«Вон, смотри, – сказали братья,Приближаясь к Автандилу, –Едет он в конце долины,Уподобившись светилу».Автандил взглянул и видит:Вдалеке, едва заметен,Едет витязь долгожданный,Ликом сумрачен и бледен.Значит, были не напрасныИ скитанья и тревоги.Автандил воскликнул: «Братья!Утомились вы в дороге –Вот огонь и ужин бедный,Отдохните, подкрепитесь.Если б знали вы, как нуженМне печальный этот витязь!»И помчался он в погоню,Рассуждая сам с собою:«Тот, кто встретится с безумцем,Должен быть готовым к бою.Неразумный бой погубитСтоль неслыханное дело:Нужно действовать иначе –Терпеливо и умело.Нужно ехать, укрываясьСредь кустарников и ветел,Так, чтоб витязь был спокоенИ погони не заметил.Не к убежищу ль какомуНыне держит он дорогу?Дикий зверь и тот имеетК ночи теплую берлогу».Но прошло два дня, две ночи –Нет конца дороге дальней.Мчится витязь по тропинкам,Безутешный и печальный.Лишь на третий день, под вечер,Через речку переплыв,Чудный конь на берег вышелИ поднялся на обрыв.Тут среди густых деревьев,У подножья скал пустынныхБыл заметен вход в пещеру.И в плаще из шкур звериныхДева, плачущая горько,Неизвестного ждала.Витязь слез с коня, и деваНезнакомца обняла.«О Асмат, сестра родная! –Молвил витязь. – Все пропало!Не нашло больное сердцеТу, которую искало!»Витязь в грудь себя ударил,Слезы брызнули ручьем.Так они, обняв друг друга,Горько плакали вдвоем.
Сказание четвертое.
О том, как Автандил встретился с Тариэлом
На рассвете чудный витязьСнова в дальний путь помчался.Автандил из-за деревьевВидел все и удивлялся.Нет, теперь с дурною вестьюНе вернется он назад.Тайну витязя откроетБезутешная Асмат!Вот он вышел из засадыИ приблизился к пещере.Дева выбежала снова,Распахнув большие двери.«Тариэл, – она сказала, –Ты вернулся? Что с тобой?»Но, увы, далек был витязь.Перед ней стоял другой.Дева вскрикнула, и эхоЕй в ущелье отвечало.Автандил схватил девицу,Но она рвалась, кричала.«Тариэл! – она молила. –Тариэл! Вернись ко мне!»И рыдала и металась,Точно птица в западне.«О, не плачь! – воскликнул витязь,Опускаясь на колени. –Что тебе могу я сделать?Кто твои услышит пени?Твоего я видел друга.Был он светел и велик.Кто, скажи мне, этот витязь,Чей луне подобен лик?»«О безумец, – отвечалаДева бедная сквозь слезы, –Не скажу тебе ни слова –Не помогут и угрозы.То, о чем меня ты просишь,Невозможно знать тебе.Каждый должен подчинятьсяПровиденью и судьбе».«Дева, ты меня не знаешь:Я скитался дни и ночи,Я провел три долгих года,Чтоб его увидеть очи.Ты – одна моя надежда.Не томи меня, молю!Не страшись открыть скитальцуТайну чудную твою».«Горе, горе! Кто ты, витязь?Чем тебе я досадила?То, что я тебе сказала,Не напрасно говорила.Поступай со мной как хочешь:Далеко мой милый друг, –Кто несчастную избавит,Исцелит от этих мук?»Обезумевший от гнева,Зашатался Автандил,Крепко за волосы девуОн рукою ухватил,Прямо к горлу нож приставилИ сказал, сжимая нож:«Так же пусть мой враг погибнет,Как и ты сейчас умрешь!»«Витязь, – дева отвечала, –Мне не страшно умереть –Лучше мне лежать в могиле,Чем мучения терпеть.Умирая, перед другомЯ невинна и чиста –Сохранят навеки тайнуПомертвевшие уста».
