Мария знала, что Иосиф был прав. Обычно все ее дурные предчувствия не сбывались. Но почему это не утешало ее? Ей снова вспомнились слова Симеона: «И тебе самой оружие пройдет душу».Она умрет, не увидев своего Сына, облеченного властью? Или старый пророк имел в виду именно это происшествие? Душу Марии охватил страх и стыд, потому что она плохо оберегала Того, Кого ей дал Бог.

— Ты должна отдохнуть, дорогая, — произнес Иосиф нежно, но твердо.

Разум Марии отказывался покориться, но у нее не было сил спорить. Она так устала, что едва стояла на ногах, ни о каких поисках Сына не могло быть и речи. Она разрыдалась.

Боже, прости меня за то, что я потеряла Его, прости меня, я плохо следила за Ним!

Авия посоветовал Марии и Иосифу поискать Иисуса на рынке, потому что именно туда устремлялись все мальчишки, попавшие в великий город. Их привлекала суета рынка, где иноземцы нахваливали свои товары, а покупатели торговались, стараясь снизить цену. Мария и Иосиф провели на рынке целый день, исследуя лабиринты узких проходов, вдоль которых тянулись палатки, заставленные разнообразными товарами, от глиняных ламп до золотых украшений.

Иисуса там не было.

Мария и Иосиф пошли в синагогу, однако они не нашли Иисуса и среди друзей, вместе с которыми они праздновали Пасху, и среди мальчиков, наблюдавших за учениями римских воинов, и во дворе храма среди меновщиков, и вблизи загона для животных. Предположив, что Он мог встретить Иоанна, Мария и Иосиф отправились к ессеям, надеясь отыскать Его среди пустынников, которые еще не возвратились в свои обители над Мертвым морем.

Ни в одном из этих мест Иисуса не было.

Мария не переставала молиться, пока они с Иосифом бегали из одного места в другое, чтобы найти Сына, Которого им дал Бог. Ее охватывал страх, когда она представляла себе все то, что могло случиться с Иисусом. Он был так молод. Так бесхитростен.

— Да, моя дорогая, — соглашался с ней Иосиф, — но Он не глуп.

И тем не менее от волнения Мария не могла ни есть, ни спать.

— Я даже не знаю, когда Иисус отстал от нас. Мне так стыдно. Я думала, что Он с нашими родственниками. Я думала, что Он идет вместе со всеми. Последний раз я видела Его утром в воскресенье, когда упаковывала вещи в дорогу. Он, должно быть, сказал мне что-нибудь. Конечно же, Он что-то говорил мне. Просто я не слушала. Почему я не слушала Его?

— В тот день было много суеты, все собирались в дорогу, — Иосиф крепко обнял жену. — Мария, Мария. С Ним Господь.

— Я так боюсь, что Господь заберет Его у меня.

Она прижалась к мужу и закрыла глаза. Может быть, теперь, когда у нее было много забот о других детях и о том, которого она носила сейчас, Бог решил, что пришла пора удалить Иисуса из ее жизни до тех пор, пока Он не обретет силу? В глубине души Мария понимала, что Господь с Иисусом повсюду, где бы Он ни был, что Его жизнь в руках Его Небесного Отца. И все-таки она очень волновалась и молила Бога.

О, Господь, Бог Израилев, я хочу видеть своего Сына. Прошу Тебя, верни мне моего Сына.

На следующее утро Авия сообщил им, что он разговаривал в синагоге со своим другом.

— Елиаким сказал, что видел Иисуса в храме.

Сердце Марии забилось чаще. Окрыленная надеждой, она набросила на голову шаль и выбежала на улицу, Иосиф последовал за ней. Она бежала, пока у нее не закололо в боку, тогда она пошла шагом, когда же боль утихла, она побежала снова. Проталкиваясь сквозь толпу, Мария поднялась по лестнице к храмовой горе. Она бежала по коридору храма, заглядывая между колоннами, ища и молясь.

И вот она увидела Его сидящим среди учителей.

Мария стояла, не сводя глаз с Иисуса, ее сердце бешено колотилось, каждый вздох обжигал легкие. Она стояла и безмолвно благодарила Бога, сохранившего Иисуса. Затем она с удивлением поняла, что Иисус был так увлечен беседой с этими людьми, что даже не заметил ни ее, ни Иосифа, стоявших рядом.

Он даже не беспокоится о вас?

У Марии к глазам подступили жгучие слезы, когда она стояла и молча наблюдала за своим Сыном. Все это время Он был здесь? Он не предпринял никакой попытки связаться с родственниками или догнать семью, которая любит Его?

Он не думает о ваших чувствах. Ему нет до вас никакого дела. Вы для Него больше ничего не значите. Как Он осмелился причинить вам столько боли!

Гнев овладел Марией. Как мог Иисус так обращаться с ней и с Иосифом? Она шагнула вперед, вырвав руку из рук мужа. Мужчины прекратили разговор, заметив приближающуюся Марию. Оглянувшись, Иисус тоже увидел ее. Он улыбнулся и встал. Мария был настолько сердита, что ей захотелось встряхнуть Его как следует. Разве Он не знает, как напугал ее? Ее чувства для Него ничего не значат?