— Только если ты не знаешь, когда они лгут, — Воробей наклонился вперед. — Следите за границами, Однозвезд, но не забывайте следить и за своим собственным племенем.

Галька треснула, когда Однозвезд оказался с Воробьем лицом к лицу.

— Ты хочешь сказать, что мои воины — предатели?

Воробей отступил.

— Любой кот может быть втянут в предательские планы.

Дыхание Однозвезда ерошило шерсть на морде бывшего целителя.

— Ты сейчас о Соле говоришь?

— Нет! — Угроза со стороны Сумрачного Леса была куда опаснее проблемного одиночки. — Просто понаблюдайте за котами, ведущими себя странно в последнее время.

От шерсти предводителя племени Ветра исходила ярость.

— Я доверяю своему племени всю свою жизнь!

Воробей опустил голову.

— Простите меня. — Он крадучись прошел мимо Однозвезда и направился к границе Речного племени. Его шерсть покалывало от злобного взгляда Однозвезда, пока он шел по берегу озера.

«Похоже, мне даже не стоило пытаться его переубедить».

Линия пограничных меток Речного племени спускалась к воде, отмечая береговые камни. Воробей перешагнул через нее.

— Что ты здесь делаешь?

Воробей обернулся и выпустил когти. Он чувствовал запах свирепого Жукоуса. Позади него, ощетинившись, стояли Форель и Мята.

Воробей задрал хвост.

— Я здесь, чтобы поговорить с Мотылинкой.

— Ты больше не целитель. — Запах рыбы, исходящий от Жукоуса, коснулся носа Воробья.

Кот с трудом подавил дрожь. Он слышал, как Жукоус тренировался в Сумрачном лесу.

— Племя Теней не принимает решения за Звездное племя, — прошипел Воробей. — Только Звездное племя может отвергнуть мою целительскую силу.

— Думаю, что решать должна Невидимая Звезда, — прошептал Мята своим соплеменникам.

— Я подумаю, — недоверчиво промяукал Жукоус. Воробей внезапно пожалел, что Львиносвет не пошел с ним.

Форель шагнула вперед.

— Отойдите. — Пока кошка обнюхивала его сверху донизу, Мята и Жукоус рванули назад.

— Здесь неподалеку есть деревянный мост, — шерстка Форели коснулась усов Воробья, когда она прыгнула вперед. Кот обнюхал старый сухой ствол упавшего дерева. Его должно было хватить для того, чтобы пересечь ручей, отделяющий лагерь Речного племени от земель остальных племен. Воробей запрыгнул на него вслед за кошкой, впиваясь когтями в очищенную от коры древесину. Он следовал за ней осторожно, поскольку его сердце прыгало и вздрагивало в груди с каждым движением ствола, качавшегося под весом Мяты и Жукоуса, идущих позади.

Когда он почувствовал, что ствол разделился на множество хрупких веточек, Воробей понял, что достиг другой стороны. Кот напружинил задние лапы и прыгнул, надеясь перемахнуть крону упавшего дерева. Он неуклюже приземлился среди нескольких протянутых ветвей, но Форель поддержала его.

— Сюда, — она повела Воробья через высокую траву. Запах Речного племени впитался в его шубку, пока они дошли до поляны. Он мог ощущать шок, исходящий от окружающих его котов.

— Что он здесь делает?

— Просто послушай, и ты все узнаешь, — оборвал Космач Цапельника.

— Добро пожаловать, Воробей! — Невидимая Звезда шерстью задела ветки, пока выходила из своей палатки. — Ты пришел увидеть Мотылинку и Ивушку?

Воробей склонился.

— Да, если вы разрешите.

— Он не имеет права! — прорычал Жукоус.

Воробей чувствовал теплоту, исходившую от Невидимой Звезды. По крайней мере, она была рада видеть его.

— У него есть разрешение от Звездного племени, — ответила она своим воителям. Кончиком хвоста она коснулась бока Воробья. — Я отведу тебя в палатку целительницы.

Он проследовал за ней через весь лагерь, а затем, пройдя сквозь небольшой лаз из травы, очутился в палатке. Воробей вдохнул знакомые запахи мать-и-мачехи, бурачника и водной мяты. Трава зашуршала, и его лапы резко оказались на земле.

— Воробей? — удивленно спросила Мотылинка.

— Все в порядке? — хвост Ивушки очистил мягкую землю.

Невидимая Звезда развернулась, ее шерсть потерлась о бок Воробья.

— Я оставлю вас наедине, — добавила она, уходя.

Ивушка мгновенно оказалась рядом с Воробьем.

— В чем дело? Кто-то заболел?

— Мне необходимо поговорить с Мотылинкой, — объяснил Воробей.

— Но ты ведь больше не целитель! — Ивушка казалась озадаченной. — Светлоспинка обвинила тебя в…

Воробей прервал кошку.

— Если племя Теней прикажет реке перестать течь, она что, остановится?

Ивушка напряглась.

— Не только племя Теней! — запротестовала она. — Звездное племя проникло в мой сон и сказало, что целители должны держаться подальше друг от друга.

Мотылинка фыркнула.