ВЕДЬМА — конечно, ты не раз слышала бабушкины рассказы о ведьмах и колдунах, о добрых и злых волшебниках и т. д. Однако вера в ведьм сохраняется и до наших дней. Естественно, это предрассудок, но поди объясни это некоторым людям… Как в старину люди стремились "списать" все свои неудачи (неурожай, падеж скота, болезни и травмы) на происки ведьмы, на ее "дурной глаз", так и до сих пор такая точка зрения для многих очень и очень привлекательна.

Конечно, мы не будем отрицать существование на свете колдовства, но видеть в каждой старушке ведьму тоже не следует. Кроме того, в одной области нашей страны ведьмами считали старых и уродливых женщин (возьми любую сказку и посмотри, как там описываются колдуньи!), в других же магическими способностями наделялись красавицы с рыжими волосами и зелеными глазами. Существуют некоторые специфические приметы, позволяющие "узнать" ведьму, например с помощью веника, но можно ли верить этой примете (см. здесь же. ВЕНИК)? Вообще, стремление выделить в ведьмах отличительные черты ни к чему не приводит — у колдовства нет примет. Тяжелый взгляд исподлобья не всегда говорит о наличии в человеке колдовской силы; возможно, он просто нелюдим и хмур, любит одиночество и тишину. Ты и сама, наверное, встречала в жизни таких замкнутых людей?

Считается, что все ведьмы страшно злые и творят одно лишь зло: например, делают фигурку человека из воска и с заклинаниями втыкают в нее иголочки. Человека от этого пронизывает страшная боль, его всего ломает. Вот тебе и примета: если ты случайно найдешь такую "игрушку", значит, где-то поблизости обитает ведьма. Даже если это не настоящая колдунья, то, по крайней мере, злая — это точно (доброму человеку в голову не придет даже попытаться причинить вред своему ближнему!).

Много чего приписывалось ведьмам: дескать, если коровы не дают молока, то только потому, что их уже выдоили ведьмы. А кроме того, они любят сосать кровь из молодых людей и детей, из своего дома вылетают на помеле через печную трубу (интересно, а в городских условиях что они делают?) и частенько превращаются то в сороку, то в свинью или кошку (см. в этом же разделе. ОБОРОТНИ). Но все это смахивает больше на сказку, чем на реальную жизнь, не так ли?

Но поскольку вера в ведьм и колдунов в народе сильна, то существует также ряд, если можно так сказать, "охранительных" примет: т. е. "сделай так — и тебе никакая ведьма не страшна". Можно, допустим, вшить в подкладку куртки пучок чернобыльника, плакун-травы, веточку рябины или крапиву, и тогда ведьма к тебе и на километр не подойдет. Или надень на шею талисман из кошачьего глаза — он охранит тебя от дурного влияния и от сглаза.

Некоторые старушки до сих пор украдкой крестят тесто (рисуют на нем ножом крест), чтобы ведьма не нанесла вред через еду. Много есть и других защитных средств: меловые и угольные кресты над кроватью ребенка или по всей избе (предания старины), булавки в шапке и кресты, вырезанные ножом… Можно во все это верить, конечно, но тогда жизнь твоя до отказа наполнится беспокойством: а не забыла ли ты оградить себя от колдуна? А не причинила ли мне вред ведьма из соседнего подъезда? Куда проще относиться ко всему этому спокойно — смеяться над пожилыми людьми и их опасениями не стоит, но и самой бояться колдовства незачем.

ВЕНИК — откуда взялась эта примета, трудно сказать, слишком глубоко уходят ее корни. Говорят, что с помощью обыкновенного хозяйственного веника можно определить, является ли та или иная женщина ведьмой или нет. Колдуна определяют чаще всего с помощью ножа (см. в этом же разделе. НОЖ). Делается все очень просто. Предположим, ты подозреваешь какую-то женщину в колдовстве (вообще-то, хочется верить, что подобные мысли не приходят тебе в голову). Значит, чтобы проверить, права ли ты в своих подозрениях, ты должна взять веник и просто-напросто перевернуть его (т. е. метелка должна оказаться вверху). Если твоя гостья — ведьма, то, согласно примете, она не сможет покинуть твой дом, ее словно что-то будет держать. Довольно просто устроить такую проверку, но имеет ли смысл делать это? Если гостья чересчур засиделась у тебя дома, то можно говорить скорее о ее невоспитанности, чем о ее ведьмачьей натуре.

ВЕТЕР — испокон веков люди считали ветер, особенно ураганный, закручивающий вихри, НЕЧИСТОЙ СИЛОЙ. Им казалось, что обычное природное явление не может быть таким бурным и резким, и когда все вокруг пропадало и кружилось в вихре, говорили: это черти с ведьмами танцуют. Естественно, народ боялся этих плясок, да и сейчас один их вид вызывает у человека ужас, хотя никакой дьявольской подоплеки в этом нет, как ты понимаешь. Но попасть в эпицентр этой воронки было бы большой бедой.

У народа была "верная" примета: чтобы положить конец пляске чертей с ведьмами, В ЦЕНТР ВИХРЯ СЛЕДОВАЛО БРОСИТЬ НОЖ. Считалось, что если ножик войдет точно посередине, то он окрасится кровью черта (или дьявола, т. к. некоторые полагают, что это именно его рук дело, это он забавляется вихрями). Но, как бы там ни было, очень трудно судить, окрашивался нож чем-нибудь или нет — чаще всего, как ты понимаешь, народ промахивался. Если хочешь, то сама попробуй кинуть камешек (нож все-таки не игрушка, еще заденешь кого-нибудь нечаянно!) в середину вихревого столба — убедишься, что попасть в центр очень нелегко, практически невозможно.

Но еще говорят, что раненый черт (или дьявол, или ведьма, это уж кому что ближе) становится в десять раз опаснее и злее, и вихрь, который было угас, может завертеться с новой силой. Так что, как говорится, не буди лиха, пока оно тихо…

Есть своя примета и для любопытных: МОЖНО УВИДЕТЬ ДЬЯВОЛА, КОЛДУНА ИЛИ ВЕДЬМУ, если наклониться и посмотреть на вихревой столб между ног. Впрочем, в некоторых деревнях полагали, что человеческому взору предстанет не черт, а "проклятые люди", как правило, мужчина и женщина. Видимо, эта "несостыковочка" произошла по той простой причине, что каждый видел в вихре что-то свое. Может быть, ты разглядишь в нем какого-нибудь зверя, почему бы и нет? Предкам можно было фантазировать, а тебе нельзя?

А кроме того, ветер считается в народе ВЕРНЫМ СРЕДСТВОМ НАСЛАТЬ НА ЧЕЛОВЕКА ПОРЧУ: занимаются этим черным делом, по всеобщему поверью, колдун или ведьма, и ветер выступает здесь как своего рода почтовый голубь. В прежние времена верили, что при появлении ветра нужно крепко закрывать рот и затыкать себе ноздри, чтобы колдовской посыл не влетел в тело. Мы согласны с тем, что рот, по возможности, всегда нужно держать закрытым, но совсем по другой причине: неясно, что там с колдунами, но микробов в воздухе очень много, некоторые из них болезнетворные, а потому тебе совершенно незачем их глотать.