Предыдущей ночью он принял золпидем – популярное снотворное, продающееся под маркой амбиен. Находясь под его воздействием, он отправился в продуктовый магазин и затарился едой на всю неделю, однако любые воспоминания об этом ночном походе за покупками к утру оказались стертыми. Многие люди сообщали о нечто подобном, случившемся и с ними: они бродили во сне, водили во сне машину или даже объедались вовсю, однако наутро не помнили ни малейшей детали об организованной ими предыдущей ночью импровизированной вечеринке.

Некоторые специалисты по сну свято рекомендуют амбиен, утверждая, что он намного безопасней других существующих в продаже аналогов. Однако нарушения памяти стали происходить слишком часто, так что производители вынуждены были включить в список потенциальных побочных эффектов предостережение о том, что вы можете сделать что-нибудь, о чем на следующий день попросту забудете. Я настоятельно рекомендую полностью воздерживаться от этого препарата.

Другие снотворные лекарства также могут негативно сказаться на вашей памяти. Некоторые из них блокируют нейротрансмиттер под названием «ацетилхолин». К таким препаратам относятся дифенгидрамин, или димедрол (бенадрил, соминекс) и доксиламин, который содержится не только в снотворных лекарствах (таких, как юнисом), но и в некоторых лекарствах против простуды. Если вы слишком сильно заблокируете работу ацетилхолина – например, примете слишком большую дозу лекарства или смешаете два препарата с похожим действием, – то все это может привести к сухости во рту, нечеткому зрению, запору, задержке мочевыделения и в конечном счете к проблемам с памятью и дезориентации во времени и пространстве.

Многие антидепрессанты используют в качестве снотворного, и они характеризуются той же проблемой с блокировкой ацетилхолина. Подробнее о действиях этих лекарств мы поговорим в девятой главе.

Здоровый сон полезен для памяти и здоровья в целом. Я настоятельно советую вам выключать свет в десять часов вечера, чтобы дать своему мозгу возможность отдохнуть и восстановиться.

Будьте осторожны с кофеином и алкоголем, избегайте белковой пищи поздно вечером, не забывайте про физические упражнения и попробуйте перед сном делать то, что я вам посоветовал выше. Ваш мозг скажет вам за это спасибо.

Ранним морозным утром одинокий мужчина выходит из больницы, где ему только что сделали колоноскопию. «Доктор сказал, что со мной все в порядке, – обнадеживающе поведал он своей жене, которая ждала его в припаркованной на больничной стоянке машине. – Еще как минимум пять лет мне нет никакой необходимости к нему возвращаться».

«Здорово! – воскликнула она. – Было больно?»

«М-м-м…. Ну как сказать… – он немного замялся. – Если честно, то я не знаю. Я не могу вспомнить ничего о том, что только что со мной произошло. Это странно – я не помню абсолютно ничего».

Причина, по которой мужчина ничего не помнит, кроется в том, что доктор перед процедурой вколол ему нехилую дозу анестезии, которая напрочь стерла любые воспоминания о произошедшем событии.

Лекарственный препарат под названием мидазолам, известный потребителям под брендом версед, широко используется в качестве анестезии при небольших хирургических вмешательствах.

Колоноскопия могла пройти как по маслу или же оказаться мучительно больной, да медицинский персонал мог хоть чечетку танцевать на больничном столе – в любом случае находящийся во время процедуры в бодрствующем состоянии пациент не вспомнил бы ничего из этого.

Пациенты, может, и против того, чтобы им промывали мозги с помощью какого-то лекарства, однако такая практика стала общепринятой.

Как-то раз я спросил у медсестры, делавшей колоноскопию, почему они все время используют версед. «Чтобы пациенты приходили к нам снова», – ответила она. Если люди будут помнить в деталях весь дискомфорт этой унизительной процедуры, то в следующий раз они будут идти на нее с куда меньшим рвением. Некоторые анестезиологи используют профопол (под маркой дипривиан) вместо верседа. Профопол был одним из тех лекарств, которые своим совместным действием привели к смерти Майкла Джексона. Этот препарат также вызывает амнезию.

Версед является крайним случаем, иллюстрирующим нам своим примером один простой факт: лекарства способны внести в царство вашей памяти полный беспорядок. Версед состоит в одном классе с такими медицинскими препаратами, как валиум, ативиан и ксанакс – все эти медикаменты используются для лечения депрессивных состояний. Все они могут помешать нормальной работе памяти, пусть и не так сильно, как версед.

А ведь на этом список проблемных лекарств не заканчивается. Даже распространенные медикаменты для понижения уровня холестерина в крови, такие как липитор и крестор, способны вызвать дефицит памяти, который своими симптомами напоминает болезнь Альцгеймера на ранних этапах своего развития. Единственным способом узнать правду является отказ от употребляемых препаратов. Если память начала постепенно приходить в норму – то стоит подумать о более безопасной альтернативе.

Однако все не так просто: помешать работе вашей памяти могут гораздо больше разных вещей. Существует огромное количество различных медицинских расстройств, способных нарушить нормальную умственную деятельность. Если слова начали ускользать от вас и вы чувствуете, что уже не такой, как раньше, то этому может быть найдено простое объяснение, подлежащее лечению.

В этой главе мы поговорим о заболеваниях, способных навредить вашей памяти, и о том, как с ними бороться.