30 ноября 1918 года ВЦИК учредил Совет Рабочей и Крестьянской Обороны во главе с В. И. Лениным для руководства всей работой по мобилизации сил и средств страны на разгром врага.

Совет Обороны взял в свои руки всю военную организацию Советской Республики, развернул энергичную деятельность по снабжению Красной Армии продовольствием, оружием, боеприпасами и снаряжением. Он успешно обеспечивал единство фронта и тыла.

В организации всех побед молодой Страны Советов неоценима заслуга Совета Обороны, руководимого В. И. Лениным.

В. И. Ленин вел титаническую работу по руководству советским государственным аппаратом и защитой страны от белогвардейцев и интервентов. Владимир Ильич был постоянно в курсе всех оперативных вопросов. Свой рабочий день он всегда начинал с того, что открывал папку с военными документами и внимательно их прочитывал. Ленин изучал все сводки и донесения Главного командования, оперативные и военно-политические доклады с фронтов, сам размечал на картах ход боевых операций Красной Армии, положение войск противника. Глава правительства систематически заслушивал доклады Главкома, командующих фронтами и других военных руководителей республики. В. И. Ленин быстро и квалифицированно решал самые сложные военно-стратегические задачи.

О внимании, уделяемом В. И. Лениным повседневной работе Совета Обороны, красноречиво свидетельствует то, что с декабря 1918 года по 24 декабря 1920 года из 175 заседаний Совета Обороны под его председательством состоялось 143 заседания. [78]

При непосредственном участии В. И. Ленина разрабатывались все важнейшие операции Красной Армии. Владимир Ильич был тесно связан с центральными военными органами, лично знал многих командиров и комиссаров, неоднократно выступал перед воинами Красной Армии. Из кабинета В. И. Ленина в Кремле исходили основные директивы фронтам. За время гражданской войны за подписью В. И. Ленина было направлено около 600 писем и телеграмм по вопросам обороны Советского государства. [79]

В. И. Ленин требовал строго учитывать законы вооруженной борьбы, учил умело использовать революционную энергию масс, правильно оценивать роль объективного и субъективного факторов. Огромное значение имело присущее В. И. Ленину умение определить основной фронт борьбы и выбрать направление главного удара.

Интересны характеристики полководческой деятельности Владимира Ильича, которые даны видными партийными и военными руководителями, работавшими вместе с Лениным.

М. В. Фрунзе: «И нам и будущему поколению революционеров товарищ Ленин дает блестящие образцы стратегического и тактического искусства. Его руководство представляет из ряда вон выходящий по своей гениальности пример вождения масс в бой». [80]

К. Е. Ворошилов: «В годы гражданской войны В. И. Ленин был душой и организатором многих боевых операций, живо интересовался положением дел на фронтах, состоянием войск, их оснащением и снабжением, настроениями бойцов, командиров и политработников. …А как пламенно выступал Владимир Ильич перед красноармейцами, уходящими на фронт!» [81]

С. С. Каменев: «Владимир Ильич повседневно и непосредственно руководил Красной Армией. Руководство это выражалось вовсе не в том только, что Владимиру Ильичу ежедневно представляли сводки и зачастую по его требованию делались письменные доклады штабом РВСР. …Владимир Ильич организовал борьбу страны в целом, борьбу, в которой действия Красной Армии были только частью остальных мер борьбы. По всем многочисленным каналам борьбы Владимир Ильич знал действительную обстановку на фронтах, в армиях и на отдельных участках боевого фронта» [82] .

На протяжении всей войны с интервенцией и белогвардейщиной В. И. Ленин предстает перед нами как крупнейший стратег, выдающийся полководец эпохи социализма, блестяще показавший образцы единства политического и военного руководства вооруженной борьбой.

Летом 1918 года, когда сомкнулось кольцо врагов вокруг Республики Советов, В. И. Ленин определил, что судьба революции решалась в тот момент на Восточном фронте. По указанию Владимира Ильича туда были направлены лучшие, наиболее боеспособные части.

Принятые летом партией и Советской властью меры по укреплению Восточного фронта позволили собрать достаточные силы для перехода в наступление против белогвардейцев. От белочехов и белогвардейских войск освобождались один за другим города Поволжья.

9 сентября части Красной Армии начали наступление, чтобы освободить Симбирск. Непосредственно на Симбирск двигалась дивизия Г. Д. Гая, получившая за необыкновенную стойкость наименование Железной. 12 сентября город был освобожден. С большим воодушевлением была послана телеграмма В. И. Ленину: