ОБРУЧАЛЬНОЕ КОЛЬЦО — в былые времена собирались девушки под Новый год и гадали. Опускали в стакан с водой обручальное кольцо и смотрели сквозь него — считалось, что таким образом можно увидеть лицо своего суженого. Почему бы и нет? Если у девушки богатая фантазия, то она непременно в игре света и тени разглядит черты мужского лица… А кроме того, не могла же одна подруга опозориться перед другими и сказать, что ей ничье лицо не привиделось! Вот и выдумывала, а что поделаешь? Представь себя на ее месте! А вот английские барышни гадали несколько иначе. Во-первых, это гадание считалось любовным, а потому проводилось в полном одиночестве. Девушка одалживала обручальное кольцо у женщины, счастливой в замужестве, и наливала в стакан воду из ручья или реки, непременно текущей на юг. После этого она подвешивала колечко на своем волосе и держала волосок большим и указательным пальцами таким образом, чтобы кольцо висело прямо над стаканом. Поведение кольца показывало ей, что ее ждет в будущем: если оно ударялось о край стакана, то суждено ей было остаться старой девой; если быстро-быстро вращалось, это говорило о скором замужестве; а если вращения были медленными, то ей предстояло выйти замуж аж два раза. Насколько можно верить этому гаданию, сказать трудно: если тебе доведется общаться с престарелыми англичанками, то попробуй задать этот вопрос им.

ПЕРИНА — это примета северных народов, но некоторые пожилые люди верят в нее до сих пор: считается большим грехом умереть на перине, поскольку в этом случае Бог не простит человеку его проступки и прегрешения, а значит, душа умершего не попадет в рай.

Однако не думай, что если спать на пуховой перине, то можно жить вечно, — никогда не умрешь. Напротив, говорят, что умереть-то человек умирает, но в страшных мучениях, страдая и терзаясь. Чтобы облегчить ему последние минуты жизни, близкие перекладывают его с пуховой перины на обычную.

Трудно сказать, откуда взялась эта примета. Возможно, пуховая постель не соответствовала христианским идеалам: в конце жизни верующий человек должен обратиться к Богу, вспомнить всю свою жизнь, раскаяться во всех грехах… А вместо этого он нежится в теплой и мягкой постели, выходит, телесное для него важнее духовного. Впрочем, если поразмыслить, то получается, что болеть на пуховой перине не очень-то приятно: она слишком мягкая, "душит" человека, "проваливаясь" под его телом. Те, кто хоть раз спал на перине, знают, о чем идет речь.

Верить в эту примету тебе совершенно незачем: во-первых, в городе днем с огнем не сыщешь перины, а во-вторых, смерть — это всегда тяжелое событие, независимо от того, где и на чем умер человек.

ПОЛЫ — эта примета широко распространена в наше время, она гласит: МЫТЬ ПОЛЫ НОЧЬЮ — к покойнику. Но почему появилось это странное поверье?

А теперь представь себе, что творится в доме, в котором только что кто-нибудь умер? Конечно, это большое горе, все в трауре, но речь сейчас не о том. Видишь ли, покойника нужно обмыть, обрядить, положить на стол, чтобы люди могли приходить к нему попрощаться. И с этой же целью надлежало вымыть квартиру (или дом) — нельзя же звать народ в грязное помещение! А поскольку люди умирают в любое время суток, в том числе и ночью, то и полы мылись соответственно.

Теперь ты понимаешь, откуда могла появиться такая примета? Опять нарушена причинно-следственная связь, было так: сначала покойник, потом — мытье полов. Но в сознании людей эта связь перевернулась, и в настоящее время мытье полов в неурочное время воспринимается как нехороший знак. Впрочем, примета довольно полезная — она призывает тебя отвести уборке определенный день, например субботу. Что ты там хорошего намоешь ночью, когда у тебя уже глаза слипаются от усталости?

ПОСОХ ИЗ БУЗИНЫ — в старину люди очень много ходили пешком, т. к. не было ни поездов, ни электричек, ни самолетов. Из села в село, из деревни в деревню, из города в город — и все своим ходом, ты можешь себе вообразить такое? Ведь идти иной раз приходилось через леса, а там водились звери, да и не меньшую опасность иной раз представляли люди. Вот именно для того, чтобы защититься от всех превратностей судьбы и не угодить в ловушку, странники специальным образом делали себе ПОСОХ ИЗ БУЗИНЫ, который ЗАЩИЩАЛ ИХ В ПУТИ.

Но, чтобы посох действительно служил своему хозяину оберегом, его нужно было изготовить строго по правилам. Во-первых, ветку бузины (будущий посох) следовало срезать накануне дня всех святых, во-вторых, из нижней части выдалбливали мягкую сердцевину и оставляли полость. А в-третьих, полость эта нужна для заложения в нее "магической начинки", состоящей из толченных в порошок следующих компонентов: трех ласточкиных сердец и одного собачьего, волчьих глаз и трех языков зеленых ящериц, а также порошка железняка. Когда эта смесь оказывалась внутри посоха, выемку полагалось закрыть железным набалдашником, и посох готов.

Конечно же эта примета появилась не зря: представь себе, идет человек с таким посохом по лесу, а тут на него набрасываются волки и сильно его калечат. Он недоумевает, кое-как доползает до деревни и спрашивает у местного колдуна: "Ну как же так? Я же все правильно сделал, я ни одного компонента не пропустил!" А колдун-то ему в ответ и говорит: "А вот и нет, здесь у тебя языки серых ящериц, а не зеленых, как положено, вот тебе посох и не смог помочь в трудную минуту!" Беспроигрышный вариант, тебе так не кажется? Если путник добирался до места назначения благополучно, то все считали, что ему помог посох, если же не добирался — значит, что-то он напутал в изготовлении своего оберега. В принципе, на этом же основана вера в любой другой талисман.

ПРОРУБЬ — этим гаданием пользовались только засидевшиеся в девках: им страшно хотелось замуж, а потому их уже ничто не пугало и не могло остановить. Ходить к проруби ночью было очень страшно, хотя это и происходило на Святки. Да и результат мог быть не только хорошим.

Примета говорит, что гадание у проруби всегда и непременно сбывается. Трудно судить, так ли это, поскольку мало кто признается, что бывал в лунную ночь в заветном месте (ведь все гадания производятся в полной тайне, не забывай об этом!). Так вот, нужно было прийти ночью к проруби, постелить что-нибудь и сесть под луной, склонившись над водой. Девушки хотели получить ответ на вопрос: выйдут ли они замуж? Если в воде появлялось чье-то лицо, то девушке суждено в скором времени стать женой, если же в проруби ничего не отражалось — замужество пока не предвиделось. Ну а если раздастся стук из воды — быть гадающей старой девой всю свою жизнь.