– Есть все-таки и от него польза, - заключила Грета.
– Да, Фогель приходила благодарить. Она действительно совсем ничего не помнит. Вот не повезло.

– Почему?
– удивилась я.

– Ну как? В кои-то веки девушку на руках носили, а у нее даже намека на это в памяти не осталось.

– Ну, не совсем на руках... Вот лично мне не хотелось бы вспоминать, если бы меня вот так, как тушку барашка, таскали бы.

– Тебя Ведель, думаю, по-другому бы нес. Он, кстати, даже в лице переменился, когда я ему сказала, что вы со Штаденом как вчера ушли, так и не появлялись больше. Как-то он чересчур остро на этот раз отреагировал. Я чего-то не знаю?

– Он меня поцеловал, - покаянно ответила я.

– Когда это он успел?
– удивилась Грета.

– После того, как Фогель отнес.

– Ну и как тебе?

– Грета!
– возмутилась я.

– Что, Грета? Мне же интересно. Вот про Штадена же ты сказала, что он хорошо целуется. А Ведель?

– Мне не понравилось, - передернулась я.
– И давай об этом говорить не будем. Не дай бог еще Кэрст узнает, тогда обычной дуэлью не обойдется.

Чувствовала я себя преотвратно. Внутри поселилось какое-то чувство глубокой неудовлетворенности, я постоянно вспоминала последний поцелуй со Штаденом и краснела. Если бы только он меня любил! Но к чему желать невозможного?

На следующий день меня прямо с занятия вызвали на допрос. Он проходил в кабинете леди Кларк и в ее присутствии. Офицер, проводивший беседу, был этим крайне недоволен, постоянно на нее косился и хмурился.

– У вас есть предположения, кто мог нанести приворотное заклинание?
– начал он с вопроса.

– Так ведь маг-менталист говорил, что по остаткам заклинания можно найти автора?
– удивилась я.
– Кольцо ведь нашли?

– Странная история с этим кольцом, - поморщился сыскарь, доставая его из кармана.
– Можете его опознать?

– Да, - кивнула я головой, - это оно.

– А на магическом плане? Вы помните, как выглядел след от заклинания?

– Я не уверена, но, по-моему, так же.

– Но полностью не уверены?

– Нет.

– Вы присутствовали при том, как курсант Ведель искал кольцо? Как это происходило?

– Да, он все доставал из карманов и выкладывал на стол.

– Как вы думаете, мог ли он при этом не заметить в кармане кольцо?

– Не знаю, - растерялась я.
– Но ведь не заметил же.

– Мы предполагаем, что кольцо было подброшено курсанту Веделю уже потом, - пояснил офицер.
– Только вот зачем это было делать? Заклинание нанесено было нестандартное, неизвестной школы, по нему автора найти не представляется возможным. Скорее всего, это одно из тех заклинаний, которые передаются внутри семьи. Ваша подруга, она из магической семьи?

– Грета?
– я пораженно посмотрела на него.
– Вы считаете, что она могла это сделать?

– Но кто-то должен же был изъять кольцо и затем его подкинуть. Вас там было всего трое.

– Простите, но я скорее поверю, что это Ведель, хотя он и дал слово чести, что непричастен. Кроме того, он действительно мог и не заметить в кармане такой мелкий предмет.

– Вы так уверены в своей подруге?
– насмешливо поинтересовался офицер.

– Как в себе, - твердо ответила я.
– И потом, для всего должна быть причина. Что должно было толкнуть ее на такой отвратительный поступок, по-вашему?

– Например, любовь к вашему мужу, - любезно пояснили мне.

– Ей Дитер больше нравился, - не согласилась я.
– К тому же у Греты жених есть.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, есть ли маги в семье вашей подруги.

– Насколько я знаю, нет. А что, у курсанта Веделя семья немагическая, раз вы пытаетесь во всем обвинить Грету?

– Магическая, - поморщился офицер, - но там никаких сюрпризов не может быть, все получали классическое образование, никто не был замечен в использовании нестандартных заклинаний. При поступлении в Военную академию семьи курсантов очень тщательно проверяются во избежание подобных неприятностей.

Он недовольно поджал губы и пристально на меня посмотрел.

– Странная ситуация, когда кольцо дарится жене друга, не находите?

– Я и не хотела брать, - покраснев, ответила я.
– Но Дитер его на стол положил, сказав, что у них положено за артефакты отдариваться.

– И оно так лежало несколько дней, и ни вы, ни ваша подруга не брали его в руки?

– Да.

– А почему? Обычно женщины очень любят примерять украшения.

– Я уже говорила, что отказывалась брать кольцо. Поэтому я его даже в руки брать не хотела, не то чтобы примерять.