— А Штокман?

— Администратор с «Мосфильма». Какой-то давний, хотя и не слишком близкий приятель Линника. Так мне Менро сказал. Кстати, Мадам, вам известно, что Линник был лучшим другом Миши?

— Конечно. Паша хороший мальчик. Он прекрасно поет. Ему надо было в певцы идти, а не в артисты.

— Я слышала, как он поет. Действительно здорово. И песни сочиняет отличные. Только при чем тут Миша?

— Миша тут ни при чем! — Мадам сердито махнула на меня тонкой сухой ручкой. — Не уводи разговор в сторону. С кем из Мишиных гостей ты успела побеседовать?

— Только с Менро.

— Не густо.

— Да я ж работала! — обиделась я. — Вадя и так за эти дни дважды меня отпускал. Галя — его ассистентка — уже на меня волком глядит. Ей же приходится за меня хлопушку держать...

— А завтра ты работаешь?

— Во второй половине дня.

— Прекрасно. Тогда в первой половине посети Дениса и... Ну, скажем, Сандалова. Успеешь?

— Успею. А о чем мне с ними говорить?

— Тоня! Ты же в отличие от меня читаешь детективы — ты должна лучше знать. К примеру, спроси, не случилось ли в этот вечер чего-либо необычного. Не ссорился ли кто с Мишей, не намекал ли на что-нибудь...

— Ясно.

— А сыщиков оставь в покое. Пусть они делают свое дело. Не мешай им.

— Я не мешаю! — оскорбилась я. — Только помогаю! Увидите, Владислава Сергеевна, они без меня не обойдутся. Не пройдет и пары дней, как Сахаров прибежит ко мне и на коленях будет умолять меня...

— Тш-ш-ш... — Мадам улыбнулась. — Допей свой кофе, и я тебя ошарашу.

— Да? Сейчас.

Я быстро допила кофе и выжидательно уставилась на Мадам.

— Денис согласился играть инвалида в фильме Михалева, — торжествующим тоном произнесла она.

— Как? Неужели? — ахнула я. — Но это же отличная новость! Надо ее немедленно обмыть.

— Не время сейчас... — снова нахмурилась Мадам, и я устыдилась.

С Мишиной гибели прошло всего несколько дней, а я уже готова радоваться жизни... Нет, все же эгоизм — худшее, что есть в человеке. Именно от него все беды. Именно он — прародитель всех прочих пороков, то бишь алчности, трусости, сладострастия, зависти и т. п. Мне, видите ли, захотелось света, веселья, благо есть повод... Да, конечно, жизнь продолжается, и все же... И все же...

— Простите...

Мне было так стыдно, что я даже поморщилась. А Мадам — ничего. Она у нас такая, все понимает.

— Ладно, Тонечка, иди теперь. Я устала сегодня что-то. Хочу полежать, книжку почитать. Константин Сергеевич принес, прекрасный перевод с французского... Да и письмо министру...

И я ушла.

Я не стала ждать завтрашнего дня и от Мадам поехала сразу к Денису, благо и сегодня работала только с трех часов. Был риск, что Дениса не окажется дома, но звонить ему я не хотела. Сама не знаю почему. Может, подспудно опасалась, что он не захочет меня видеть. Не потому, что я — это я. А просто потому, что настроение у него скорее всего не располагало к беседе с полупосторонними людьми.

Повсюду таял снег, грязными полосами лежавший по краям тротуаров и грудами на козырьках подъездов. Во дворах стоял специфический весенне-канализационный запах — как говорил Миша, оттаивали говны, а с ними и земля, и то, что в ней. Ручейки талой воды стекали с неровных дорог к люкам и решеткам; тут и там посверкивали небольшие лужицы. Весна наступала, пусть медленно, нерешительно, но все-таки неотвратимо.

Я подошла к подъезду Дениса и остановилась. Я была тут лишь однажды — когда на студийной машине приехала за артистом, дабы отвезти его на съемку. Мы ждали его во дворе, и потому я не знала толком, на каком этаже находится его квартира и какой у нее номер. Вроде бы как-то в разговоре Денис обронил, что тоже живет на седьмом, как и я...

Код на входной двери, к моему счастью, оказался сломан, и я без проблем проникла внутрь. Здесь было довольно чисто, если не считать лужи у лифта. Ну да мне, как любому российскому гражданину, не привыкать. И не такое видали.

Обойдя лужу, я вызвала лифт. Дверцы разъехались, и я ступила в маленькую полутемную кабинку. С трудом нашла кнопку седьмого этажа — все цифры были выжжены. Какой-то идиот (не побоюсь этого слова) постарался. Тихонько дребезжа, кабинка поехала вверх.

На площадке я насчитала пять квартир. Какая из них Дениса? Пришлось применить метод дедукции. Я помнила: Денис говорил, что у него из окна видна помойка. Помойку я видела во дворе, судя по размерам, она была главной здешней достопримечательностью. Получается, что окна квартиры Дениса выходят во двор. Отлично. Уже минус три квартиры. Остаются две. Семьдесят четвертая и семьдесят восьмая. Одна — с железной дверью, вторая — с обычной, фанерной. Но метод дедукции тут не подходил. Я применила другой — собачий. Денис пользуется шикарным французским одеколоном, похожим на тот, каким пользовался и Миша. Я обнюхала сначала железную семьдесят четвертую, потом фанерную семьдесят восьмую. Слабый запах одеколона чувствовался у семьдесят восьмой.

Я человек без особенных комплексов. Мадам даже как-то сказала, что у меня есть всего-навсего один комплекс (зато какой!) — комплекс полноценности. Что ж, пусть так. Не утомляя себя ненужными размышлениями о том, что могу побеспокоить незнакомых людей, я надавила кнопку звонка и отпустила ее только тогда, когда услышала далекий мягкий звук шагов.

Дверь открыл Денис.

— Привет, — сказала я и попыталась протиснуться внутрь. Небезуспешно. Денису, которого я оттерла плечом, оставалось лишь отойти в сторону.