Точно так же операция по коронарному шунтированию может сопровождаться нарушением когнитивных функций. Изначально во всем винили аппарат для искусственного кровообращения, однако впоследствии такие же проблемы были обнаружены и при проведенных без его использования операциях, что говорит о наличии фундаментальных недостатков в принятой методике проведения этой процедуры. К счастью, когнитивные проблемы в этом случае со временем проходят.

Ряд распространенных инфекционных заболеваний также может вызывать нарушения работы памяти, так что ваш врач, вероятно, рассмотрит в качестве потенциальной причины и такие болезни, как болезнь Лайма, ВИЧ, сифилис и несколько разновидностей энцефалита. Лечение в данном случае будет направлено на борьбу с конкретным найденным вирусом.

Многие люди, страдающие от мигреней, жалуются, что их головные боли наносят реальный ущерб их памяти и способности концентрировать свое внимание. На самом деле ученые обнаружили, что у подверженных мигреням людей нередко возникают проблемы с вербальной памятью и скоростью реакции, а иногда им даже сложно просто на чем-нибудь сосредоточиться. Все эти симптомы наблюдаются, как правило, вскоре после приступа головной боли.

К счастью, при лечении мигреней работоспособность головного мозга тоже восстанавливается. Спрей для носа суматрипан (20 миллиграммов) способен быстро восстановить ваши когнитивные функции.

Как я уже говорил об этом ранее, для начала вам стоит попробовать побороть мигрени с помощью изменения в лучшую сторону своего рациона питания. Это нередко помогает. Среди распространенных продуктов, вызывающих у людей мигрени, встречаются молоко, шоколад, яйца, цитрусовые фрукты, мясо, пшеница, орехи, помидоры, лук, кукуруза, яблоки и бананы. Некоторые из перечисленных продуктов (такие, как цитрусовые фрукты), являются для большинства людей крайне полезными. Однако тут как с аллергией – если употребление клубники вызывает у вас аллергическую реакцию, то вы стараетесь держаться от нее подальше. То же самое и с головными болями. С помощью простейшей исключающей диеты (описанной в моей книге «Еда, которая борется с болью») вы сможете найти виновника своих неприятностей и научитесь наконец контролировать свои злосчастные мигрени.

Химиотерапия нередко вызывает нарушения когнитивных функций, не говоря уже о других ее побочных эффектах. Ученые из Университета Торонто обнаружили, что у половины проходящих химиотерапию в качестве лечения рака груди женщин наблюдаются умеренные или серьезные нарушения памяти и языковых способностей. Также они проверили женщин, которые уже больше года как прошли через химиотерапию и выяснили, что половина из них подвержена как минимум умеренным когнитивным нарушениям.

Проблемы с памятью у этих женщин носили не психологический характер. Дело было не в депрессии или чувстве страха. Нарушение концентрации внимания у них было вызвано физиологическими причинами. Нервные клетки их мозга просто перестали работать так, как надо.

Дело в том, что используемые при химиотерапии препараты крайне токсичны – собственно, поэтому их врачи и используют. Они пытаются с их помощью отравить раковые клетки. К сожалению, некоторые из этих лекарств могут оказаться более токсичными для мозга, чем для клеток опухоли, для борьбы с которыми они и были изначально введены. Из-за подобных наблюдений люди начинают все больше и больше остерегаться использования химиотерапии для лечения рака.

Позвольте мне добавить диабет в список потенциальных угроз здоровью вашей памяти. Не то чтобы диабет напрямую способствовал ее разрушению. Скорее больные диабетом люди чаще подвержены инсульту и болезни Альцгеймера.

В 1988 году ученые из Японии пригласили более чем тысячу взрослых людей для проведения анализа уровня сахара в крови с помощью теста на толерантность к глюкозе. Затем они следили за участниками этого эксперимента на протяжении последующих пятнадцати лет. Те из них, кто находился в предиабетном состоянии – с уровнем сахара в крови натощак намного выше нормы, но недостаточно высоким для диагностирования диабета, – оказались на 35 % больше подвержены любым формам деменции по сравнению с остальными. Те же, чей уровень сахара соответствовал больному диабетом человеку, заболевали деменцией уже на 74 % чаще.

Другими учеными была разработана самая эффективная из когда-либо созданных диетических программ для лечения диабета. Многие люди использовали ее для контролирования своего уровня сахара в крови, чтобы в итоге снизить потребление или вовсе отказаться от использования лекарств. Диета состояла из трех простых пунктов: нежирная пища растительного происхождения, отказ от добавок на основе растительных масел или преимущественно продукты с низким гликемическим индексом. Подробнее о таком режиме питания мы поговорим с вами в десятой главе.

Описанные выше заболевания являются сами распространенными проблемами, способными навредить здоровью вашего мозга. В число потенциальных угроз также входят травмы, операции, облучение, опухоли, припадки, болезнь Паркинсона, хорея Хантингтона и множественные склерозы. В индустриально неразвитых странах к серьезным нарушениям памяти также нередко приводит дефицит витамина В1 (тиамин) или витамина В3 (ниацин) в рационе питания, в то время как в развитых странах такое случается довольно редко благодаря повсеместной витаминизации продуктов питания.