– Да, я слышал, – с облегчением вздохнул капитан. Полинины похождения, в отличие от Тедовых, его не беспокоили: она девушка благоразумная и ответственная, от гормонов голову не потеряет – или как минимум вначале отнесет на корабль огурцы. А там посмотрим на этого джентльмена!

– Может, полицию вызвать? – предложил Вениамин. – Это уже не шуточки с шашлыками, а серьезный материальный ущерб!

– Какой?

– Штрафы и разломанный двигатель – разве мало?!

– Ну, двигатель мы, положим, сами разломали… – рассудительно заметил капитан.

– Сбрлчшчмбл! – клятвенно пообещал Михалыч.

– …а из улик у нас лишь это, – брезгливо ткнул пальцем Станислав. На воздухе слизь быстро высохла и остекленела, сцементировав останки «полевки» в ни на что не похожий комок. – Опять только время на дачу показаний потратим и «висяк» местной полиции подкинем.

– А Роджер?

– Да я уже три раза пытался с ним связаться – не отвечает. Видно, где-то в открытом космосе болтается.

– И больше совсем не с кем посоветоваться?! – не поверил в такую несправедливость судьбы доктор.

– Разве что с Падлой, – невесело пошутил Станислав. – Похоже, он единственный, кто знает, чего хотят от нас эти типы.

– Так давайте поймаем его и допросим! – встрепенулся Теодор, не видя тут ничего невозможного.

– Как? Из галамаркета он уже наверняка удрал.

– Капитан Сакаи упоминал, что Падла часто околачивается в «Кантине» на Джек-поте, – напомнил Дэн, умудрявшийся хранить в памяти миллионы подобных мелочей и вовремя их оттуда извлекать. – Где меня чинили.

– Опять соваться в это воровское гнездо? – поморщился Станислав.

– Ну а что, нас там уже знают, – пожал плечами Тед. – Пустят без проблем.

– Но выпустят ли?

– Судя по тому, что нам известно о Падле, – еще и тазик с цементом для него подарят.

– А иначе, похоже, нам от этих сумасшедших не избавиться, – поддержал пилота Вениамин. – Кто знает, что они в следующий раз отчебучат.

Но Станислав, вспомнив свое коноплеводство и не менее позорное попадание в ловушку работорговца, решительно покачал головой:

– Нет уж, хватит с нас пиратов и самостоятельных расследований! Попробую все-таки достучаться до Роджера, и вместе решим, что делать. Михалыч, когда корабль будет на ходу?

Механик неопределенно пошевелил бородой. Собирать двигатели было сложнее, чем разбирать, к тому же Михалыч хотел убедиться, что по ним больше никто не шастает. Сутки, не меньше.

– Ясно. Я, конечно, надеюсь, что из-за смены космопорта эти негодяи потеряли наш след. – Голос капитана убеждал в обратном. – Но без крайней нужды выходить из корабля не советую. Да и по крайней – только с моего разрешения.

– А экскурсия?! – вытянулось лицо пилота.

– Не в последний раз, – отмахнулся Станислав. – Никуда эта Шоарра от нас не денется.

– Ага, капитан моего курьерчика тоже так говорил, – проворчал Тед. – Все восемнадцать раз.

– Значит, карма у тебя такая, – пошутил Станислав. – Идите лучше помогайте Михалычу и киньте Полине сообщение – пусть тоже закругляется.

Настоящего джентльмена звали Мишель. На Шоарру он прилетел в отпуск, без конкретной цели, просто сменить обстановку и недельку отдохнуть от работы. Снял уютную квартирку в спальном районе, оставил там вещи и вернулся в космопорт за забытым в лайнере видеофоном. Очень удачно забытым, ведь иначе Мишель не встретился бы с такой очаровательной девушкой! Кстати, как насчет пообедать вместе? Завтрак на лайнере раздали так рано, что он его позорно проспал и сейчас умирает с голоду!

Полина была не против. В смысле – посидеть-поболтать с новым человеком, медитируя на совершенные очертания его волос, и полакомиться чем-то помимо консервов и полуфабрикатов. Экипаж, конечно, старался разнообразить корабельное меню готовкой, в долгом перелете все равно особо делать нечего, но Теодор вечно все переперчивал, Дэн переслащивал, Станислав предпочитал минимализм вроде гречки с маслом, Вениамин умел делать только бутерброды, Михалыч и кухня вообще не сочетались, а когда Полина сама возилась у плиты, есть потом уже не хотелось.

Так что девушка легко согласилась на кафешку, решив, что в крайнем случае расплатится за себя, поблагодарит за помощь и уйдет.

Но Мишель, хоть и проявлял к ней недвусмысленный интерес, пока действовал очень тактично.

– А что вы будете пить?

– Апельсиновый фреш, – без раздумий отозвалась Полина, изучая человеческий раздел меню, каждая страница которого была нешуточным испытанием для психики: «Отрубленная рука свиньи выделение бык-соус», «Мелкие трупики рыб с хруст», «Веселые овощи напрокат» и прочая психоделика. Если бы не прилагающиеся картинки с виртуальными пробниками вкуса и запаха, большинство посетителей в ужасе бежали бы из этого разбойного вертепа.