— Но тут есть одна проблема, — сказал Таргл. — Если северяне будут замечены за вызволением мятежницы, то на следующий день мы вполне можем получить парочку легионов под стенами Зимнего Предела.

— Не вижу никакой проблемы, — пожал плечами Рорик.

— Ну, как же! Северяне…

— Ты собираешься на каждом углу трубить, что ты с севера?

— Нет, но…

— Таргл, я уже начинаю думать, что зря тебя похвалил, — покачал головой Рорик. — Вы с Даргом переоденетесь, у Гордака наверняка есть пара этих зелёных рубашечек в загашнике, и с воплями "За Корантар!" высвободите Велену. Сомневаюсь, что кто-то будет требовать у вас документ, подтверждающий статус гражданина Империи.

— Так ведь мы же подставим корантарцев!

— Во-первых — мы с тобой должны думать о севере, а не о Корантаре, а во-вторых — у них и так дерьма полны штаны, так что если мы немного подложим, хуже не станет. Точно, зря я тебя похвалил. Совсем ты отупел в этой Империи. Пошли обратно.

Когда они вернулись обратно в дом, Рорика и Таргла встретили очень странными взглядами, смысл которых не мог понять ни первый, ни второй.

— Что? — удивлённо спросил Рорик, глядя то на хитро ухмыляющегося Дарга, то на довольно простодушно хихикавшего Гордака. — Что такое?

— Ничего-ничего, — сказал Дарг, продолжая ухмыляться.

— Ну, раз ничего, то хватит ухмыляться как осёл, — пробормотал Рорик, усаживаясь за стол. Таргл последовал его примеру, с сомнением глядя на улыбочки собравшихся в доме мужчин. Волчонок тоже не понимал, чем это все было вызвано, но инстинкт подсказывал ему, что ничего хорошего тут не случилось. Надо было что-то делать, и у Таргла как раз была замечательная тема, которая сотрёт эти идиотские улыбочки с их лиц.

— Мы поможем вам спасти Велену, — сказал он, посмотрев на Гордака.

— Что? — на этот раз пришёл черёд рыцаря озадаченно смотреть то на одного Волка, то на другого.

— Что? — вторя Гордаку, спросил Дарг.

— Да, — кивнул Рорик, — это так. Велена всегда была другом для меня и для всего севера…

— Знаю я, каким она тебе другом была, — прошептал Хароудел, да вот только шёпот в его понимании, был скорее похож на приглушённый рёв в исполнении обычного человека, так что на горца тут же устремились десять пар глаз. — Ой, ну только не говорите, что вы не знали о том, как этот бледный, во время своих визитов в Харенхейл…

Хароудел не договорил, потому что именно в этот момент тихонько скрипнула дверь и все, кто секунду назад пялился на него выхватили оружие и приготовились встретить легионеров (ну или попытались это сделать), выследивших это небольшое укрытие. Особенно отличился Дарг, перевернувший стол и зарычавший как дикий зверь:

— Живым не дамся!

Размахивая двуручным мечом, он и не заметил, как под перевёрнутым столом оказались несколько корантарцев, оказавшихся недостаточно расторопными. Да если бы и заметил, то вряд ли придал этому большое значение, ведь сейчас он уже готов был броситься в горнило битвы.

Но весь этот боевой пыл ушёл в никуда. В дверях стоял совсем не солдат Императора, и даже не мужчина. Это была хрупкая, темноволосая девушка, пытавшаяся вытащить из складок одежды пачку каких-то бумаг. Но, увидев толпу мужиков, готовых растерзать её на кусочки, Налли сначала впала в ступор, а потом завизжала, швырнув в Дарга бумагами, а когда увидела придавленного столом Гордака, заорала во всю силу девичьих лёгких.

— Вы сдурели что ли?! — крикнула она.

— Кхм, — поморщился Гордак, кое-как вылезая из-под стола, — извини, Налли. Мы сейчас все на взводе. И… это… позволь тебе представить наших друзей с севера. Это, — рыцарь указал на Чёрного, который единственный сохранил спокойствие в этой ситуации и не стал хвататься за меч, — Рорик, он прибыл в Империю в качестве посла. Рядом с ним Дарг… Дарг, убери меч. Налли наш гонец. Хорошо. А это Таргл. Таргл? Таргл?!

Волчонок не слышал слов рыцаря. Когда дверь распахнулась, он увидел перед собой не просто девушку, но прекраснейшую Богиню, чьё лицо омывал лунный свет, а в волосах были заплетены сами звёзды. Её лёгкая улыбка заставляла оба его сердца выпрыгивать из груди, а душа Таргла запела, когда девушка посмотрела на него.

— Я… я… я Т-т-т-таргл, — с трудом сказал он, не отрывая от неё взгляда, полного любви и обожания.

— У-у-у-у, — протянул Рорик, видя, что творилось с юношей. — Ещё один потерян.

— Хе-хе, — Дарг убрал меч и одарил Налли вполне искренне улыбкой, — ну, девочка, поздравляю тебя.

— С чем? — удивилась та, не понимая, что вообще происходит.

— Хе-хе.

Дарг прекрасно понимал, что сейчас произошло. Мальчик влюбился. Ничего не обычного, так? А вот и не так. Таргл был волчонком — одним из стаи, а для их племени любовь была куда большим, чем мог себе представить обычный человек. Волк мог полюбить лишь один раз. Один раз и до самой смерти он оставался преданным своей избраннице. Шутка судьбы, которую Даргу, в своё время пришлось испытать на себе.