Его яростный рык, казалось, исходил из глубины души. Мощный, исполненный тоски о безвозвратно утраченном, он прогрохотал по пустому дому, как ночной крик в джунглях. И завершился грохотом кофейника с горячим кофе, разбитого о противоположную стену.

— Просто не могу поверить, что ты исчезла.

— Но это так.

— Ничего не сказав? Никому не дав знать, куда ты отправилась?

В последние полчаса Лайла подверглась процедуре допроса у Элизабет и очень устала.

— Я же говорила вам, что поеду в Сан-Франциско, — объяснила Лайла с натянутой физиономией.

— Откуда нам это знать?

— Ах, вы не знали? — закричала Лайла. — Вот в чем дело. Мне нужно было удалиться на некоторое время. Я уже большая. Я и не знала, что должна спрашивать чьего-то разрешения, чтобы взять отпуск.

Тэд предостерегающе поднял руку, заметив, что его жена так и норовит высказаться.

— Понятно, что тебе нужен отпуск, Лайла. Но ты не можешь не согласиться, что время ты выбрала не слишком удачное.

— Импульсивность весьма характерна для меня.

«Почему они просто не ушли домой и не оставили меня в покое», — подумала она. Ей все еще не хотелось никого видеть. Как оправдать свою недавнюю выходку? Она себе-то не могла объяснить, почему покинула дом Адама, не то что другим.

— Импульсивность в данном случае приравнивается к безответственности, — отрезала Элизабет. — Ты бросила Адама в тот момент, когда он более всего в тебе нуждался. Не сказав ни слова. Даже не соизволив подать официальное прошение об уходе, да что там, даже элементарно не попрощавшись, ты уехала.

— Адам не пропадет. Он сам так сказал. До того, как я его оставила, он сказал, что все может. Я верю ему.

— Но ты не закончила работу. Ты еще нужна ему.

Лайла отрицательно покачала головой.

— Не я, а терапевт. Любой терапевт мог бы меня заменить. Его положение полностью изменилось, дела шли на удивление хорошо. Прежде чем уехать из Оаху, я заглянула к доктору Арно, который пообещал незамедлительно найти мне достойную замену.

— Доктор Арно, как я слышал, сдержал свое обещание, — сказал Тэд.

— По разным сведениям Адам чувствует себя исключительно хорошо. Он даже вновь занялся делами корпорации.

— Ну вот, видите? — сказала Лайла. — Все просто замечательно.

— Однако это отнюдь не служит оправданием тому, что ты бросила свои обязанности.

— Тогда не платите мне. Я получила массу удовольствия и провела время наилучшим образом.

— Не дерзи мне, Лайла.

— А ты не читай морали, — отрезала она. — Я устала торчать на этой тропической горе. Мне хотелось изменить обстановку.

— Но почему Сан-Франциско?

— Я никогда там не бывала. Вот и захотела посмотреть.

В сущности, это был самый первый город, в который она прибыла после своего ночного отлета из Гонолулу. Здесь, как и в любом другом месте, можно было забыться и уменьшить свои страдания. Города она, в общем, и не видела, проведя большую часть времени в гостиничном номере. Но ей не хотелось, чтобы они знали об этом.

— Что же ты делала там все это время? — спросила ее Элизабет.

— Прекрасно проводила время.

— Одна?

— Я не сказала, что была одна.

— Ты сказала, что поехала туда, чтобы побыть одной.

— Ну значит, я передумала, — раздраженно ответила Лайла.

— Ты была с мужчиной?

В эти дни Лайле с трудом удавалось владеть собой. Ее мрачное настроение не изменилось и тогда, когда вскоре после возвращения домой у нее на пороге показались Элизабет и Тэд.

— Что, наняли шпионов, чтобы следить за мной? — спросила она, не очень-то любезно пригласив их войти. С этого момента разговор пошел наперекосяк. Теперь она смотрела на сестру, не скрывая неприязни. — Даже если бы я в Сан-Франциско проводила время не с одним мужчиной, а с целой дюжиной, тебе-то что за дело?

— О, Лайла! — Элизабет разрыдалась.

Тэд бросился усаживать ее на ближайший стул.

— Не огорчайся, Элизабет. Это вредно тебе и ребенку.

— Как же мне не волноваться, когда моя абсолютно безответственная сестра целых две недели развлекалась с мужчинами в Сан-Франциско? Что же это такое?

— Ты же сама не раз говорила, что она с причудами.

— Ей давно уже пора остепениться. А она хуже, чем когда бы то ни было. Почему?

— Может, ей нездоровится? — предположил Тэд.