Кто знает, стал бы звонить Миле и искать с нею встречи после летних каникул Виктор, если бы та сама его не разыскала? Кто знает…Кто знает…

Да ведь и строптивая Мила могла махнуть на парня рукой. Но судьба дала ей весьма робкий шанс, как бы посмеиваясь и бросая перчатку с вызовом: кто — кого… И Мила, усмирив свою строптивость, наклонилась и эту перчатку подняла. А вдруг?

Была ли Мила влюблена в Виктора? Во всяком случае, он ей нравился. С ним было интересно, он был начитан. И весьма выгодно отличался от ее знакомых по училищу, где она училась на гримера. С теми было хорошо и весело проводить время. Но никого из тех ребят Мила не могла бы представить в качестве своего будущего супруга. А вот Виктора представляла. Ей нравилось, что он был старше ее на пять лет. Ей нравилась его основательность, серьезность. Ей нравилась его профессия, которая сулила обеспеченную и интересную жизнь, давая возможность вырваться из плотно занавешенной по тем временам страны социализма и увидеть другой мир…

Виктор не был пошлым, развязным, не был скупым. В нем были, очевидно, еще и какие-то другие достоинства, которых не доставало самой Миле. А часто нравится именно недостающее, маня надеждой на единство непохожих…

Был ли влюблен в Милу Виктор? Ему, зашоренному учебой и претендующему на диплом с отличием, было приятно, что Мила взяла над ним «культурное шефство», благодаря которому они вырывались иногда на выставку художников, в театр или кино. К тому же, Мила скрашивала его неустроенный московский быт. Замечено, что в молодости люди вообще легче притираются друг к другу. Это одно из ее больших преимуществ. А потом, есть еще такое понятие, как привычка, грань которой с естественной человеческой привязанностью весьма размыта… Пожалуй, Виктора можно было упрекнуть в некой инфантильности. Никого, кроме Милы, у него не было. Не появись или не подвернись она, возможно, он был бы одинок так же, как его сосед по квартире Михаил. А что касается Милы, играющей в этой холостяцкой квартире роль доброй и рачительной хозяйки… Не так уж она была добра и щедра. Но старалась быть гостеприимной и с соседями Виктора, постоянно приглашая их «на чаи».

В молодости, вообще, легче играть роль доброй феи. Но, «играть фею», увы, не означает и «быть» ею…

Да и Николай с Михаилом Милу нахваливали. Для них вопрос устройства личной жизни Виктора, и связанных с этим его карьерных перспектив, был как бы уже решенным.

А вот у них самих обозначились проблемы, которые звучали диссонансом с наступившей мартовской капелью…

Хотя «калейдоскоп» красоток киевлянина Николая с впрыском в кровь весенних гормонов только увеличился, все это были, как всегда, какие-то бабочки-однодневки… К тому же, далеко не все они были москвичками. Он было нацелился на одну девицу, с которой его познакомил благополучный однокурсник (у того отец был полномочным представителем Союза в Норвегии). Девица была дочкой высокопоставленного чиновника из министерства иностранных дел. Однако все познается в сравнении. Возможно, Николай мог бы быть пределом мечтаний для какой-то продавщицы из столичного универмага… Но для родителей министерской дочки, да и для нее самой — всего лишь иногородний студент с неясными жизненными перспективами и жилищными проблемами. Зачем он им был нужен, когда их дочь могла рассчитывать на более выгодную партию?

Николай был в панике: оставалось каких-то три месяца до окончания института. Ни о каком приличном распределении не могло быть и речи, если он уезжал из столицы нашей Родины — Москвы.

У Михаила также не было в Москве никаких перспектив. Правда, паники с его стороны не наблюдалось, но и оснований для радости тоже не предвиделось.

— Ну, что ж, — говорил он Виктору, трезво смиряясь с обстоятельствами, не смогу работать как юрист-международник, буду работать просто как юрист в Ленинграде. С дипломом МГИМО не пропаду…

Михаил был вполне успевающим студентом, но человеком он был весьма своеобразным. Единственный ребенок в профессорской семье ощущал в столице себя не совсем комфортно с самого начала учебы. По складу характера был он жуткий индивидуалист. Очень трудно сходился даже с ребятами, не говоря уже о прекрасном поле. Девушки требовали внимания, им иногда нужно было дарить цветы, приглашать в кино, в кафе, тратиться на прочие культурно-массовые мероприятия… Словом, за девушками надо было ухаживать. Бедным студентом Михаил не был, и деньжата у него всегда водились. Но у него была своеобразная теория, о которой он как-то поведал Виктору.

— Если бы я знал точно, что девушка, которую я приглашу в кафе, придет ко мне в гости в первый же вечер знакомства, то, возможно, стоило бы на нее потратиться, а если уверенности в этом нет, так зачем мне все это надо? — рассуждал Михаил. — Мне вообще трудно с женщинами знакомиться. В идеале мне нужно бы знакомиться по брачному объявлению. А при женитьбе заключать брачный контракт, где будут расписаны права и обязанности сторон… Как за границей, например. Но в Советском Союзе такого никогда не будет, — сказал большой спец в юриспруденции.

Виктор слушал своего однокурсника с неподдельным удивлением. Сидя в полупустой съемной квартире на окраине Москвы, человек спокойно говорил о каких-то странных и немыслимых вещах…(И было чему удивляться, если бы знать, что разговор этот происходил всего пару лет спустя после того, как великая держава отпраздновала 50-летие Великого Октября… Когда до появления первого брачного агентства в нашей стране оставалось «каких-нибудь» лет двадцать пять, а до брачных контрактов — и того более).

И хотя секса, как известно, у нас в то время не было, тем не менее — люди встречались, люди влюблялись… И дети рождались тоже. Но профессорский сын, видно, не входил в их число. Призрак одиночества уже маячил перед ним. К нему явно прилепился ярлык старого холостяка и маменькиного сынка. Он подумывал, правда, об аспирантуре, которая давала ему возможность еще три года оставаться в Москве. Но сам-то прекрасно понимал, что заполучить ученую степень, пожалуй, еще сможет. Но вряд ли сможет заполучить женское сердце… То ли в силу своих личных достоинств и характера…То ли в силу того, что даже в «обществе равных возможностей» счастья и любви на всех не хватало, как, впрочем, и лимитированных мест в престижный вуз. А может быть, еще и потому, что цветок любви не цветет среди политиков, дипломатов и прочих высокопоставленных особ, как тонко однажды заметил французский писатель и большой эстет Андре Моруа? Может быть…Только есть сомнение, что Михаил его читал.

Что касается интересного блондина…

Панические настроения Николая докатились до Киева. По весне в квартире на окраине Москвы появился старший Бабенко — Григорий Иванович. Вместе с его раскатистым малороссийском «г» в чужом съемном доме появилась «горилка с перцем», вкусно запахло настоящим украинским борщом и яичницей, поджаренной на сале, а также домашней украинской колбасой с чесноком, которыми радушный хохол угощал однокурсников своего сына.

Как человек служивый и ответственный, он приехал в столицу, взяв недельку в счет отпуска. И первым делом отправился в институт. Пообщавшись там с деканом и даже ректором, он окончательно понял, что распределение, а значит — и будущее его сына зависит от наличия московской прописки (будь она неладна!). И чтобы заполучить ее, существовало три способа: либо женитьба на московской диве, либо фиктивный брак, либо междугородный обмен киевской квартиры на московскую. Ну, как было понятно, первый вариант уже отпадал. Вторая затея — женитьба за деньги (и к тому же, немалые) — казалась Григорию Ивановичу вообще непонятной и сомнительной. Значит, оставался только третий вариант. А был он, ох, как не прост! И не только потому, что киевлянину еще только предстояло узнать, что за шикарную трехкомнатную квартиру на Крещатике ему в Москве с радостью могут предложить лишь однокомнатную, или, в крайнем случае — двухкомнатную малогабаритку, нуждающуюся в ремонте, и без телефона, и, разумеется, не в центре Москвы. Что само по себе, понятно, не сулило особой радости.