— Ты не забыл, что сегодня аукцион? — поинтересовался он.

— Помню! — ответил Сергей. — Забудешь тут. Николай Поликарпович, про Сашу ничего не слышно?

— Пока тишина. Но мы ищем. Так я про аукцион, кого думаешь послать?

— Сам пойду. Больше некому!

— Смотри внимательнее, что там за обстановка, кто из участников будет. Нам все интересно. Не знаешь, Веревкин придёт?

— Не знаю. Может и будет.

— Что-то давно его было не видно. — Шумилов закурил, подошел к окну, открыл форточку, — кстати, приехал Алекс Новоселов. Наши коллеги из отдела контрразведки сейчас занимаются им вплотную. Если у тебя появится какая-нибудь информация, надо будет передать им.

— А они с нами поделятся или игра в одни ворота? — недовольно спросил Сергей.

— Мы делаем одно дело. А лавры? Лавры героя всегда найдут! Между прочим, коллеги уже сообщили мне, что Новоселов начал активно общаться с чиновниками. Вчера у него был ужин с твоим объектом «Стрекозой». Присутствовал и наш местный бизнесмен Соколовский. Отчего-то не было Плотникова. А он ведь должен был быть?

— Запил Плотников. Как грохнули Генералова, у него случился срыв, — заметил Сергей.

— Значит из трех участников аукциона после смерти Генералова осталось двое?

— Фактически это так. Сейчас задача не допустить победы Матвея. Мы с вами это уже обсуждали.

— Ты что-то придумал?

— Попросил Истомину помочь. Не знаю, получилось у неё или нет. На всякий случай попросил её не пользоваться телефоном. Мало ли что…

Едва Забелин вошел в зал, ему бросилось в глаза лицо Ирэны, сидевшей за столом и равнодушно смотревшей в зал. Перед ней лежала стопка бумаг, несколько ручек. При виде Сергея в её лице что-то дрогнуло, она радостно улыбнулась и сделала едва уловимый знак рукой, так, чтобы другим было не очень понятно, кому она машет. Забелин тоже кивнул ей, улыбаясь.

— Так, господа, начинаем, — в это время громко в микрофон сказала Красовская, — прежде, чем начать работу, я предлагаю почтить память Алексея Никандровича Генералова. Он хотел самолично поучаствовать в нынешнем аукционе, но вот… Прошу всех встать!

Забелин поднялся вместе со всеми. Минуту помолчали.

— Прошу садиться! — сказала Красовская. — Сегодня проводится специализированный аукцион по продаже сорока процентов акций акционерного общества открытого типа «Уральский металлургический завод», бывшего в собственности у государства. Председателем комиссии являюсь я — Красовская Екатерина Евгеньевна, секретарь — Истомина Ирэна Владимировна. Все формальности нами соблюдены, объявление подано, деньги, участниками аукциона, насколько я знаю, внесены на счет Фонда имущества. Но вынуждена сообщить следующее: как вы знаете, чековый этап приватизации закончился первого июля. В порядке исключения, первоначально, Госкомимущество разрешило проводить торги за ваучеры, но сейчас, оно отменило свое же решение, — Красовская подняла какую-то бумагу и потрясла ею в воздухе, — таким образом, представители завода исключаются из торгов и остаются только два участника.

В зале раздался легкий шум. Громкий молодой голос за спиной Забелина сказал:

— Вот, что значит без Генералова. Теперь завод распылят на атомы.

Оглянувшийся Забелин увидел позади себя бородатого парня, корреспондента местной газеты «Вестник Уральска».

— Итак, — немного усилила свой голос Красовская, — оглашаем предложение первого участника компании «Омега групп». Напоминаю, что балансовая стоимость сорока процентов акций составляет полтора миллиарда рублей. Ирэна Владимировна, передайте, пожалуйста, мне заявку этого участника.

Взяв один из лежащих перед ней конвертов, Истомина передала его Красовской. Та, отрезав ножницами краешек конверта, извлекла бумагу.

Даже издалека Забелину было видно, что Красовская волнуется. Она выпила стакан воды, пальцы её теребили скомканный листок. Наконец она огласила цифры:

— «Омега групп» предлагает один миллиард семьсот миллионов рублей. Давайте вторую заявку, Ирэна Владимировна!

Истомина проделала ту же самую процедуру, передав ей второй конверт. Екатерина Евгеньевна разрезала его, достала листок. Процедура была обычной — стандартные телодвижения. Красовская нервно зашуршала бумагой, поднося лист почти к самым глазам. Прочитала будто нехотя:

— Компания «Вест Финанс» предлагает два миллиарда сто миллионов рублей. Это значительно больше, чем предложение первого участника, — она подняла глаза от листка, повернулась к Истоминой и спросила в замешательстве, будто это было очень важно, — сколько в долларах?

Взяв калькулятор, Ирэна произвела быстрый расчет.

— По ныне действующему курсу около одного миллиона долларов США, — ответила она.

— Итак, победителем аукциона объявляется компания «Вест Финанс», — бесцветным голосом объявила Екатерина Евгеньевна. — Представителей компании прошу оформить в Фонде имущества права собственности на акции в положенный месячный срок, иначе результаты торгов будут аннулированы. А мы подготовим протокол аукциона и направим его дирекции предприятия, для того, чтобы оно внесло в реестр акционеров новых собственников.

Что же, дело было сделано и сделано благодаря Истоминой — Матвей проиграл. Забелин с благодарностью посмотрел на Ирэну, но та, занятая своими делами даже не глянула в его сторону. Он поднялся, пошел из зала, торопясь доложить Шумилову о сегодняшней удаче.

Когда почти все участники, представители СМИ и просто любопытные покинули зал, к Красовской, выглядевшей растерянной, подошел Аркадий Львович.

— Ну что? — улыбнулся он, — решили все-таки быть с нами, Екатерина Евгеньевна? Сделали правильный выбор!