– Почти убедил, – сказал Алекс, – но только это не объясняет пулеустойчивость Бесника.

– Разберемся, – буркнул Анджей, – не порть мне картину. Только-только начало что-то вырисовываться.

– Что теперь?

– Нужно выяснить, что за дела были у братьев с Джеки-Ножом.

Машина выехала из переулка. Анджей, небрежно управляя одной рукой, гнал по улице. По бокам мелькали фонари, горели яркими огнями бары и ночные клубы.

– А кто такой Джеки-Нож?

– Отморозок один. У него своя банда. Ему человека завалить, как тебе высморкаться. Два срока за плечами. Рэкет, наркотики, оружие. Ничем не брезгует.

– Замечательно. И ты думаешь, такой человек расскажет тебе о Беснике?

– А мы к нему не поедем.

– Еще один осведомитель?

– Нет. Еще один урод. Криминальный авторитет, не намного лучше Ножа. Но два этих урода очень не любят друг друга.

Из приоткрытой двери клуба на улицу вырывались звуки музыки и сполохи света. Возле входа толпилась молодежь, тщетно пытаясь попасть в середину – клуб был переполнен.

Анджей видел эту картину в другом свете: очередной вход в преисподнюю, перед которым толпятся грешники, с нетерпением желающие быстрее попасть в котел. Но свободных мест нет. На небесах есть, но туда никто не хочет.

Он подошел к местному церберу – огромному филиппинцу с желтой надписью «охрана» на черной футболке. Узнав поляка, охранник улыбнулся, и Алекс с ужасом увидел, что зубы у него подпилены и остры, словно у акулы.

– Хозяин на месте?

– Внизу.

Гигант пропустил полицейского и тут же выставил перед собой ладонь размером с бейсбольную перчатку, преграждая путь Алексу.

– Он со мной, – бросил поляк.

– Добро пожаловать, – с улыбкой каннибала проговорил охранник.

Они прошли внутрь.

На секунду Алекс ослеп, очутившись в темном тамбуре. Столкнулся с выходящей девушкой, на ощупь отыскал дверь в зал. И через секунду оказался внутри грохота, вспышек света и выстреливающих в разные стороны зеленых лазеров. Словно попал в перестрелку из «Звездных войн».

Зал с дергающимися на танцевальной площадке темными фигурами вибрировал от громкой музыки.

– Нам туда! – крикнул Анджей.

Полицейский раздвигал темнокожую толпу, как мощный ледокол куски черного льда. Алекс пытался не отставать. Они прошли мимо туалетов и, спустившись по винтовой лестнице, очутились ниже уровня улицы. Здесь было намного тише. Ощущалась лишь едва уловимая вибрация и приглушенные «буц-буц-буц», проникающие сквозь потолок.

В дальнем углу подземного помещения, у длинной бархатной шторы, стояли два накачанных охранника. Анджей кивнул им, как старым знакомым, и, отодвинув штору в сторону, толкнул дверь.

Музыка здесь играла намного экзотичнее, чем наверху.

Тягучие восточные мотивы ласкали слух, завораживая и вгоняя в истому своими гипнотическими обертонами. Звуки были умиротворяющие и одновременно тревожные. Звон колокольчиков, стоны арабской лютни. Томность и страсть.

На подиуме, возле блестящего шеста, изгибалась стройная мулатка. Плавными вращениями бедер она гипнотизировала немногочисленных мужчин, сидящих вокруг подиума, словно кобра кроликов. На стриптизерше, кроме золотой цепочки на ноге и татуировки в виде лебединых крылышек на спине, ничего не было. Заметив смущение молодого парня, она томно выгнулась, шаловливо высунула язык и подмигнула ему. Лицо Алекса вспыхнуло.

– Ну, чего застрял? – дернул его за рукав куртки Анджей. – Пошли.

Они миновали зрителей и, взобравшись на подиум, оказались возле овального столика, накрытого бордовой скатертью. Столик был занят.

За ним сидел смуглый мужчина восточной внешности. Черные волосы, крючковатый нос, блестящие глаза с длинными ресницами. Дорогой черный костюм, красная рубашка, перстни с драгоценными камнями на пальцах. В пальцах с аккуратным маникюром дымилась сигарета, а в воздухе висел легко узнаваемый запах марихуаны.

Анджей развалился в кресле напротив. Алекс присел рядом.

– Ассалям алейкум, Салим!

– Уалейкум ассалям, Анджей. Какими судьбами? – сухо улыбнулся в ответ мужчина.

– Неисповедимы пути Аллаха.

– Не упоминай имя того, в кого не веришь, неверный.

Равнодушный тон преступного авторитета полностью перечеркивал смысл сказанного. Впрочем, Салим не был похож на ортодоксального мусульманина. Дополнительным подтверждением тому служила ополовиненная бутылка текилы на столе и рюмка рядом с ней. Анджей не преминул обратить на это внимание: