У Гали мурашки забегали по спине от страха за мальчика.

– Хорошо, я побуду с ним, пока вы слетаете на свои Тортилы, или как там, только не откладывайте, у меня мало времени, хорошо?

Надя надменно пожала плечами: мол, чудная, тебе такое счастье упало на голову, а ты еще условия ставишь.

Уже в автомобиле она предупредила:

– Я тебе не сказала, у Семки есть одна особенность.

Галя насторожилась.

– Не бойся, приятная. Ты, наверное, обратила внимание: он не разговаривает.

– Как? Он же кричал!

– Кричать умеет. Но пока не говорит.

– Сколько же ему лет?

– Четыре. С половиной. Врач сказал, что так бывает. Дислексия или что-то вроде. Как у Эйнштейна. Проблема одаренных детей. Ты же понимаешь, родители – не простые. В Америке к этому относятся с уважением. Придет время, и все встанет на свои места.

– Как же я буду с ним разговаривать?

– А что тут сложного? Ставь тарелку поесть. Выводи гулять, запихивай в ванную мыться. Это просто. Только скучно.

– А книжки ты ему читаешь?

– Какие книжки в век высоких технологий? Ему свой «Майкрософт» создавать, а не романы писать.

До таких вершин педагогики даже Галя не додумалась. Тут все живут и думают как инопланетяне? Галя остро ощутила себя сельской девушкой, как когда приехала учиться в славный город Харьков и стала покупать себе для бутербродов ливерную колбасу, самую дешевую, чтобы сэкономить. Пока одна абитуриентка, из харьковских, не сказала, глядя, как Галя выкладывает кусочки колбасы на хлеб:

– У нас эта колбаса «собачьей радостью» называется. Мы ее для собак покупаем. Люди такую не едят. Может, ты не знаешь?

Галя поперхнулась, доела, отбившись:

– А мне доктор прописал. Тут витамин есть особый.

Но больше эту колбасу не только не покупала, но даже старалась не замечать на прилавке. Училась вести себя как принято в городе.

Полина в вечерней переписке пояснила секреты Надиного успеха:

«Либидо универсально, оно способно реагировать на что угодно – на запах, на цвет, на запах и цвет купюр… От купюр до от кутюр…Ты же знаешь, мужчинам важна упаковка. А упаковке – хорошая цена. Вот твоя упаковка и продвигает себя как может».

Галя не успокаивалась:

«Но ведь у нее муж зарабатывает не меньше, чем любовник…»

Поля предположила:

«У любовника есть одно важное преимущество: его ты любить не обязана. Видимость свободы выбора – хочу с тем, хочу с этим, а на самом деле ни с кем. Никому она не нужна в полной мере, даже себе самой, вот и ищет, на кого бы себя повесить».

А потом:

«Было бы хорошо, если бы хоть в одной стране мира люди жили с тем, кого любят».

«Так, может, она любит обоих?»

«Галя, ты сама знаешь, что так не бывает. Скорее уж, ни того ни другого».

«Меня она нанимает няней. Пока ищу работу, хочу подзаработать. Вот судьба – своя дочка дома, а я тут с чужим буду сидеть. Макаренко из меня все равно не получится, но ты все-таки посоветуй. Нормально ли, что мальчик четырех с половиной лет не разговаривает? Вообще. Кричит громко, звуки всякие издает, а говорить не может. И вообще странный. Лег и уснул на полу. Мать говорит, что у него дислексия, как у гения. Я поняла: тут все или сами гении, или родители гениев, или дети гениев. И книжек детям не читают, представляешь? Считается, что все теперь в компьютере, только кнопки нажимай. Может, я Светочку перегрузила? Она много говорит, не подумав. А этот Сема, наверное, много думает, а потом будет говорить только по делу».

Полина ответила:

«Галя, на расстоянии, не видя ребенка, что я могу ответить? Может, у Семы олигофрения в тяжелой форме, а маму не расстраивают. А может, просто педагогическая запущенность? Попробуй с ним поиграть вместе, обрати внимание, смотрит он тебе в глаза или нет? Если нет зрительного контакта, он не обращает внимания на твои знаки, не отличает строгого взгляда от веселого, не отвечает тем же, то это может быть и аутизм. Но я надеюсь, что с ним просто мало занимались. Или у него особенности развития. Не дислексия, а диссинхрония. Речевой центр отстает от других функций головного мозга. У мальчиков такие нарушения встречаются чаще, чем у девочек.Сравнивать со Светочкой не нужно. Она и говорит, и рассуждает как взрослая. Но не исключено, что лет через пять Семен проявит какие-нибудь способности. В шахматах, например».

Галя:

«Точно, тут есть одна чемпионка мира по шахматам, нужно попросить ее заниматься с мальчиком!»

Полина:

«Для начала поиграй с ним в то, что ему нравится. Покатайся на велосипеде, например, пособирай конструктор… Думаю, книжки детям читать все-таки надо. Но не руководства для компьютерщиков, как вы с Сергеем, а сказки. Это нужно и для воображения, и для эмоциональной сферы, и для социализации, роли всякие придется играть в жизни, пусть пока тренируется на ежиках и зайчиках…»