Конь был хорош. Тонкие ноги, гордо посаженная голова, он гарцевал под всадником с таким изяществом, что оторвать глаз было не возможно. Сам же всадник был под стать своему животному. Такой же красавец: волосы темные, глаза карие, тонкий нос и губы, хищная улыбка блуждала по его лицу. Всадник был доволен собой, чувствовал силу за своими плечами и вел себя соответственно. Но все это вместе создавало неприятное впечатление, было что-то отталкивающее в его внешности, поведении и во всем образе.

– Эй, Валентин, открывай, я тебе ничего не сделаю! Я приехал к тебе с мирными намерениями, - неприятно ухмыляясь, кричал сборщик, гарцуя на красавце-коне.

– Это и есть Мечнер?
– спросил шепотом Тан.

– Да, - также шепотом ответил Валентин и уже громко, - что тебе надо? Зачем приехал?

– Поговорить, - нахально улыбался Мечнер.

– Не о чем нам с тобой разговаривать!
– мальчик был решительно настроен.

– Валентин, я хочу сделать тебе предложение, - Мечнер продолжал бессовестно улыбаться, - как насчет брачного соглашения?

Вот тут уже я ничего не понял:

– О каком брачном соглашении идет речь, Валентин?
– тихо спросил я.

– Похоже, наш мытарь собрался жениться на Валентине, не нытьем, так катаньем, - ответил за него Тан.

– Постой, как это жениться? Он же мужчина!
– я чуть не выпал в осадок.

Валентин с удивлением посмотрел на меня:

– Мой брат женат на мужчине и служит офицером в королевской гвардии. Вся наша семья гордится им, - пафосно заявил Вал.

Либо я ничего не понимаю, либо тут все сошли с ума.

– Эли, я тебе потом все объясню, - братишка, как всегда, поспешил мне на помощь и уже обратился к Валентину, - ты примешь его предложение?

– Нет!

– Так, стоп, Тан, какое еще предложение? Он несовершеннолетний!
– это я опять возмутился.

– Если Вал примет предложение, то официально свадьба может состояться после достижения совершеннолетия, - терпеливо объяснял мелкий.

– Ага! Счаз!
– я не выдержал, - а до этого он будет распоряжаться имуществом ребенка, и кто знает, доживет ли тот до оного!
– во мне опять заговорил юрист.- Нет, пацана в обиду не дадим. Валентин, гони его на... хутор к соседу бабочек ловить!

Тан прыснул в кулачок. У Валентина заблестели глазенки. Я понимал, что хутор, скорее всего, окружен, на чью помощь мы можем рассчитывать? Надо продержаться до утра, но как? Силы явно не равны, а если создать видимость, что мальчишка не один? Я встал во весь рост, солнце стояло низко и светило мне в спину, хорошо рассмотреть он меня не сможет, на это я и рассчитывал.

– Эй, женишок, не хочешь ли попросить руки и сердца по всем правилам?
– издевательски крикнул я.

– Ты кто?
– сборщик явно не ожидал, что тут еще кто-то есть.

– Я - мама, а здесь еще и папа есть, заходи, поговорим, но только один, и годков через сто!

– Говорливые какие попались.

– Милый, тут тебя никто не ждет, шел бы ты лесом по тропинке грибы собирать, сезон ловли блох уже начался. Вставай страна - вперед на ловлю блох! Что зенки вылупил, выхухолезадрищенскийкозелупень? Что, педофил хренополоскучий, детского тела захотел? Жрешь детей, синяя борода?

Я наверное минут десять нес такую чушь, откуда я брал такие слова, сам не знаю, у меня была цель разозлить его, но не ожидал, что этот козелупень до такой степени нервный, а у его соб... товарищей челюсти отвалились и смотрели они на меня, как на дивное диво.

Только этот гад вперед их очухался:

– Взять их!

Ага счаз! И я левой рукой точнехонько стрелу положил в хвост коню этого брандахлыста. Конь взвился и сбросил всадника, а сам понесся в лес. Ну-ну, иди, ищи свою скотину, скотина. Ага, только недолго этот блудополосный Менчер чертыхался, вскочил, за поясницу держится, глаза вращаются.

– Глазки-то при себе держи, а то потеряешь, новые не вырастут! Что хвостик отбил, енот приполоскун? Кто следующий?
– и я глазами всех обвожу, а арбалетом по кругу.

Сотоварищи мытаря попятились.

– Взять их!
– взревел это недобитый пустобрех.

Хм...меня ты плохо знаешь протрескун хренов! Я целился по ногам, пятеро уже валялись, ребята мне арбалеты быстренько перезаряжали. Менчер понял, что добыча для стрел и болтов они легкая и решили нас в обход взять. Только ничего не получилось, я с двух рук стрелы клал ровно по цели.