Разумеется, при строительстве использовались плиты пластобетона, силовое стекло и серый отделочный камень. Но... несмотря на блеклость цветов, смотрелось все более чем красиво, даже завораживающе. Удивительно, как из столь скудной цветовой гаммы белого, серого и черного цветов, Риллаканцам удавалось создавать шедевры градостроительного искусства.

После десятиминутного похода по кристально белым и чистым коридорам Института, нескольких картинно проведенных опытов в паре лабораторий, мини лекции о пользе высшей Науки заведующим мирными исследованиями Лума (гражданский вариант эпитета Файр) Тартар Вилосским, а также блаженным походом в не самую худшую столовую, вторая группа будущих пилотов вновь оказалась на улице.

– Так, - сурово произнес Стипс, вновь путешествующим кадетом.
– Это было нудно! Но самое неприятное впереди.

И он оказался прав!!! Уж насколько были скучными лекции и экскурсии в Институте, но далее вообще начался откровенный ужас.

Музеи, картинные галереи, выставки, храмы Веры! Голова просто шла кругом. Сотни "великих" полотен, "выдающихся" книг, абстрактные творения скульпторов от которых кровь стынет в жилах. В общем, к послеполуденному времени, когда большая часть города была пройдена, осмотрены практически все достопримечательности и поход подходил к завершению, в своем уме и сознании оставался один лишь Стипс. Да и то, даже сержант уже не скрывал тех эмоций, которые у него вызвал сегодняшний день! Образование и знания о своей стране - вещь, конечно, отличная. Но кому пришло в голову впихнуть цельножизненую, накопительную краеведческую составляющую обучения в один безумный день?!!!

– Все!!!
– более чем облегченным тоном выдохнул Стипс.
– Экскурсии окончены! Возвращаемся в расположение академии.

День подходил к своему завершению. Солнце клонилось к горизонту, воздух перестал быть раскаленным до треска, а все пережитые "неприятности" остались позади! Вторая группа вот уже более получаса тащилась по улице Праймов. Башня "Космоса" уже давно была видна вдалеке, становясь все более близкой и еще более желанной!

Возвращению радовались все, начиная от сержанта и заканчивая Крусом, который словно оплавлены кусок пластилина тащился по обыкновению позади отряда, уже не обращая внимания ни на кого и ни на что. И только Алас постоянно оглядывался по сторонам, как будто высматривая кого-то в идущих мимо прохожих.

– Слушай, Тайр, - произнес Изгой на ухо своему другу, когда вся притихшая группа поравнялась с очередным пикоподобным зданием.
– Мне нужно... на пару минут отлучиться. Прикроешь меня?

Викор встрепенулся.

– Ты что, сдурел?
– приглушенно возопил он, боясь привлечь на себя внимание остальных.
– Это же самоволка!!! Куда тебе приспичило свинтить, всего в полуквартале от академии?! Ты помнишь, что сказал Стипс - кто отстанет от группы, останется за стенами академии навсегда. Тебя же исключат!!!

– Мне нужно лишь пару минут!
– настойчиво произнес Алас.

Уверенный в том, что Тайр, хоть и неохотно, но сделает все, чтобы прикрыть своего товарища и от ненужного внимания и от других неприятностей, Изгой боком вынырнул из общего потока и тенью скрылся в затененном переулке. Время и место было рассчитано им более чем удачно - в плотном потоке гражданских, спешащих по своим делам вверх и вниз по улице, сонные кадеты, и даже сам Стипс, не заметили пропажи одного своего бойца. Кенокет же тем временем, уже полностью скрылся из виду среди затененных каверн внутренних дворов.

Через полчаса Алас, быстро оглядываясь по сторонам, вновь вынырнул из закоулка, в котором ему удалось так удачно отбиться от "стаи" две четверти цикла назад.

На "прогулку" ушло намного больше времени, чем он рассчитывал. Он отставал и отставал сильно!!!

Почти срываясь на бег, Кенокет быстро зашагал в сторону башни академии, при этом, не забывая уклоняться от не ставшего менее интенсивным людского потока.

Вот и парадный вход в "Космос", но Изгою он не нужен - Каратели, стоящие на карауле, обязательно потребуют пропуск и выданное разрешение на увольнительную. Которого у Аласа не было, и быть не могло.

Пытаясь не засветить свое лицо в наружные камеры, Изгой, изображая размеренную походку, прошел мимо главных ворот, свернул в тенистую аллею и снова бегом бросился вперед.

Черт! Неужели он опоздал?! Если его отряд уже на территории академии, то Алас пропал!

Буквально вывалившись из окружающих кустов, прямо возле служебных ворот академии, Изгой чуть было не сбил с ног самого Стипса. Лишь рефлекторно уклонившись чуть в сторону, Кенокет столбом остановился там, где его выкинула из скрывающих передвижения крон, сама жизнь.

– Кенокет?!
– сильно удивился сержант.
– Откуда ты.... Или точнее - где ты пропадал, мать твою?!

Перед входом за стену "Космоса", организовалась комичная, и не в меру сложная, для некоторых кадетов, ситуация. Возле самых ворот валялся на земле Тайр, с дикими стонами и наигранными конвульсиями он изображал человека, у которого до треска суставов свело обе ноги. Вокруг "больного" толпились сокурсники, не зная как помочь болезному. Чуть поодаль матерился на все и вся Стипс. А довершал картину Алас, как черт из табакерки появившийся из ниоткуда весь в Риллаканских репьях и листьях во всех неровностях одежды.