Когда-то в Эдемском саду Ева была введена в заблуждение. Не подвергается ли теперь искушению и Мария?

— Да, я так думаю, — сказал Иосиф спокойно, но твердо. — Хоть ты и родила Иисуса, жизнь Ему дал Бог, и Бог будет решать, что Ему делать с ней. Предоставь все Господу, Мария, — Иосиф притянул ее к себе. — Господь скажет Иисусу, когда придет Его час. Не спеши.

Мария положила голову мужу на грудь и прислушалась к биению его сердца. Она медленно вздохнула и надолго замолчала, размышляя о событиях своей жизни. Господь только однажды говорил с ней, но с Иосифом Он говорил четыре раза, направляя его стопы. Ее муж жил, стараясь понять волю Божью. Она каждый день видела, как сильно он любил Иисуса, как он любил ее и своих собственных детей.

Господь избрал Иосифа быть ее мужем, быть главой дома, и она должна прислушаться к его совету.

Иосиф любил наблюдать за Иисусом и Его братьями и сестрами по плоти. Их игры и шалости заставляли Иисуса смеяться, и звук Его смеха вызывал у Иосифа улыбку.

— Успокойтесь, дети. Дайте вашему брату сесть.

— Расскажи нам о Давиде и Голиафе! — попросил Иаков Иисуса.

— Нет! Расскажи нам об Иисусе Навине и Иерихоне.

Мальчики никогда не уставали слушать рассказы о войнах.

— Расскажи нам опять о Ное и ковчеге, Иисус, — просила Анна, прижимаясь к Нему. — Пожалуйста…

— Ты уже сколько раз слышала эту историю, — протестовал Иаков. — Она мне уже надоела!

Иисус усадил близнецов к Себе на колени.

— Мы начнем с самого начала…

Видя Иисуса каждый день, Иосиф иногда забывал, что этот юноша — Сын Божий, а не его собственный сын. Вспоминая об этом, Иосиф чувствовал прилив сил. Иисус не читал детям Писание, Он пересказывал его так естественно, как будто Сам написал его. Иногда Он что-то добавлял от себя, и рассказ Его звучал как рассказ очевидца тех событий, о которых повествует Тора.

Иосиф посмотрел на свою жену, которая, улыбаясь, сидела за ткацким станком и, склонив голову над работой, слушала рассказ Иисуса о сотворении мира. Иисус рассказывал о земле, о том, какой она была некрасивой и пустынной, Он говорил о тьме над бездной, и Его слова приводили Иосифа в трепет. Вокруг Иисуса сидели дети Иосифа, плоть от плоти его, кость от кости его. Иисус был зачат от Святого Духа, но Иосиф был не в состоянии понять, что это значило. Мальчику исполнилось пятнадцать лет, у Него были скулы матери и ее темные глаза. В Назарете были люди и более важные, и более самоуверенные, и такие, кто знали Писание наизусть и заявляли, что им известна воля Божья.

Как часто Иосиф слышал о том, что люди нуждаются в приходе Мессии! Как часто он слышал споры о том, чего Бог ждет от Израиля.

— Бог хочет, чтобы мы сбросили со своих плеч римское иго!

— Мы страдаем, потому что таков Божий суд.

— Разве мы не достаточно долго страдаем? Если мы восстанем и начнем борьбу, то неужели Бог не поддержит нас?

— Глупец! Кто ты такой, чтобы говорить, что Бог будет делать, а что нет?

— Значит, мы будем продолжать бездействовать и позволять римлянам забирать у нас последний хлеб?

— Мы ждем.

— И сколько мы еще должны ждать? Сколько?

Закрыв глаза, Иосиф откинулся на спинку стула. Сегодня был тяжелый день: он ходил в Сепфорис и теперь чувствовал себя очень усталым. Он был благодарен Богу за те динарии, что получил, хотя их едва хватит на семейные нужды. Он был благодарен за работу, которую Бог послал ему, и еще больше Иосиф был благодарен за Того, Кто разделял с ним его ношу, — за Иисуса.

Снова заболела рука. Пальцы онемели, боль стремительно поднялась вверх и охватила всю грудь. Иосиф потер руку и медленно вздохнул. Завтра суббота, он сможет отдохнуть. Иосиф посмотрел на детей, собравшихся вокруг Иисуса, и снова его поразила эта мысль. Мальчик, Которого он любил больше всех, был не его сыном. Мой Сын, который вовсе и не сын мне. Он вырос в этом маленьком городе подобно нежному зеленому ростку, взошедшему на сухой и бесплодной земле. Он похож на любого другого мальчика. Он не наделен красивой и величественной внешностью. Люди смотрят на Него и видят не более чем сына плотника. Когда Он говорит, кто Его слушает, кроме Его братьев и сестер? И даже они не понимают, что Иисус не один из нас.

Он Сын Того, Кто сказал: «Имя Мое вечно». Бог с Ним. Бог с нами!

Признают ли они Его, когда придет Его час и Он явит Себя перед народами?

Как раз когда Иосиф задал себе этот вопрос, ему на ум пришли слова Исаии. «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни… Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни… наказание мира нашего… Господь возложил на Него грехи всех нас».

Нет.

«Но Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению… душа Его принесет жертву умилостивления».

Иосиф застонал и схватился за грудь.

— Что с тобой Иосиф? — неожиданно рядом с собой он услышал голос Марии. — Иосиф!

Иосиф почувствовал, как она обняла его, но он мог смотреть только на Иисуса и плакать.

Иисус взял отца на руки, в то время как остальные дети, потрясенные и напуганные, говорили все разом.