— Ну что, "Т-т-т-таргл", — хохотнул он, хлопнув парня по плечу, — будешь себя прилично вести?

— А? — волчонок даже не взглянул на него.

— Буянить не будешь?! — рявкнул Дарг над самым ухом Таргла, и это возымело некоторое воздействие — волчонок все-таки смог немного придти в себя, оторвав взгляд от оторопевшей девушки.

— Вот и хорошо, — подвёл итог Рорик, внимательно следивший за Тарглом, — а теперь, давайте-ка вернёмся к нашим делам. Точнее к одному делу. К спасению вашей леди Велены.

Утро выдалось мрачноватым. Солнце ещё скрывалось за тучами, и лишь редкие лучики падали на промерзшую за ночь землю. Воздух так же не успел прогреться и с губ людей, выходящих из давно уже брошенного прежними хозяевами деревенского домика, при каждом вдохе срывались облачка пара. Гордак вместе со своими людьми готовился к отбытию, Таргл, что было не удивительно, тоже толкался где-то рядом с ними, а вот Рорик и Дарг отошли на несколько шагов, чтобы обсудить последнее решение вожака.

— Это бред.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да, говорю тебе!

— Нет.

— Чёрный, — Дарг, устало вздохнув, посмотрел в сторону Гордака и его людей, собиравших какие-то мешки и готовящихся к отбытию из деревеньки, служившей им перевалочным пунктом. Мятежники не могли ни где задерживаться дольше положенного срока, ведь сейчас чуть ли не вся провинция кишела солдатами Императора только и ждущими, что кто-то из бунтующих корантарцев попадётся им на глаза.

— Какого чёрта ты собрался спасать эту Велену? Ты ведь сам нам втирал про то, что северу сейчас нельзя лезть ни в какие дела, нельзя давать имперцам повода наброситься на нас раньше срока!

— Разве я отказываюсь от своих слов? — изогнул бровь Рорик.

— Ты предложил пролезть в их столицу и вытащить оттудова самого злого их врага!

— Да?

— Да!

— Дарг, я тебя, конечно, никогда не ценил за излишнее обилие мозгов, но хоть что-то ты понимать должен. Ещё больше разбередив дела в Корантаре, мы оттянем войну как минимум на несколько месяцев, а если повезёт то и лет.

— Оттянем? Рорик, это у тебя мозги от курева иссохли к херам. Тебя в Соладаре каждая собака знает как посла севера. Как думаешь, что юбочники сделают, когда хренов посол хренова севера будет замечен в освобождении врага государства? А? Об этом твоя белая головушка не задумывалась?

— Вообще-то… — Рорик назидательно поднял палец.

— Заткнись! — рыкнул Дарг, — я знаю, что ты сейчас скажешь. "Вообще-то, спасать Велену будешь ты, Дарг, потому, что ты такой сильный и свирепый, а я толстожопый Рорик буду сидеть во дворцах да потягивать вино", — эти слова он произнёс весьма издевательским тоном, спародировав Чёрного. — Знай, Рорик, этого не будет! Никогда! Ни за что! Я больше за тебя подставляться не собираюсь!

— А я думаю — собираешься.

— Нет.

— А я думаю да.

— Ты, что, оглох?!

— Нет, — пожал плечами Рорик. — Просто после визита в Соладар я же загляну в Хверд.

— В Хверд? — прищурился Дарг, — зачем?

— Помнишь, три года назад у тебя намечалось важное свидание, во время которого ты хотел помириться со своей "Нисочкой"? В очередной раз. Ты тогда ещё озверел и сбежал в леса. Припоминаешь? Я ещё тогда рассказывал ей, как я тебя сослал на важнейшее и опаснейшее задание, потому что я такой жестокий и ужасный вожак. Помнишь, Дарг?

— Ты… ты не посмеешь!

— Будет очень неловко, если она узнает, что ты был не на "задании", а жрал людей?

— Ублюдок!

— И я слышал, что её матушка наконец-то начала принимать тебя. Забавно будет послушать, что она скажет, когда я расскажу ей, кто убивал её скот и звал её "тупорылой старой каргой". Будет очень забавно, когда она узнает, что это были не мы с Харгальдом.

— Я… немного погорячился, — еле сдерживая ярость, прорычал Дарг.

— Ну и само собой, когда вся стая узнает о том, что ужасный и свирепый Дарг таскает цветочки к своей "Нисочке". А как думаешь, сколь долго тебя после этого будут величать "Д-д-д-дарг"? Десять лет? Пятьдесят?

— Ладно! Ладно, чтоб тебя! Спасу я твою Велену! И не смей называть её "Нисочка"! Для тебя она "Нисс"!

— Вот и молодец, — улыбнулся Рорик, обнажая волчьи клыки. — Только вот выглядишь ты для такого задания… неподобающе.

— Да неужели, — пробормотал Дарг, одаривая Рорика злобным взглядом.

— Угу… Гордак! Будь добр, подойди сюда!

Рыцарь отделился от своих людей и подошёл к двоим волкам. Окинув взглядом сначала Рорика, больше походившего на кота загнавшего самую большую мышь в его жизни, а затем и Дарга, бывшего, судя по всему той самой мышью, Гордак хмыкнул и сказал: