— Вот и я о том же. Война-то войной. Мужичье это дело. А твоё дело — дети.

Таня вскинула подбородок:

— Что за патриархат?!

— Таня, ну за что же нам воевать, как не за ваши ясные глаза, теплые … х-м… руки и за детский смех? Зачем тогда? Без этого любая победа — пуста.

— А вы, больной, вообще… — казалось она сейчас разревётся.

— Дочка, я сам его попарю. Ему в сильный пар нельзя, это ты правильно говоришь, но вот без бани ему тоже нельзя. Очистить раны, прогреть, травками промыть, просушить. Глядишь — оклемается.

Я смотрел на Александра Родионовича во все глаза.

— Так ты, ваше высокоблагородие, ещё и ведун?

— Ещё благородием назовешь — прокляну и сглажу. Я ведун, а ты будешь пердун. Лесник я. Травник.

И «га-га-га» десятка мужицких глоток.

Парил он меня долго. Что-то колдовал своими настойками, шептал какие-то наговоры и пел молитвы на забытом языке. Всё это было очень долго. Так долго, что я совсем потерял связь с реальностью. Последней чёткой мыслью было: «Хорошо ребята все помылись и мы последние».

На следующее утро я чувствовал себя гораздо лучше. Кадет доложил, что всё готово к выходу. Одного меня и ждали. Я его отругал — что за эгоизм из-за меня задерживать отряд? На что Кадет буркнул, что от моего самочувствия зависит успех всего похода и я, оказалось, ценнее всего батальона. За что тут же получил подзатыльник и направляющий в дверь пинок под зад.

Собрался я быстро — солдату собраться — только подпоясаться (Кадет уже всё собрал). Отправил разведчиков по указанному Бородачём маршруту (незаменимый проводник — этот лес знал лучше прелестей покойной жены).

Вот и настало время пообщаться с моим Зеркалом. А что? Так и есть. Когда вы смотрите на себя в зеркало вы чувствуете тоже, что почувствовал я. Ему развязали рот, дали воды.

— Я всё про тебя знаю. Почти всё, — сказал я ему (или себе). Чёрт, как так-то? КАК? Я в чужом теле, а в моём — кто-то. Не могу же я быть и там и там?

— Поэтому не советую юлить, хитрить или врать. Советую отвечать. Будешь молчать — отдам тебя ребятам. Они хотят спросить тебя за Ангельское создание по имени Настя.

Какой-то шум. Что-то мелькнуло, Кадет сорвался с места. Ага, всё-таки пробралась, подслушивала. Ладно, пусть бежит Кадет. Я вздохнул тяжко.

— Как ты сюда попал?

— Я не знаю.

Меня протрясла дрожь — это МОЙ ГОЛОС! Появилось сильное желание вырвать из этого тела глотку. Я опять глубоко вздохнул:

— Опиши, как ты оказался здесь. Меня интересуют все обстоятельства.

Ага, он был на машине. В командировке. Вёз какую-то хрень. За ним увязались бандиты, обстреляли, он свернул в лес, пытаясь оторваться. Они следом. Несколько часов он носился по лесным дорогам. Потом врезался в дерево, от удара потерял сознание, очнулся, выбрался из машины…

— Стоп! Машина тоже здесь?

— Ну, да.

— Бородач! Сюда! Леший! Бери людей этого урода…

— Я не урод!

Я ударил его (себя?) в живот ногой.

— Рот ему закройте! Идём искать машину и любые его вещи. Ни одна его пылинка не должна попасть в руки врага.

— Да кто он такой?

— Шпион. Очень ценный шпион обладающий чрезвычайно ценными сведениями и сверхсекретным оборудованием. И даже если ничего из этого нам не достанется… Главное, чтобы врагу не досталось.

— А откуда ты знаешь?

Действительно, всё это подозрительно. Я помахал в воздухе рукой и глубоко втянул ноздрями воздух:

— Предчувствие. Чую я. А вы не чувствуете?

— Это Сидорчук. Это он воздух испортил.

— Дураки, — пожал я плечам, но смеялся вместе со всеми. Они мне верят. В любой логичный бред поверят. Хорошо.

Машину Времени нашли. Конечно, это был не Делориан. Ни дока Эммета Брауна, ни ядерного флюктуатора. Обычная массовая Шевроле (шильдик на руле в виде косого креста), причём какая-то неказистая, хоть и большая. Таких моделей я не видел никогда, но по ощущениям — дешёвка.

Машины преследовавших этот Шевроле бандитов не нашли. Даже следов не нашли. Был только двадцатиметровые след торможения Шевроле. Получается, он «летел» с максимальной скоростью по дороге, дорога исчезла — кругом деревья и неминуемый удар, хотя два дерева он смог миновать.

Капот машины смят, двигатель выведен из строя, водительская дверь распахнута. Я сел за руль. Мои бойцы сгрудились вокруг.

— Что это за машина такая? — наконец, не выдержал кто-то.

— Шевроле, — ответил я, — американская. В свободную продажу ещё не поступила. Жаль двигатель уничтожен — сколько бы мы усилий нашим конструкторам и народных денег сэкономили бы. Ладно, раскурочивай капот. Ничего не работает — аккумулятор надо проверить.