'Не слушаешь умного меня, допрыгаемся мы с тобой когда-нибудь'.

'Не порти настроение, зануда. Такой сюжет получиться может, пальчики оближешь', - я мечтательно закрыла глаза.

– Что думаешь?
– за спиной раздался взволнованный голосок.

– Льолька, ты просто - ангел!
– я развернулась к подруге лицом.

– Правда?

– Да. Тебе очень идет.

Длинное нежно-зеленое платье струилось до самого пола, под грудью зеленая шелковая полоска с вышитыми листами, яблоками, цветами. В вырезе на груди сверкает ленточка с гроздью изумрудного винограда, за спиной два небольших крылышка, расшитые 'фруктовыми' узорами. Летняя фея. Свежая, чистая, яркая. И довольная, как удав после обеда.

– Мне тоже нравится, - смущенно прошептала подруга.
– Немного не привычно и запачкать, порвать, помять .... боюсь.

– Вот еще, - я открыла дверь.
– Не думай о платье, это твой первый бал, ты должна танцевать, веселиться, общаться. Наряд твой, если что, в чистку сдадим, будет как новенький.

– Тогда пошли быстрее, - радостно завопила Льолька и, что есть силы, дернула меня за собой. Хорошо, что дверь открыта была, а то в 'чистку' пришлось бы сдавать и хозяйку наряда, чтобы ей фингалы с лица 'счистили'.

Бал, маскарад, очарованье,

Игривый смех, и ожиданье,

Чудес, романтики, сюрпризов.

До ночи темной антреприза,

В одном из залов, а в другом

Гулянье, танцы, смех кругом.

Есть и укромные альковы,

Амура резвого оковы,

Для тех, кому среди веселья,

В разрез с подобным настроением,

Любви взаимной поцелуи,

Затмив иное, страсть танцуют,

И радость, блеск, и мишура,

И снова танцы до утра.

Всплывавший в памяти стишок очень точно отражал настроение сегодняшнего бала. Весело, ярко, шумно. Несколько больших залов, в которых звучит музыка, из них выход в парк, где у фонтанов расположены лавочки и небольшие беседки для общения.

'Мда, расстарались гномы', - крякнул мой внутренний голос. 'Я такой красоты не помню'.

'Значит, временно, поставили', - пожала я плечами, наблюдая за танцующими. Уж магических возможностей у Университета хоть отбавляй.

Гарик и Лолька поспешили в танцевальный зал, а я осталась в том, где проходили конкурсы. Мне нужен был Элвин, а он оказался именно здесь. Вот ты и попался, дружок. Сегодняшний вечер будет для тебя незабываем. Я довольно ухмыльнулась и постаралась найти взглядом кота. Васька нашелся быстро, деловито кивнул и показал, что ему нужно еще минут десять. Что же делать? Эльф медленно шел через зал к выходу в парк. Если он уединиться там с какой-нибудь дамой сердца, плакал мой план большими крокодильими слезами. Нужно его как-то отвлечь, задержать. Но как?

– Участвуйте в конкурсе, лучший танец, страстный танец, победителю - приз. Нужна еще одна пара, - вещал ведущий вечера, оглушая и отвлекая.

Что же придумать?

– Грустите?
– раздался рядом со мной голос, который показался смутно знакомым.

– Нет, - попыталась обойти, нежданно возникшего на моем пути, поклонника, стараясь не терять из поля зрения эльфа.

– Танцуете?
– рука незнакомца уверенно обхватила меня за талию, увлекая в другой зал, где вальсировали пары.

– Нет!
– что он себе позволяет, я сейчас Элвина упущу!
– Мы, вообще, знакомы?
– я остановилась и нахмурилась, пытаясь сообразить, кого напоминает мне, незнакомец. Высокий, стройный, больше ничего сказать нельзя, темно-синий плащ из дорогой материи полностью скрывает фигуру, даже руки, в перчатках. На голове капюшон, к которому прикреплена маска, оставляющая открытым только губы и подбородок. Даже цвет глаз не разберешь, хотя зал неплохо освещен.

– Возможно.

Все-таки, тяжело следить за одним и одновременно общаться с другим. Развивается косоглазие.

'Может, послать?' - предложил внутренний голос.

– Так 'да' или 'нет'?
– я перевела взгляд на незнакомца, игнорируя поступившее преложение, и тут мне в голову пришла замечательная, на мой взгляд, идея.

– Впрочем, не важно. Если не знакомы, будет шанс познакомиться. Мы - не просто танцуем, мы - участвуем в конкурсе, - ошарашила я свою жертву. А нечего было мне на глаза попадаться, да еще так нагло настаивать на моем драгоценном внимании. Хотел танец, пожалуйста, будет даже больше, по условиям конкурса нужен - страстный! Устроим все в лучшем виде. Заодно Элвина отвлечем.