– Ну, ты… это… успокойся. Может, все еще и обойдется.

В ответ я всхлипнула и полезла в карман за носовым платком. Пока я вытирала слезы, охранник молчал, потом смущенно кашлянул и спросил:

– А сестра-то здесь работает, что ли?

– Нет, – помотала я головой.

– Может, знакомые у нее здесь есть? – не отставал дежурный.

Я неопределенно пожала плечами.

– Ясно, – вздохнул дежурный. – Значит, спрашивать не у кого.

– А ваши сотрудники? Они же здесь дежурят и видят всех входящих… – прошептала я, с надеждой глядя на него.

– Наших спросить можно, да что толку-то? Никто все равно ничего не скажет. Гляди, сколько народу тут снует. Разве всех упомнишь?

– А разве вы не проверяете всех входящих?

– Нет, конечно. Мы дежурим на случай беспорядков. Если, к примеру, хулиган какой ворвется, или пьяный ненароком забредет. А за тем, кто к нему ходит, мы следить не обязаны: глаз не хватит.

– А на этажах дежурные есть?

– Кое-где.

Вообще-то ответ я знала и без него, вчера вечером имела «счастье» лично познакомится с бравыми ребятами из службы безопасности, а вопрос задала исключительно с одной целью: хотела выяснить, могла ли Лиза проникнуть в офис незамеченной.

– Так, может, мне по этажам пройтись, людей поспрашивать? Вдруг ее видел кто?

– Говоришь, это в восемь вечера было?

Я торопливо кивнула.

– Тогда и спрашивать нечего! Рабочий день заканчивается в семь.

– Так дежурные…

– И не надейся! Охрана уходит вместе со всеми. Пойми ты, они там, наверху, тоже сидят на случай беспорядков. А если день закончился, посетители больше не идут, чего ж им там торчать? Тем более что тут, внизу, мы сторожим. Они запирают помещение и уходят.

– Но если сестра заходила сюда в восемь… значит, центральный вход был открыт, и в здании кто-то оставался, – упрямо стояла я на своем.

– Все верно. Эту дверь мы держим открытой до двадцати одного часа, на случай, если кто из служащих задержится на работе.

– Непонятно все это как-то, – жалобно протянула я. – Посетителей уже не было, сотрудники почти все ушли… Выходит, мимо вашего поста почти никто не проходил, а вы говорите, мою сестру все равно могли не заметить… Как же так?

Мои расспросы уже порядком поднадоели дежурному, и он уже начал раздражаться:

– Не для того мы тут посажены, чтоб разглядывать всех входящих и выходящих! У нас другая задача, и если приличный человек тихо-мирно мимо идет, так значит, дело у него здесь имеется, и мы к нему цепляться не станем!

Решив, что объяснил все путем и говорить нам больше не о чем, охранник потерял ко мне интерес и переключился на другой, более интересный объект.

– Привет! Куда это ты собралась? – дружески прокричал он кому-то за моей спиной, и губы у него самопроизвольно растянулись в улыбке.

– На кудыкину гору, – последовал сердитый ответ.

Обернувшись, я увидела на ведущих к выходу ступенях уже знакомую девушку.

В этот день вместо потертых джинсов и клетчатой рубахи она была одета в цветастую юбку до пят и бесформенную шерстяную кофту. На ногах красовались грубые ботинки на толстой подошве, а голова сияла всеми цветами радуги. Тому, кто хоть раз видел это колоритное создание, забыть его уже было не под силу. И я не была исключением. Одного взгляда хватило, чтобы узнать в девушке давешнюю Люсю. Как и накануне, она была нагружена под завязку, но теперь вместо внушительной стопки канцелярских папок держала в каждой руке по огромной хозяйственной сумке.

– Все хохмишь? – ухмыльнулся охранник.

Согнувшись в три погибели под тяжестью непомерной ноши, Люся в сторону говорящего даже не взглянула и лишь сердито проворчала:

– Тебе б такие хохмы. Нагрузили, как ломовую лошадь, и давай, Люся, тащи этот хлам на край Москвы. А до Теплого Стана, между прочим, не близко, и я тут курьером числюсь, а не грузчиком.

– Машину не дали? – посочувствовал мужчина.

– Эти дадут! Догонят и еще дадут. Такие, как я, для Ленки не люди, – прошипела Люся, с усилием пропихивая тяжело набитые баулы в проем двери.

Забыв о своем недавнем собеседнике, я сорвалась с места и устремилась следом. Перехватив ее на тротуаре в нескольких шагах от выхода, я небрежно предложила:

– Вам, я слышала, в Теплый Стан? Давайте подвезу. Мне по пути.

В это раз я была без грима, а так как мой истинный облик даже отдаленно не напоминал вчерашнюю «журналистку», то разоблачения я не боялась.

Люся бухнула сумки на асфальт и категорично заявила:

– Адресом ошиблась. У меня на тачку денег нет.

– Зачем же так? – обиделась я. – Я без всякой корысти предложила.