– Выход был в середине города, - пояснила я.
– Когда он за мной бежал, ему было не до разглядывания. А потом, после моего благополучного выхода из пламени, он был убежден в безопасности.

– Он заставил тебя пройти через огонь? Вот сволочь!
– возмутился Штаден.

– Да нет, я сама туда попала. Просто, когда убегала, я больше оглядывалась, чем смотрела вперед. Вот и влетела по глупости.

Из Льера мы вышли, едва рассвело. Хотя мне и хотелось поскорее покинуть это проклятое место, но Штаден утверждал, что ночью идти нельзя - выше вероятность наткнуться на орков, а их ночное зрение намного превосходит человеческое. Но несмотря на все предосторожности, избежать тесного общения с орками нам так и не удалось - не прошло и часа, как Кэрст остановился и сказал, что нас окружают.

– Твоя задача - держать эту сторону, - отрывисто бросил он, поворачивая меня в нужном направлении.
– Там четверо. Если совсем прижмет - ори.

Я испуганно смотрела на приближающихся орков. Как-то с боевыми заклинаниями у меня не очень - в голове всплыли только молнии да та любимая гретина "чугунная сковородка". Молнии, похоже, их не прошибут. Значит, "сковородкой", и посильнее, чтобы наверняка хотя бы оглушить. Примерно прикинув силу, я и выдала серию ударов. Головы орков рассыпались крошевом, и на землю упали четыре безголовых тела. Я не стала переживать по поводу своего негуманного поведения и повернулась, чтобы помочь "мужу". С его стороны подходило орков восемь, примерно столько же уже валялось на земле. Я запустила еще одной "сковородкой" в крайнего.

– Держи свою сторону, - зло бросил Штаден.

Я развернулась и обнаружила еще одного орка буквально в двух шагах. "Сковородка" заставила его только покачнуться. Я лупила по нему ударами, все увеличивая силу и полностью выкачивая резерв. Наконец, его защита не выдержала, и еще один безголовый орк украсил степной ландшафт. Меня начинало ощутимо потряхивать. Со стороны Штадена наступила тишина, но я уже боялась поворачиваться - а вдруг с моей стороны какое-то место телепортации орков. Ведь взялся же откуда-то пятый, а "муж" говорил, что их четверо.

– У тебя живые есть?
– спросил Кэрст.

– Не знаю, - неуверенно ответила я. В физиологии орков я не разбиралась совершенно, так что лучше перестраховаться.
– Они без головы жить могут?

За моей спиной присвистнули.

– Это чем ты их так?

– Заклинанием, которое хотела сначала в защитный амулет вставить.

– Спасибо, что не вставила, - серьезно сказал он.
– Все-таки правильно вас боевым заклинаниям не учат.

– Штаден, - вспомнила я.
– Ты говорил, что их четверо. А тут откуда-то пятый взялся.

– Их шаманы иногда в контрольной сети не отражаются.

Я не стала озвучивать свои мысли о спонтанной телепортации орков посреди степи. Как-то они не очень умными оказались. Штаден изучил трупы моих орков и снял с одного из них кожаный шнурок с кучей каких-то висюлек.

– Твой боевой трофей, - сказал он, протягивая это мне, - Действительно, шаман оказался. Как только тебе с ним справится удалось?

– С трудом, - призналась я.
– Мне показалось, что он вообще не хотел меня убивать.

– Возможно, - согласился Кэрст.
– У них приняты гаремы, а ты даже в этом жутком черном платье выглядишь весьма привлекательно.

Я посмотрела на лежащих на земле орков, и меня передернуло.

– Может, мы пойдем отсюда? А то мне от запаха крови совсем плохо становится.

И мы пошли с максимальной для меня скоростью. Подозреваю, что Штаден мог двигаться намного быстрее, но сдерживался, приноравливаясь к моему темпу. Вдруг он остановился и выругался.

– Что случилось?
– испуганно спросила я.

– Нас догоняют. Четверо. Какое-то несерьезное количество, если учесть, сколько трупов мы за собой оставили. Значит, там есть шаманы.

– Может, попробуем отойти в сторону?
– неуверенно предложила я.

– Это бесполезно. Подождем их здесь. Опыт совместных боевых действий у нас уже имеется, - на этих словах он зло усмехнулся.

Но догоняли нас не орки. К моему огромнейшему облегчению, это оказались курсанты во главе с офицером, завершавшие задание по выживанию в степи. Догоняя нас, они планировали размяться, и теперь совсем не скрывали своего разочарования от того, что мы тоже оказались людьми.

– Как-то пустынно нынче здесь, - пожаловался офицер.
– Даже потренировать парней толком не удалось.

– Что, совсем никого не встретили?
– удивился Штаден.

– Почему, встретили. Я двоих убил, - гордо сказал один из курсантов. Его товарищи с завистью покосились в его сторону.

– Да, друзья, вы по каким-то малонаселенным местам ходите, - небрежно бросил Штаден.
– Моя жена только за сегодня пятерых уложила.

Я сердито на него посмотрела. По его фразе можно подумать, что я только тем и занимаюсь, что в свободное время бегаю по степи в поисках орков, жаждущих упокоения. Но группа смотрела на меня с восторгом, даже их наставник проникся.