– Как скажете, миссис Татл.

– Я, кажется, не говорила вам, миссис я или мисс, – хмыкнув, сказала карлица.

– Возле дома мы увидели несколько пар обуви маленького размера. Мы подумали, что, возможно…

– Свои домыслы оставьте при себе, – оборвала его мадам Татл.

Рейфу ничего не оставалось, кроме как подняться наверх фактически на ощупь. Едва он перекинул ногу через борт вагона, мадам Татл выбила лестницу у него из-под ног. Рейф в попытке дотянуться до нее едва не потерял равновесие. Фанни вовремя пришла ему на выручку, вцепившись в него что есть сил. Единственное средство к спасению, связывавшее их с внешним миром, с жутким лязгом ударилось о каменный пол.

Рейф поправил пиджак и, подмигнув, сказал Фанни:

– Отличная работа, коллега.

Рейф перегнулся через занозистый борт вагона и посмотрел вниз. Карлица, которая все больше напоминала ему злобную самку тролля, смотрела на него, задрав голову.

– Я пойду спать. Вернусь за вами утром. Спокойной ночи, детектив Льюис, – не без ехидства сказала мадам Татл. Фанни тоже свесила голову вниз. Заметив ее, карлица кивнула ей и добавила: – И вам хороших снов, мисс. – Единственный источник света – фонарь в руках карлицы – исчез за дверью. Противно скрипнули ржавые петли, и дверь захлопнулась.

В кромешной тьме Рейф обнял Фанни за талию. На этот раз она без всякого жеманства прильнула к Рейфу, уткнувшись щекой ему в плечо. Раздался металлический лязг – это карлица заперла дверь на засов.

– Старая ведьма, – пробормотал Рейф. – Думаешь, она попытается засунуть нас в печь?

Фанни ответила тихим мелодичным смехом. Смех ее остался таким же, как в юности – едва ли не единственное напоминание о той веснушчатой бестии, какой она ему все еще помнилась.

– А ведь вначале она мне даже понравилась, – задумчиво протянула Фанни. – Но вот сейчас, даже не знаю, что и думать. Я ей не доверяю, Рейф.

Теперь, когда глаза его попривыкли к темноте, Рейф разглядел кое-что такое, что вдохнуло в него надежду.

– Держись за край борта и не шевелись, – приказал он шепотом, а сам стал осторожно пробираться вдоль борта.

– Куда ты? – испуганно прошептала Фанни.

– Немного света нам не помешало бы.

Вытянув руку, он нащупал деревянную доску. Не иначе как антресоли. Рейф осторожно перелез через борт на деревянный настил. Прижимаясь к стене, Рейф, наконец, добрался до того, что, как он надеялся, было дверью, ведущей на антресоли с улицы. Затем стал искать засов.

– Ой!

– Что с тобой?

– Занозу схватил.

Фанни захихикала.

Рейф выдвинул из петли плохо обструганный деревянный брус, служивший засовом, и дверь распахнулась, пустив в амбар поток бледного света. Рейф улыбнулся.

– А, вот ты где, Фанни. Я тебя вижу. Иди сюда.

Фанни не заставила себя ждать. Вдвоем они любовались сказочным видом. Молодой месяц отражался в озерной воде, наполняя пространство таинственным мерцающим светом.

– Я знаю одну голубку, которой давно пора свить гнездышко, – сказал Рейф и взбил немного сена, словно готовил перину. Фанни, заметив пустые мешки, встряхнула один из них и застелила им сено.

– Мягко, – сказала она, опробовав сенную постель. – А ты где будешь спать?

Рейф укрыл ее пиджаком.

– Я сперва осмотрюсь тут немного.

Фанни рассеянно кивнула.

– Место здесь какое-то странное.

– Хозяйка здесь странная, а ферма вполне нормальная. – Рейф попытался вытащить занозу из ладони.

– Вот именно. – Фанни принялась терзать губу жемчужными зубками. – Ты помнишь старика Вордсворта? Какое-то время он жил в каморке под мостом.

Рейф устроился рядом с ней на боку, приподнявшись на локте.

– Ну конечно, я помню. Ростом мал, зато умом удал. На язык был остер, помню.

Фанни рассеянно ворошила рукой сено.

– Тогда ты должен помнить и то, как он обустроил свой дом под мостом. Сделал все, чтобы ему было там удобно. Дверные ручки переставил под свой рост, у стульев ножки подпилил…

– И ты, значит, заметила. – Прядь волос упала ему на лоб, но Рейф не торопился убирать ее с глаз: из-под прикрытия было удобнее наблюдать за Фанни; за тем, как расширились эти чудные глаза цвета бельгийского шоколада.

Фанни понизила голос:

– Что ты по этому поводу думаешь?

– Либо кроме Айоны Татл в этом доме нет ни одного лилипута, либо это не ее дом.

Фанни схватила его за руку.

– Дай, я посмотрю на занозу.

– Она сама выйдет – рано или поздно.

– Да как же! Выйдет, когда вся ладонь покраснеет и распухнет, а у тебя начнется заражение крови.

– Тебе просто нравится меня мучить, – сказал Рейф и со вздохом протянул ей руку ладонью кверху.