Об этих событиях упоминает Феофан Исповедник, но почему-то в своем описании приводит сведения то ли о якобы африканском происхождении Теодориха (Февдериха), то ли о его прозвище в связи с бескровным подчинением вандалов, которые пришли в Италию из Африки. «Фест, отходя в Рим, дал слово царю Анастасию убедить папу Анастасия принять примирительную грамоту Зинона, но не застал его уже в живых. Подкупив многих деньгами, он, вопреки римскому обыкновению, назначил в Римские епископы какого-то Лаврентия, который и поставлен был одной только частью, но православные отделились от них и возвели Симмаха, одного из диаконов. От этого произошли большие беспорядки, убийства и хищения, продолжавшиеся три года, пока Февдерих, африканец, хотя сам арианин, овладев Римом, созвал местный собор и утвердил Симмаха Римским епископом, а Лаврентия определил епископом в город Нокерию; но он не успокоился, напротив, поднял смятение, за что низложен был Симмахом и заточен. Таким образом прекращено возмущение» (86, 134).

В 504 г. Теодорих в результате кровопролитных сражений с гепидами присоединил к своему королевству часть северных территорий Балканского полуострова с центром в Сирмии (Сремской Митровице), что неизбежно привело к конфликту Теодориха с византийским императором.

Если же учесть, что власть Теодориха как наместника императора и лидера германских народов распространялась на такие государственные образования, как королевства франков, вестготов, бургундов, вандалов, ругов, тюрингов, больше на словах, а не на деле, то угроза военных действий со стороны императорских войск была более чем реальной. Чтобы избежать удара в спину, Теодорих повел политику встановления родственных отношений со своими германскими коллегами, выдавая своих дочерей и сестер за германских королей или за их сыновей, да и сам сочетался вторым браком с сестрой франкского короля Хлодвига. Но именно его новый шурин и стал разрушителем планов Теодориха по созданию федерации германских государств. Хлодвиг отвоевал у Византийской империи ее последнюю в Галлии область – Сена, затем заставил алеманов и бургундов платить ему дань, и к началу VI в. создал огромное по территории королевство, которое угрожало государствам вестготов и остготов.

Франки и их король Хлодвиг были единственными среди других германцев ортодоксальными христианами и это, как показали будущие события, сыграло важную роль в развитии франкского государства и его взаимоотношений с ортодоксальным населением завоеванных территорий и Римской церковью. Но преувеличивать значение франков в расстановке сил в Европе не стоит, так как именно представители Римской церкви и создавали историю франков.

В первую очередь Хлодвиг решил завоевать королевство вестготов – государства, зависимого от Теодориха Великого, который сначала намеревался решить вопрос мирными переговорами, привлекая к этому процессу бургундов, варнов, североморских герулов и тюрингов. Но на этом этапе такая политика остготского короля не принесла никакого успеха, потому что король бургундов Гундобад перешел в лагерь сторонников Хлодвига, что подвигло франков начать в 507 г. военные действия. В результате битвы при Пуатье король вестготов Аларих II был убит, а сами вестготы сумели удержаться только в Испании и на небольшой территории севернее Пиренеев.

Политика византийских императоров по принципу «разделяй и властвуй» тоже сыграла значительную роль в противостоянии франков и остготов, поскольку, чтобы ослабить влияние Теодориха на германские племена, император Анастасий I (491—518) присвоил Хлодвигу титул консула. Но в войне 508 г. между франками и остготами победу одержал Теодорих, изгнав франков из Южной Галлии и присоединив к своему королевству Прованс. Если вспомнить, что в 504 г. Теодорих победил войска гепидов и присоединил к королевству остготов провинцию Паннонию II, или Нижнюю Паннонию, расположенную в междуречье Саввы и Дравы, правых притоков Дуная, провинцию Мезию I, или Верхнюю Мезию, включая Сингудунум (Белград) и территории вдоль правого берега Дуная до ущелья Железные Ворота, то владения Теодориха простирались на современной карте от Южной Франции до Румынии.

После смерти Хлодвига в 511 г. остготы в очередной раз стали хозяевами в Западной Европе. Государство Теодориха в дальнейшем процветало до самой его смерти, последовавшей в 526 г. Вот как об этих событиях сообщает Константин Багрянородный:

«В то время готы и иные многочисленные народы обитали в наиболее северных областях, вплоть до Дуная. Особенно заслуживающими внимания из них являются готы, визиготы, гепиды и вандалы, кроме как по имени ничем другим не различающиеся и говорящие на одном языке. Все они исповедуют зловерие Ария. При Аркадии и Гонории, перейдя Дунай, они поселились в земле ромеев. Гепиды же, из которых впоследствии выделились лонгиварды и авары, заселили места в округе Сингидона и Сермия. Визиготы, опустошавшие с Аларихом Рим, ушли в Галлию и овладели ее населением. Готы же, обладавшие сначала Паннонией, через 19 лет царствования Феодосия Юного после его разрешения населили земли Фракии и, пробыв во Фракии 58 лет, под водительством Февдериха, их патрикия и консула, с позволения Зинона захватили западное царство. Что же касается вандалов, то они, соединившись с аланами и германцами, ныне называемыми франками, и, перейдя реку Рейн под предводительством Годигискла, поселились в Испании, являющейся первой страной Европы начиная с Западного Океана» (43, 93).

Император Константин своеобразно выводит племена лангобардов и аваров от племени гепидов, что, скорее всего, связано в его время с путаницей в происхождении народов многовековой давности. А вот его замечание о германцах, «ныне называемыми франками», имеет большое значение. Имя франков обычно переводят как свободные, что вполне может быть связано с тем, что этим племенам германцев удалось избежать порабощения гуннами в отличие от других германских племен.

У Теодориха I Великого не было наследников мужского пола, поэтому он выдал замуж свою дочь Амаласунту за знатного вестгота Эвтариха из рода Амалов. Византийский император Юстин I назначил Эвтариха, зятя Теодориха, в 519 г. консулом, и хотя это почетное звание в то время для римлян почти не имело какого-либо административного значения, для готов оно было очень важным отличием. Вот как об этом событии сообщает Кассиодор, римский историк времен Теодориха: «В этом году Рим увидел множество чудес. Посол Востока, Симмах, не мог надивиться огромному количеству дорогих подарков, которые получили и римляне и готы. Сенаторов Эвтарих буквально осыпал почестями. В проведенных в Амфитеатре играх были представлены дикие звери всех видов, которые привели в изумление присутствующих там зрителей, поскольку они таких зверей еще никогда не видели. Даже Африка, в знак своего глубочайшего уважения, прислала на эти игры все самое лучшее, что есть у нее для проведения таких забав. Все в один голос славили Эвтариха, и римские граждане выражали настолько сильную любовь к нему, что выражали горячее желание видеть его даже тогда, когда он уже давным-давно возвратился в Равенну к своему прославленному отцу. Там он вновь принялся раздавать римлянам и готам такие богатые дары, что все пришли к единому мнению: он, и только лишь он, смог бы превзойти великолепие празднеств, данных им по поводу вступления в должность консула» (70, 115).

Но Эвтарих не стал наследником Теодориха Великого, так как умер в 521 г., но оставил остготскому королевству сына Аталариха. На момент смерти Теодориха Аталариху было всего десять лет, поэтому регентом при малолетнем короле стала его мать Амаласунта, дочь Теодориха. Вот как описывает эти события другой придворный историк остготов, Иордан: «Он созвал князей и других знатных людей своего народа и заявил, что теперь королем будет Аталарих, десятилетний ребенок, сын его дочери Амаласунты и уже оставившего этот мир Эвтариха. Он призвал их выполнять его последнюю волю: они должны чтить своего нового короля, любить сенат и весь римский народ и показать себя истинными друзьями в первую очередь, конечно же, Бога, а затем – византийского императора» (70, 186).

Политика готов в правление Амаласунты была весьма гибкой, готы старались быть в хороших отношениях с Византийским императором, с Римским папой, с римскими крупными землевладельцами и с другими королевствами. Желание не ссориться с кем-либо эти стороны сочли за слабость новых правителей остготского государства. В 527 г. на императорский престол в Константинополе взошел Юстиниан I, желавший любыми способами восстановить империю в прежних пределах. Королевство вестготов в Испании постаралось освободиться от опеки остготского правительства Амаласунты и ее сына. Другие зависимые от остготов германские государства под давлением франков либо стали их союзниками, либо были покорены ими. Так, в 531 г. распалось королевство тюрингов, а в 534 г. прекратило существование Бургундское королевство. Золотой век Остготского королевства ушел в прошлое вместе с Теодорихом, о правлении которого можно сказать словами Анонима Валесиана, современника Теодориха, священника из Равенны: