— У нее родился ребенок? — Лина сцепила пальцы, чтобы руки не дрожали. Ладони стали липкими.

— Этим она заставила его вернуться. Отец уже поклялся маме, что все в прошлом и он останется с нами. Он уделял нам больше внимания, нашел работу, а шесть месяцев спустя заявил, что его любовница беременна и что будет лучше, если он уйдет. Шок был сильнее, чем тогда, когда отец признался, что у него кто-то есть.

— О, Сет… — Ее сердце упало.

— Она была на третьем месяце. Отец говорил, что виделся с ней всего один раз после разрыва, потому что она была подавлена. — Сет с горькой иронией покачал головой. — Она сделала все, чтобы удержать его.

— Ты думаешь, она специально забеременела?

Его рассказ задел Лину за живое. Если в отеле ее настроение было отвратительным, то сейчас душу разъедал ужас.

— Конечно специально. Мою маму эта новость уничтожила. Она очень хотела еще детей, но по каким-то причинам не получилось.

— Кто у них родился?

— Мальчик. Они поженились и жили в Окленде. Переехали в дом, который когда-то принадлежал мне и маме, оставив нас ни с чем. Сделав тем самым этот город закрытым для меня.

Сердце Лины разрывалось.

— Сколько лет твоему брату?

— Точно не знаю, наверное, он подросток.

— Ты когда-нибудь видел его? — спросила она.

— Я навещал их несколько раз, пока не получил категорический отказ от дома. Потом я видел его на похоронах.

— Ты не хочешь его знать?

— А зачем?

— Потому что он твой брат.

— Он мне не брат. — Сета передернуло. — Мы с ним не общались. К тому же я не желаю иметь ничего общего с Ребеккой Уолкер.

— Это от нее пришло письмо, — догадалась Лина. — У отправителя была та же фамилия, что и у тебя. Р. Уолкер.

— У нас одна фамилия, потому что она вышла замуж за моего отца.

— Что ей нужно? — Нервы Лины были натянуты до предела.

— Деньги, — буркнул Сет.

— Но ты не открывал конверт.

— Это ни к чему.

— Тебе не интересно?

— Нет.

По бескомпромиссному ответу она поняла, что уговаривать Сета бесполезно. А если что-то случилось? Наверняка женщина не стала бы писать пасынку, с которым не общается, без веской на то причины. Конечно, Сету очень больно, но Лина все же надеялась, что он сможет взглянуть на давнюю историю с другой стороны.

— Знаешь, не всегда женщина является инициатором романа с женатым мужчиной, — сказала она нервно.

— Ты ее защищаешь? — Его глаза округлились.

— Я не думаю, что в таких ситуациях стоит винить одну сторону. Иногда женщину соблазняют. Твой отец солгал вам, Сет. А может, и потом продолжал лгать. Возможно, он виделся с ней все то время, пока изображал раскаяние.

— Но это она забеременела.

— Обычно для того, чтобы забеременеть, нужны двое.

Лина хотела бы, чтобы вода, которая омывала ее ноги, смогла также омыть ее кровоточащие раны.

— Твои родители счастливы в браке, — сухо произнес он. — О таких вещах можно судить только в том случае, если сам пройдешь через это.

Лина прошла. И о внебрачных связях ей было известно достаточно, о перепадах настроения и фальшивых обещаниях, о лжи, контрлжи и самозащите. И об отчаянии.

Откровенность Сета уничтожила только-только окрепшую мечту о том, что их связь может быть чем-то большим, чем короткий роман. Теперь она не сомневалась, что Сет никогда не поймет ее. Он с презрением говорил о второй жене своего отца. Никаких оттенков — Сет делил мир только на черное и белое. Когда-то Лина совершила серьезную ошибку и с тех пор изо всех сил старалась идти дальше, не повторяя ничего подобного. В тех отношениях с женатым мужчиной она скорее хотела быть желанной, а не любила.

С Сетом было совсем по-другому. Она полюбила по-настоящему. Непреодолимое желание постоянно видеть Сета, слышать его смех росло. Лина жаждала стать частью его жизни.

Однако расставание не за горами. Она не сможет вечно скрывать свое прошлое, и в тот момент, когда он все узнает, их роман закончится.

После бесконечной череды переговоров Сет предупредил Майка, что вечером они вылетают в Крайстчерч. Надо бы переночевать здесь, в Веллингтоне, поскольку запланированы еще встречи. Но он вернется сюда завтра утром. А потом опять полетит в Крайстчерч, чтобы успеть на игру.

Причиной всего была зеленоглазая брюнетка. Ночь без Лины должна пойти на пользу. Но в самолете Сет немедленно затосковал по ней. Он не занял место второго пилота, как делал иногда. Вместо этого Сет пытался разобраться, что же, черт возьми, делать дальше.

Лине нужен мужчина, который всегда будет рядом, будет уделять ей внимание, которого она не получила от родных.

Сет видел страничку ее матери в Интернете. Лина не преувеличивала. Среди бесконечных фотографий ее родственников и их достижений был один-единственный снимок Лины.