17 марта — ДЕНЬ ПРЕПОДОБНОГО ГЕРАСИМА (в народе — ГЕРАСИМА-ГРАЧЕВНИКА). Считалось, что именно в этот день из теплых краев возвращаются к нам грачи. Как ты знаешь, это первые весенние птицы, поэтому по их поведению люди гадали, какой выдастся весна. Если грачи БЫСТРО ЗАНИМАЮТ ГНЕЗДА, то весны жди дружной, теплой и ласковой. Эта примета была очень важна: через три недели после рассадки грачей по гнездам люди выходили в поля — начинался сев. Так что можешь верить этой примете — она проверена жизнью.

22 марта — ДЕНЬ СОРОКА СЕВАСТИЙСКИХ МУЧЕНИКОВ, СОРОКИ. В народе говорят, что в этот день зима заканчивается — весна начинается. Ночь теперь идет на убыль, а день становится длинней. К этому дню появляются жаворонки, а значит, весна вступает в свои права.

Однако рано говорить о тепле — по погоде в этот день судят о том, какой будут весна и лето. Примета гласит: ЕСЛИ УТРО СОРОКОВ БЫЛО МОРОЗНЫМ — жди весной сорока утренников, т. е. утренних заморозков (и ждать их нужно в период с 22 марта по 30 апреля, до дня Зосимы-пчельника). И из этой приметы вытекает другая: ЕСЛИ УТРЕННИКИ ВЕСЬ ЭТОТ ПЕРИОД ПРОДОЛЖАЛИСЬ ПОСТОЯННО, то лето будет теплым.

В этот день хозяйки пекли из ржаного теста жаворонков с распростертыми крылышками и отдавали их ребятне: те собирались все вместе и бежали со сдобными птахами к сараю, чтобы там "позвать весну". Для этого они складывали жаворонков в одну кучу и хором пели песенки, призванные отогнать надоевшую зиму и призвать желанную весну. Когда обряд был выполнен, дети с удовольствием съедали жаворонков почти полностью — только голову оставляли. В одной области ее принято было отдавать матери (примета такая — чтобы лен лучше родился, был высоким, ХОЗЯЙКА ДОЛЖНА БЫЛА СЪЕСТЬ ГОЛОВКУ ПЕЧЕНОГО ЖАВОРОНКА). А в других областях головы оставляли для скотины — чтобы приплод давала хороший.

А еще бывало, гадали по этим печеным жаворонкам — скажем, в одного запекут колечко (к свадьбе), в другого — монетку (к богатой жизни), в третьего — еще что-нибудь столь же "говорящее". Если тебе интересно это, попробуй погадать и сама — только советуем тебе не кусать жаворонка так, как ты привыкла это делать: можешь подавиться монетой. Тогда какое уж тут богатство — наоборот, придется деньги платить стоматологу за новую пломбу.

23 марта — ДЕНЬ СВЯТОГО МУЧЕНИКА КОНДРАТА. В этот день люди ожидали туманов: ЕСЛИ ДЕНЬ БЫЛ ТУМАННЫМ, то ждали хорошего урожая льна. А кроме того, бытовало поверье, что ТУМАН СЪЕДАЕТ СНЕГ. Иначе говоря, если 23 марта небо заволакивает туманом, то в скором времени снег сойдет с полей.

5 апреля — 8 мая — на этот период приходится СВЕТЛЫЙ ДЕНЬ, ХРИСТОВО ВОСКРЕСЕНЬЕ, ПАСХА. Если ты из семьи верующих, то этот день будет для тебя наполнен особым торжеством. Но, даже если ты не веруешь, все равно это для тебя праздник.

Если ты заметила, точную дату Пасхи мы не указали: дело в том, что каждый год она новая, поскольку это не фиксированная дата. Она определяется по специальному церковному календарю, и уже от Пасхи высчитываются остальные праздники, например Масленица (см. о ней в этом же разделе. КОНЕЦ ФЕВРАЛЯ — НАЧАЛО МАРТА). Зная это, ты не попадешь впросак, доказывая, в какой именно день следует праздновать Воскресение Христово или готовить масленичные блины.

Примет, связанных с Пасхой, очень много, какие-то относятся к погоде и урожаю, другие носят религиозный характер. Перечислять их мы не будем. Если тебя интересует этот светлый праздник, ты можешь прочитать о нем в любой церковной литературе (хотя бы в православном календаре!) — возможно, ты будешь удивлена, узнав, откуда взялся такой милый обычай дарить друг другу цветные пасхальные яички и печь вкусные куличи.

16 июня — ДЕНЬ МУЧЕНИКОВ ЛУКИЛЛИАНА, КЛАВДИЯ, ИПАТИЯ И ИЖЕ С НИМИ (в народе — ЛУКЬЯН-ВЕТРЕНИК). В былые времена в этот день крестьяне ПО НАПРАВЛЕНИЮ ВЕТРА судили, какими будут погода и урожай. Скажем, если ветер дул с юга, то можно было ждать хорошего всхода яровых, восточный ветер всегда нес с собой неприятности и болезни, а юго-западный обещал сырую погоду. Но худшим бедствием был северо-восточный ветер: считалось, что он приносит с собой бесконечные дожди, которые не дадут ржи налиться. Сама понимаешь, что для народа это действительно беда. Ты можешь не верить в эту примету, но раз ее до сих пор помнят в деревнях, то, видно, она не обманывает: это ведь не выдумка, а народное наблюдение. Так что лучше сама посмотри, откуда будет дуть в этот день ветер… Ради интереса хотя бы. Заодно попробуй самостоятельно определить направление ветра.

21 июня — ДЕНЬ ЛЕТНЕГО СОЛНЦЕСТОЯНИЯ. До сих пор считается, что дождь или гроза накануне этого дня — неблагоприятный знак. Но вряд ли тебе надо верить в эту примету: она возникла из жизненного опыта, поскольку крестьяне знали — если с этого дня пошли дожди, то сена в этом году будет очень мало. Конечно, это плохо. Но на тебя эта примета не может оказать никакого влияния.

12 июля — ПЕТРОВ ДЕНЬ. Одна из примет, связанных с этой датой, относится к кукушке. В народе говорят, что КУКУШКА КУКУЕТ ПОСЛЕ ПЕТРОВА ДНЯ — к несчастью, к пожару, неурожаю или падежу скота.

Поэтому в Петров день люди устраивали символические похороны этой птицы: клали куколку-чучелко в маленький специальный гробик и со слезами и причитаниями закапывали ее на краю поля или на опушке леса. И теперь можно было думать, что кукушка со всеми своими неурочными "ку-ку" похоронена, а если где-то кто-то закукует, то это вовсе не кукушка — может, какая-то другая птица! Удобная постановка вопроса.

Кроме того, это ДЕНЬ АПОСТОЛОВ СИЛЫ И СИЛУЯНА (а также Крискента, Епенета, Андроника и др.), народное название — СИЛА И СИЛУЯН. У крестьян была верная примета: РОЖЬ, ПОСЕЯННАЯ В ЭТОТ ДЕНЬ, хорошо родится. Но тебе, надо полагать, эта примета совершенно не нужна. Зато другая может показаться интересной и полезной: ЕСЛИ 12 ИЮЛЯ ОСОБЕННО КУСАЧИЕ И НАДОЕДЛИВЫЕ НАСЕКОМЫЕ, то в скором времени следует ждать дождя, если же этот день прохладный и пасмурный, то дождя не будет. Откуда взялась эта примета, мы сказать не можем, но, видимо, из наблюдений народа. К тому же у тебя всегда есть возможность проверить, правдива ли она.