такое уши точно оторвет', - предупредил внутренний голос.

'Да-да, правда, сначала ему в себя прийти надо будет', - махнула я рукой.